Oer Liberale Beobachter,
Und Berks, Montgomery und Schuylkttl Caunties allgemeiner Anzeiger.
tiLAi n A, HItNN. Gedrillt und belansgegedcn von Arnold Pnwc ll e, in der Süd i»ren Straße, zwischen der Franklin- lind Cliesnnt - Straße.
Jahrg. 12, ganze Num. S7I.
Die Schreckensreife.
All 6 den Mittheilungen eines Dorfpfarrcrk!.
Von Ludwig Storch.
(Fortsetzung.)
Der Regen goß jetzt stark und der
Wind blies mich durch und durch. Ich
dachte: einen Stall wirst du doch erhal
ten, wo du die erstarrten Glieder wenig
stens unter Dach und vielleicht im Stroh
erwärmen kannst, und so pochte ich denn
noch einmal an das Thor an. Ein gräß
licher Fluch gellte in meinen Ohren wieder
ein abscheuliches Schimpfwort folgte da
rauf, und dann wurde mir angedeutet,
wenn ich nicht gleich ginge, würde man
die Hunde auf mich loslassen. Die Be
stien tobten unterdessen, wie toll im Hof
raume.
Mit weinender Stimme rief ich: So
erbarmt Euch doch eines armen Menschen
und christlichen Mitbruderß, der ohne Weg
und Steg zu kennen, in diesem gräulichen
Wetter und furchtbaren Finsterniß um
kommen muß. Ich will es Euch ja geren
bezahlen, und der Herr wird Euch die
Wohlthat hundertfach vergelten!
Kommst mir eben recht mit Deinem
Pfassen'Geschwätz! Verdammter Schlin
gel ! geh' wo du hergekommen, Sultan,
Diana, Waldmann, Hätz,! pack! !
Alsobald rasselte ein Riegel an einem
Pförtchen unter dem Thore, wahrschein
lich für die Rüden bestimmt und durch
einen Zug auS der Stube zu öffnen. Die
letzten Worte des Försters und das Ge
rassel der Riegel klangen mir wie die Po
saune des Weltgerichts. Außer mir,
stürzte ich fort, ich wusitte nicht wohin;
furchtbar ras'ten die Hunde hinter mir
her; ach ich armer, elender Mensch konn
te ihnen nicht entgehen, ich schrie laut
auf vor Entsetzen, die Haare sträubten
sich mir zu Berge, aber schon schnappten
die wüthigen, heulenden Bestien nach mir,
schon zerrissen sie meine Kleider und ei
ner setzte sogar seine Zähne mir tief in
die linke Wade. Ich schrie abermals laut
auf und jammerte vor Schmerz, aber die
Noth lieh mir Kraft, mit meinem Rcisc
stockc schlug ich auf die allzutreuen Die
ner ihres abscheulichen Herrn los, und eS
gelang niir, sie mit gewaltigen Hieben
von mir zurück zu scheuchen. Sobald ich
mich frei sah, rannte ich wieder fort, in
der Meinung, nach dem Dorfe zu, woher
ich gekommen;—ich floh wie ein gehetztes
Reh, doch dadurch kam mein Blut wieder
in Umlauf und die starre Kälte wich mir
aus den Gliedern.—Lange war ich ohne
Ucberlegung an einem Rasenrain hinge
laufen, und die Dunkelheit der Nacht ließ
mich nichts erkennen; ich troff von Nässe,
aber ich fühlte es nicht. Die heftige
Aufregung uud Abspannung mochte mich
wohl einige Stunden umher getrieben ha
ben, als die ihr nothwendig in gleichem
Grade starke Abspannung eintrat. Ich
erschlaffte Hunger, Kummer, Durst
und Müdigkeit begannen zu gleicher Zeit
mich heftig zu quälen. Ich wandte mich
im brünstigen Gebete zu Gott, weil Men
schenhülfe mir so grausam versagt war.
Das Gebet goß mir neue Kraft in die
Seele und muthiger schritt ich wieder vor
wärts. Der Weg, wenn es anders ein sol
cher war, worauf ich seither gewandelt,
verlor sich in eine, wie es mir schien, brei
te Ebene; ich wandelte auf weichem Bo
den.—ln der festen Zuversicht, dennoch
einen Ort zu finden, wo ich mich wenig
stens bis zum Morgen schützen könnte,
verdoppelte ich meine Schritte. Plötzlich
sah ich in der Ferne einen weißen Gegen
stand schimmern, der mir wie die Ruine
eines Schlosses vorkam. Voll Hoffnung
endlich ein Ruheplätzchen zu finden, eilte
ich darauf zu. Je näher ich kam, desto
zweifelhafter wurde ich, ob das Gesehene
die Mauer einer Ruine oder ein Stein
bruch, ein Felsen oder ein Kirchthurm
sej.—Nun strengte ich Augen und Phan
tasie an, die verworrene Masse zu gestal»
ten und in feste Umrisse zu bringen ; doch
vergebens. Je schärfer ich hinblickte, de
sto unsicherer zeigte sich das Gesehene.
Die Dunkelheit wurde jetzt so groß, daß
endlich der Gegenstand meiner Aufmerk
samkeit entschwand und ich in Zweifel
blieb, ob ich mich in dieser schlimmen
Nacht noch einer Behausung zu erfreuen
haben würde.
Der Muth war mir wieder gänzlich
gesunken und in halber Bewußtlosigkeit
ließ ich mich von meinen ermüdeten Bei
nen auf's Gerathewohl forttragen. So
mochte ich wohl eine Viertelstunde in mei
ner frühern Richtung fortgeschlichen sein,
als mir meiu Gefühl verrieth, ich sei in
der Nähe eines mir entgegenstehenden
Körpers, welches mein Stock sofort auch
bestätigte, mit welchem ich an etwas Har
tes stieß. Mit den Händen fühlte ich
bald Gemäuer, aus welchem ich hie und
da etwas Weißes hervorschimmern sah.
Dies hielt ich für Kalk, und die Vorstel
lung eiuer Ruine kam mir wieder in die
Seele, die Einbildungskraft hatte das
Ganze bald geformt, und ich beschloß ei
nen Eingang zu suchen, um mich so trok
ken als möglich zu betten, und hier den
Morgen zu erwarten. Mit einer wun
derlichen Furcht vor offenen Kellern, un
terirdischen Gängen in welche ich fallen
könnte, morschen Mauern, welche sogleich
bei ihrer Berührung über mich zusam
menstürzen und mich unter ihren Trüm
mern begraben könnten, tappte ich an
dem Gebäude herum, aber so fleißig ich
auch suchte ich fand keine Thüre.
Nun rief ich ein lautes Hallo! in die
Nacht hinein, aber nur das Echo antwor
tete mir.—Meine eigene Stimme hallte
dumpf und gräßlich in dem Gemäuer
wieder und der zurückprallende Ton ver
mischte sich mit dem Schreien und Kräch
zen der Eulen und Raben, die ich aufge
schreckt und ans ihren nächtlichen Schlupf
winkeln gescheucht hatte. Was sollte ich
nun beginnen? In der gräßlichsten Fin
sterniß der Nacht in Regen und Wind,
ohne Weg und Steg weiter zu gehen,
war nicht rathsam ; aber hier in dem Un
wetter in nassen Kleidern, den Morgen
erwarten zu müssen, war doch gewiß sehr
schrecklich. Die Richtung meines Weges
hatte ich nun gänzlich verloren; ging ich
noch weiter, so konnte ich eben so gut zu
rück als vorwärts laufen, konnte von ei
nen AbHange stürzen oder in einen Gra
ben in ein Wasser fallen, oder sonst ein
Unglück nehmen. Die Ueberlegung be
stimmte mich; rasch warf ich meinen
Bündel ab und mich darauf; mit dem
Rücken gegen die Mauer gelehnt, schütz
te ich mich gegen den stärksten Andrang
des Windes. Der Regen begann indeß
etwas nachzulassen, der Sturmwind tobte
dafür desto wilder. Alles war still um
her, nur das pfeife n des Windes durch
das Steingebäude war der einzige aber
auch ein grausiger Ton. Ich war nicht
müde, doch fühlte ich bald einen Fieber
artigen Frost, der mich gewaltig schüttel
te, mit einem brennenden Durst und ei
nem noch größeren Hunger. Mein letz
tes Brod hatte ich auf dem Marsche schon
am Abend gekaut, jetzt waren nur harte
Krummen mit Tabak vermischt in der Ta
sche, doch ich verschlang sie mit Begier.
Mein Glas, worin ich Rum mir mir ge
führt hatte, war längst zur Neige, doch
versuchte ich noch einiges herauszutröpfeln,
um meine lechzende Zunge damit zu er
quicken. Schon der Geruch that mir
wohl; ich behielt es daher in der Hand
um nur etwas zu haben, was mir wenig
stens einigermaßen menschliche Labung
ersetzen konnte. Ich dachte nun an Lor
chen und an den gnädigen Herrn, wie
weich und sanft die jetzt ruhen möchten,
während ich hier ein so schreckliches
Schicksal erdulden mußte. Wie gut konn
te ich es auch haben wenn ich zu Hause
geblieben wäre, oder mir einen Wagen
gemiethet hätte, wie ich gleich anfangs
gewollt. Ich konnte mich einer recht
bittern Empfindung gegen Lorchen nicht
erwehren; denn die so eilig betriebene
Hochzeit war ja doch an allem Schuld.
Und hatte sie mich nicht zur Reise ver-
"LVillig zu loben und ohne Furcht zu tadelu."
Dienstag den I« September, MBS<».
möcht; ich hätte ja meine Kapitalien ste
hen gelassen. Hatte sie nicht darauf ge
drungen, daß ich zu Fuße gehen mußte?
Hatte sie mich nicht zu ihreu Verwand
ten geschickt. Nun siel mir ihr ganz ab
scheulicher, unchristlicher Vater wieder ein,
und die Art, wie er mich als seinen
Schwiegersohn begrüßt; auch des Bau
ern Worte stürzten mir wie Centnerge
wicht auf's Herz, und »venn ich ihr und
dem gnädigen Herrn mein Wort nicht
gegeben, so hätte ich mich nicht entichlies
sen können, sie zu Heirathen. Mit sol
chen Gedanken plagte ich mich herum, als
der Wiud stärker braus'te. Ueber mir
schlug etwas wider die Mauer, was klap
pernd ab und so wechselnd wieder gegen
das Gestein fuhr. —Ich horchte auf und
verhielt mich ganz ruhig, damit ich am
Schalle den Gegenstand erkennen möchte;
doch umsonst. Die seither bewahrte
Standhaftigkeit verließ mich, ich hatte
über meine Glieder keine Gewalt mehr,
sie schüttelten krampfhaft hin und her,
während ein Fieberschauer um de» andern
das Mark meiner Gebeine durchfuhr.
Jetzt hörte ich jenes unerklärliche, wun
derliche Geräusch wieder; mein Bestre
ben, nicht darauf zu achten, war frucht
los ; ich versuchte zu beten, aber ich konnte
meine Gedanken nicht sammeln und zu
Gott erheben. Gräßliche Vorstellungen
flogen wie bleiche Schatten, gleich denen
der Wolken auf der Erde, ich wollte und
konnte sie nicht festhalten und ausmalen,
sie waren mir ohnedies schrecklich und
gräßich genug. Da hörte ich jenes ver
wirrende Geräusch zum dritten mal uud
noch deutlicher. Es war dem Schalle
nach dicht über mir. Nasch fuhr ich in
die Höhe, trat auf mein hohes Bündel
und streckte meinen langen Arm—ich
bin sehr hoher Statur und vorzüglich
mit langen Armen und Beinen von der
Natur ausgestattet—hoch empor, uud
faßte mit der Hand —den eiskalten Fuß
eines Menschen, welcher vom Winde ge
trieben hin nnd her baumelte.
Und wenn mich eine Schlange in die
Hand gebissen, ich hätte nicht entsetzter zu
rückfahren können; wie ein elektrischer
Schlag zuckte es durch meinen Körper
bis in die feinsten Nerven und siedendheiß
überbrüh'te es mich, während mich fast
zur selben Zeit Todtenkälte schüttelte; je
des Haar auf meinem Haupte stieg wie ei
ne Borste in die Höhe, wie wahnsinnig
rassle ich Bündel und Stock auf uud rann
te in wilder Verzweiflung in die Nacht
gleichviel wohin.
Jedes Geräusch iu meiner Nähe, das
Rascheln des Laubes, das Knarren der
vom Wind bewegten Aeste, alles schien
mir eine Wiederholung jenes gräßlichen
ToneS am Hochgerichte, welcher mich
gleich anfangs so sehr erschüttert hatte.
Meine eigenen Tritte, das Geräusch, durch
unsinnigesLaufcn verursacht, täuschte mich
mit der Vorstelluug als folge mir Je
mand, als sei er mir schon auf den Fer
sen, und brachte mich fast zur Raserei.
Blind und verwirrt schlug ich mit dem
Stocke um mich, bis ich mich sammelte und
den Vorfall zu überdenken im Stande
war. O möchte keinem Menschen je
wieder die Empfindung zu Theil werden,
sie war schlimmer als Tod und Vorem
psindung des Todes, sie war gewiß das
Gräßlichste, waS menschliche Vorstellung
begreifen kann. Nahe an ihr liegt der
Wahnsinn, vor welchem mich jedoch der
Himmel in dieser harten Prüfung gnä
digst bewahrt hat.
Mein hastiges Rennen wurde allmäh
lig regelmäßiger Schritt. Meiner Be
rechnung nach konnte es höchstens erst
eine Stunde über Mitternacht sein ; die
Nacht dauerte also noch fünf bis sechs
Stunden, welche schrecklich lange Zeit
für mich Unglücklichen. Der gemäßigte
Schritt und vernünftige Ueberlegung ver
scheuchten die wilden wirren Bilder mei
ner Phantasie: ich schlug nicht mehr um
mich, sondern stützte mich wieder auf mei
nen Stock. Der Regen hatte einiger-
maßen nachgelassen. Hunger und Durst
waren mir vergangen, das uumäßige Lau
fen hatte mich wieder warm gemacht, aber
ich fühlte ein unaufhörliches Zittern in
allen Gliedern.
Endlich kam mir ein, eine Pfeife Ta
bak zu rauchen, und ich zog die Pfeife
mit dem ledernen Beutel hervor. Aber
der Tabak war feucht geworden und so
auch der Schwamm; fast eine halbe
Stunde brachte ich mit Feuerschlagen zu
und gewann dennoch keins, so daß ich
auf den bescheidenen Genuß, worauf ich
mich so sehr gefreut, endlich doch verzich
ten mußte. Verdrießlich über die ge
täuschte Hoffnung und durch das lange
Stehen müde geworden, half ich mir an
meinem Stabe wieder vorwärts und in
dumpfer Verzweiflung ging ich auf har
tem felsigem Boden. In diesem Zustan
de halber Fühllosigkeit mochte ich wohl
eine halbe Stunde fortgewandert sein
oft stürzend und stolpernd, oft an Stei
nen und Wurzeln hängen bleibend, als
ich Spuren menschlicher Sorgfalt und
Anbaues zu bemerken wähnte. — Ich
schöpfte Athem und ging mit mehr Be
sonnenheit weiter. Nun begann ich aber
sowohl an Händen und Armen, die ich
mir blutig gefallen, als an der Wade, in
welche mich des Försters böser Hund ge
bissen, und aus welcher Wunde ich viel
Blut vergossen hatte, die heftigsten
Schmerzen zu empfinden. Die Wunde
schien zu verschwellen und ich konnte kaum
mehr auf das verletzte Bein auftreten.
Bei jedem Schritt hätte ich in den Him.
mel hineinschreien mögen.
Still vor mich hinjammernd, und wei
nend, daß mir die Thränen an den Wan
gen herabrollten, hinkte ich weiter, so
stark auch der Wind wehte, dünkte mich's
doch, als hörte ich das Krähen eines Hah
nes—es war weit, weit entfernt, doch
klang mir der Laut so herrlich, daß ich
das Zucken der Freude durch alle Nerven
fühlte. Nun strengte ich mein Gehör
an, ob ich mich auch nicht getäuscht, und
wohl mir, der Ton des Hausthieres, wel
cher so manchem verirrten Wanderer die
Nähe einer Menschemvohnung
wurde von meinem entzückten Ohre zum
zweitenmal? vernommen.—ln der Freu
de meines Herzens prieS ich laut die star
ke Stimme der Hähne und ihre instinkt
mäßige Unruhe bei nahen Stürmen und
in denselben. Bald hörte ich das melo
dische Hahnengeschrei verdoppelt, und
richtete nun meinen Weg gerade dahin,
woher mir der Schall so einladend entge
gentönte.
Schon fühlte ich nur noch weniges
von meinen Schmerzen, die angespannte
Begierde, bald unter Dach zu kommen,
vertrieb sie, und je mehr ich mich dem
Gegenstande meines heiligsten Verlan
gens zu nähern wähnte, desto schneller
hob ich die Füße.
Bald unterschied ich die Stimmen meh
rerer Hähne und kettete an diese Bemer
kung sogleich die Vorstellung, ich müsse
nicht weit von einem Dorfe oder von ei
nem großen Meierhofe sein. Nun eilte
mir meine sonst gar nicht so lebhafte
Phantasie voraus und zeigte mir meine
Wirthsleute freundlich und eifrig um mich
beschäftigt, schon fühlte ich im Geiste die
wohlthätige behagliche Wärme des mit
meiner ganzen Garderobe ringsum ge
schmückten Ofens und träumte mir die
kräftigsten einfachsten Speisen meiner
Heimatl) dampfend auf dem Tische vor
mir. O wie wollte ich mich laben! wie
entzückte mich schon die Vorstellung des
zu erwartenden Genusses!
Indem ich nun so emsig meinen Weg
fortsetzte, bemerkte ich, daß ich wieder, wie
vorhin, auf weichen Wiesengrund gelang
te. Ich dachte mir, es sei wohl der
Weideplatz des Viehes aus dem Dorfe
und ging weiter. Bald genug wurde ich
aber inne, daß ich auf sehr üblen Wegen
wandle: der Boden war feucht und moo
rig, je weiter ich in der Hoffnung vor
drang, bald hindurch und im Dorfe zu
Laufende Nummer 2.
sein, desto tiefer sank ich bei jedem Schritt
in den sumpfigen Rasen der Wiese. Zu
meinem großen Unglück siel auch der Re
gen wieder in starkem Guß, der feuchte
Grund ließ mich nur sehr langsam vor
rücken ; denn ich mußte an jedem Fuße
mit Anstrengung ziehen, eh' ich ihn aus
dem Schlamme zu bringen vermochte, und
fühlte mit dein nassen Elemente oben und
unten kämpfend, eine plötzliche große Er
mattung. Zu meiner beispiellosen Be
stürzung wurde der Moorgrund, je wei
ter ich vordrang immer tiefer und schlam
miger : oft sank ich bis an die Knie hi
nein und arbeitete mich nur mit der größ
ten Anstrengung heraus. Zurückkehren
wollte ich nicht; auch wußte ich schon nicht
mehr, woher ich gekommen war; konnte
ich doch kaum die Hand vor dem Gesichte
erkennen. Mein Gemüthszustand war
bei weitem nicht mehr so zaghaft, als vor
her : ein rauhes Wesen, wie ich eö gar
nicht an mir hatte, hatte sich meiner be
mächtigt, welches ich eine Art störrischen
Trotz nennen möchte, allem Andrang ei
nes feindlichen Geschickes mit eigener
Kraft entgegen zu arbeiten und den
Schöpfer—verzeih er mir die Sünde!—
gleichsam heraus zu fordern. ES kam
mir vor, als sei heute Gott und Mensch
gegen mich, und so war mir denn der
schlimmste Tod gleichgültig.
folgt z
Ein arabisches Receptbuch, welches ein
Reisender zu Algier vorfand, giebt Be
lehrungen über die Wunderkräfte, welche
in der Taube versteckt sind. So sagte
dies Büchlein unter Anderm: Wer ein
Taubenaug? nimmt, es trocken werden
läßt, mit Butter eine Pomade daraus
macht und sich das Gesicht damit reibt,
wird so fchön, daß ihm kein Wesen des
andern Geschlechts wiederstehen kann.
Ein geröstetes Taubenherz, zerschnitten
und mit Zucker bestreut, läßt zwischen
dem Paare, welches dasselbe zusammen
verzehrt, die lebhafteste Freundschaft ent
stehen.
Ein liebenswürdiger Gatte.—Alexan
der Vroman von Durham, N.-J., wurde
vorige Woche in die Catskill lail gesteckt,
weil er sein Weib zu vergiften suchte.
Er hatte ihr Grab im Keller gegraben
und war beschäftigt, ihren Sarg zu ver
fertigen, wobei er sie zwang, ihm zu hel
fen.
Da ihm ein Brett fehlte, so schickte er
sie nach oben; diese Gelegenheit benutzte
die Arme zur Flucht und zur Anbringung
ihrer Klage.
Die letzte chinesische Post hat auch die
interessante Nachricht mitgebracht, daß
mitten in der chinesischen Stadt Schang
hai, einer Stadt von 200.0 M Einwoh
nern an einer von den Mündungen des
?)an tse-kiang oder blauen Stromes, sich
eine große christliche (englisch-bischöfliche)
Kirche erhebt. Sie ist größtentheils aus
einem Geldgeschenk des Amerikaners App
letons erbaut, und ward am ersten Sonn
tag dieses Jahres unter großem Menschen«
zudrang von Bischof M'Clatchie (wie
es scheint, dem Bischoff von Honkong)
eingeweiht. Ein Missionsgeistlicher ist
als Pfarrer in der Kirche angestellt und
neben ihm funktionirt ein bekehrter junger
Chinese. Ganz in der Nähe steht eine
der größten Pagoden der Stadt. Schang
hai ist bekanntlich einer von den durch den
Friedensvertrag dem Verkehr eröffneten
Küstenpunkten. Hier ist das Christen
thum und dort das Opium.—man sieht,
das gewaltige England faßt den Orient
mit guten und schlimmen Hebeln.
Ein verlorengegangener Bürgermei
ster! Der in unserm Nachbarstädtchen
iCircleville erscheinende „Watchman"macht
sich über den Mayor jener Stadt lustig»
der beim Ausbruche der Cholera ReißauS
nahm. Der Watchman meint, das ehren,
merthe Stadthaupt müsse gestohlen wor
den sein, oder sich verlaufen haben.