Neadin ü, Mn?r. Gedruckt und herausgegeben von Arn o l d Pnwe ll e, in der Slid «ten Straße, zwischen der Fraliklin- und Ctwsnnt - Straße
Jnhrg. 8, gn»;e Nnm. <> >.
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Prezi o s a.
Von A in alic K r a ff t.
Eben wollte Helenens Bild im Spie
gel ihr ein recht freundliches „Ja!" zu
nicken, als die Mutter, diese Glas' und
.Quecksilber-Galanterie unterbrechend, in
das Zimmer trat.
„Nun, hast Du endlich ausgeschlafen ?"
fing dieselbe in einem Tone an, der Hele
nen merken ließ, daß ihr Himmel schon
ziemlich mit Wolken umzogen, und ein
Gewitter nicht mehr ferne sein könne.
„Ich habe erst gegen den Tag einschla
fen können, liebe Mutter!"
„Ei, und warum denn nicht? hat Dir
die Unterhaltung mit dem hübschen Gra
fen das Köpfchen so verdreht? Salmen
hat sich heute schon b tter über Dich be
klagt, daß Du seit vorgestern ihn gar nicht
mehr zu beobachten scheinst."
„Ach, gute Mutter!" klagte Helene,
in Thränen ausbrechend, „ich kann den
garstigen Salmen nicht Heirathen."
„So? und das ist dem Fräulein so auf
einmal ganz klar geworden? warum
nicht? gcustig oder schön! die Männer
gleichen sich alle; sind alle nur zu unsrer
.Qual geschaffen; leider ist es unsre Be
stimmung, die Launen dieser Barbaren zu
ertragen, da sie sich seit Erschaffung der
Welt die Herrschaft über uns angemaßt
huben."
„Da möchte ich doch lieber von einem
Hübschen mich quälen lassen. Zumal ist
Ellstein Graf und Salmen nur Baron
erst seit einigen Jahren," sagte Helene,
die schwächste Seite der Mutter auffassend.
„DaS wohl !" suhr dieselbe in milderm
Tone fort, „die Grafen v. Etlstein zäh
len bis in das vierzehnte Jahrhundert;
aber der wird Dich auch schwerlich Heira
then wollen."
„Das kann man ja nicht so mit Be.
stimmtheit sagen," meinte Halene hocher
glühend.
„Aber man kann auch, auf diese gläw
zende Hoffnung bauend, keinem Freier,
wie Salmen, vor den Kopf stoßen; da
rum ist es besser, Du schlägst Dir die
Husaren-Grillen aus dem Sinne, und
bleibst hübsch zu Hause an Deinen Ar
beitst ischcheu, und hilfst Deinen Braut'
staat verfertigen ; denn bis Ende Earne
val ist Hochzeit, das habe ich heute dem
Baron versprochen schloß die Mutter,
und verließ das Zimmer.
Wie von Stephansthlirm zu Wein ge
fallen saß Helene, und schaute die Thür,
durch welche ihre Mutter sich entfernt hat'
te. Endlich konnte sie wieder einen Ge
danken fassen, indem sich das Bild, den
zarten Träumen ihres Herzens, welche
kaum aus der Knospe hervorgebrochen wa
ren, schon wieder entsagen zu sollen, mit
den grellsten Farben ihrer Einbildungs
kraft dargestellt, mit der Borstellung ver
knüpft, in Zukunft mit Resignation aller
Freuden der Liebe, die sie ahndungövoll
aus den Blicken Guido's gelesen hatte,
-ihre Tage in einem öden Winkel auf dem
Lande, unter Hühnern und Gänsen, an
der Seite des langweiligen Salmen verle
ben zu müssen. Nicht einmal sprechen
sollte sie ihn mehr! ihn, ohne den ihr kei
ne Erdenseligkeit, ja kein Leben mehr denk
bar war! —„Nein !" sagte sie unter hei
ßen Thränen, „dieses Opfer kann man
nicht von mir verlangen! Doch wie—
auf welche Art?" das war nun die Are,
um welche sich alle ihre Gedanken drehten.
Aber kaum ging sie einige Minuten im
Zimmer auf und nieder, als sie schon freu
dig ausrief: „Ja! so kann, so muß es
gehen!" Und im Jubel über den glückli
chen Einfall, Schmerz und Zukunft ver
gessend, in ausgelassener Lustigkeit im
Hause umher tobte, daß niemand vor ih
ren Neckereien sicher war.
Guido war unterdessen wohl zwanzig
mal am Hause vorüber gegangen und ge
ritten, ohne daß er einen Blick Helenens
gewinnen konnte. Endlich neigte sich der
Tag in die graue Dämmerung, und noch
wollte kein Tropfen Balsam des Trostes
Der Liberale Beobachter
Und Berks, Momgomery und Schnylkill Cannties allgemeiner Anzeiger.
in die brennende Wunde der Liebe und
Sehnsucht fallen. Gedankenvoll über den
ernsten Gang, den diese Leidenschaft in
seinem Herzen genommen zu haben schien,
stand Guido am Fenster, und trommelte
mit den Fingern an den Scheiben, als
Eugen in das Zimmer trat.
„Guten Abend, Ellstein," rief er mit
freudestrahlenden Zügen, „es ist Zeit zum
Theater."
„Du bist ja ganz außer Dir?" sagte
Guido, sich umwendend, „was ist Dir be
gegnet?"
„Du weißt doch," sing Eugen an, „daß
mir schon lange die hübsche Frau v. Lin
denbusch gefallen hat, daß ich gestern so
glücklich war, am Spieltische ihr gegen
über zu sitzen? Nnn, ich habe alle Hoff
nung, Gnade in ihren Augen zu sinven.
So eben war ich bei Meybach s, wohin
sie öfters kömmt, welche mir sagten : daß
sie mich nur immer den schönen Sonnen
gott hieße, daß eö ihr so viel Vergnügen
mache, mich sprechen zu hören u. s. w. ;
sie kommt heute in doS Theater; ich wer
de sie wieder sehen —daS göttliche Weib!"
„Mir hat heute noch kein Stern ge
leuchtet !" sagte Guido.
„Nur Muth und Vertrauen in den
Liebesgott gesetzt er verläßt seine eifrigen
Bekenner nicht," scherzte der fröhliche Eli
gen, indem er selbst seines Freundes Man
tel holte, und ihn znm Gehen antrieb.
„Was wird denn gegeben?" fragte
Guido im Gehen.
„Der Schutzgeist," war die Antwort.
„Möchte Helenens Schutzgeist mir nur
heute gnädig sein, und sie in das Theater
bringen;" klagte Elistein, während sie
dem Tempel Thailens zueilten.
In Thaliens Tempel angelangt, fan
den Eugen und Guido ein zahlreiches Pu
blikum. Helene saß mit ihren Angehöri
gen in einer Loge, und horchte aus jeden
Sporen oder säbelähnlichen Klang. Meh
re Ossiziere seines Regiments hatten mit
diesem harmonischen Tone sie schon ge
täuscht jetzt klirrte es wieder, —dieser
ist es aber gewiß ! dachte Helene mit hoch
klopfendem Herzen. Die Thür des Par
terre'S öffnete sich, und Guido, der schöne
Guido trat in Begleitung EugenS herein.
Helene ging in Entzücken auf. „Die
Lindebusch ist auch schon da," sagte der
beglückte Eugen, in seligem Anschauen
seiner Theuern verlornen zu Guido.
Dieser aber, egoistisch, wie die Liebenden
sind, hörte nicht die Worte seines Freun
den ; denn Helene hatte ja, als ihre Mut
ter und Salmen, im Gespräche begriffen,
sie nicht beobachteten, bedeutungsvoll auf
den, vor ihr liegenden (somödienzettel hin
gewiesen.
Als der erste Akt vorüber war, verließ
Gnido seinen Platz, und stellte sich unter
die Loge Helenens. Diese ließ, wie von
ohngefähr, den Zettel aus der Hand flie
gen, welcher, durch zwei am Rande befe
stigte Haarnadeln schwer gemacht, gerade
auf Guido's Schulter siel. Als ob er ei
ne feindliche Fahne erobert hätte, eilte er
mit dem Zettel dem Büffet zn; aber es
war keine Möglichkeit, ihn zu besehen, da
Alles gedrängt voll Menschen war, die
mit Punsch und Bischof sich die außeror
dentliche Kälte vergessen zu machen such
ten. Er ging wieder in das Parterre,
und stellte sich Helenen gerade gegenüber,
stets die zärtlichsten Blicke wechselnd, oh
ne daß es der, neben ihr sitzende Salmen
gewahr wurde. So fuhr endlich, nach
langem Erdenwallen mit der heiligen A
delheit, Guido der Schutzgeist wieder dem
Himmel zu, als Guido, der Husaren Lieu
tenant, sich noch nicht satt gesehen hatte
an seiner schönen Helene, und gerne aus
dieser Ursache seinem Namensvetter ein
noch längeres Leben gegönnt hätte.
Als er mit seinem Talisman zu Hause
angelangt war, besah er ihn von allen
Seiten, da er mit Gewißheit gehofft hat
te, einige Zeilen als Antwort seines Brie
fes auf demselben zu finden; allein der
Zettel war zu seinem größten Erstaunen
leer. Guido zerbrach sich wohl über eine
zu loben und ohne Furcht zu tadeln."
Dienstag den 2«. Jnli, 118^7.
Stunde den Kopf, was Helene damit ge
wollt haben könne, ohne zu dem Schlüs
sel dieses Räthsels zu gelangen. Er hol
te den Zettel noch einmal hervor, betracht
tete ihn genau, lind erst als er denselben
gegen daS Licht hielt, nahm er die Worte:
„am Nenjahröabend ist Maskenball," ge
wahr, welche mit einer ganz feinen Na
del am Rande des Papiers gestochen wa
ren. „O Mädchenlist !" rief Guido ent
zückt, „wer hätte auch diesen Einfall so
bald errathen Er zählte nun
sogleich die Tage ab, welche er noch bis
dahin zu verleben hatte, lind obwohl ihn
dieser Bescheid in die größte Seligkeit ver
setzte, so schien ihm doch dieser Termin in
seinen Augen für seine Sehnsucht, etwas
zu weit hinaus geschoben zn sein. Noch
selbe Nacht suchte er Eugen auf, nm ihm
diese freudige Nachricht mitzutheilen.
„Herrlich, göttlich!" rief dieser, „wir
müssen natürlich maskirt hin ; denn Hele
ne wird wohl mit ihrer Mutter nur in
Lünetten dort erscheinen. Du bestellst
Dir mehre Maskenanzüge in daS Anklei'
dezimmer, und tanzest jeden Walzer in ei
nem andern Eostüme mit ihr, wovon Du
sie unteruchten mußt, und kein Mensch,
weder ihre Mutter, noch der überkluge
Herr v. Salmen, hat eine 'Ahnung davon,
daß unter allen diesen schönen Masken
nur eine Person nnd zwar der glückliche
Liebhaber der Liebenswürdigen Helene
Aber so schön dieser Plan auS
gedacht war, so paßte er doch ganz und
gar nicht zu den Entwürfen Helenens
denn diese hatte, um zum Ziele ihrer Wün
sche zu gelangen, alle Triebräder der weib
lichen Schlauheit in Bewegung gesetzt,
und dennoch fand sich keine andere Mög
lichkeit, anf den Maskenball zu kommen,
da die Mutter Herrn von Salmen hiezu
verleitet, sich mit Bestimmtheit gegen den
Wunsch ihrer Tochter erklärte, als heim
lich, ohne deren Wissen, ebenfalls maskirt
! hinzugehen. Die alte Hausmagd, welche
! das Fräulein noch auf den Armen getra-
gen hatte, wurde durch Bitten, von einem
seidenen Halstuche unterstützt, gewonnen,
einstweilen in Helenens Zimmer zu wa
schen, und bei ihrer Znrückkunft die Thür
zu öffnen. Therese Well e r, eine liebe
Gespielin aus ihren Kindertagen, an wel
cher sie jetzt noch, da diese seit einem hal
ben Jahre an einen jungen Maler verhei
rathet war, mit inniger Liebe hing, muß
te ihren Thränen und Bitten nicht wie
derstehen könnend, versprechen, mit ihrem
Manne, als Zigeuner - Hauptmann und
Zigeuner-Mutter maskirt, sie als Prezio
sä auf den Ball zn begleiten, und die hie
zn nöthige Garderobe zu besorgen.—So
mit Anstalten und tausend schweren Qua
len von beiden Seiten, da sich in dieser
Zwischenzeit auch nicht ein günstiger Au
genblick darbot, wo daS liebende Paarsich
hätte sehen oder sprechen können, war
endlich der Svlvestertag angebrochen, an
welchem der Maskenball festgesetzt war.
Guido war schon vor Tagesanbruch
munter, und freute sich der überstandenen
SchmerzenSwoche seiner Sehnsucht; denn
heute Abend sollte er sie ja sehen, heute
hoffte er ja das süße Bekenntniß ihrer
Liebe zu hören! Wie hätte, von solchen
Hoffnungen beseelt, seine frohe Laune
nicht den Zenith erreichen sollen? mit je
der Stunde war er seinem Glücke näher,
und immer schneller schlug ihm das Herz,
bis er endlich an Eugen's Arme, beide in
schwarzen Domino's in den Saal trat.
Helene hingegen verlor, mit jeder Mi<
nute näher zum Ziele, den Muth, und
stellte sich ihr immer mehr das Schwieri
ge ihrer Unternehmung in dem schrecklich
sten Lichte dar, je näher die Zeit der Aus
führung herbeikam; oft glaubte sie ein
Unrecht zu begehen, und wollte den Lieb
lingswünschen ihres Herzens entsagen;
aber ein Blick in die trübe Zukunft, wel
che an Salmen's Seite ihr entgegen gähn
te, und alle Bedenklichkeiten eines zarten
Gewissens waren besiegt. So rückte die
verhängnißvolle Ballstunde heran, und
Helene entschuldigte sich mit außerordent-
lichen Kopfweh—bei welchem mir gänzli
che Ruhe, Linderung verschaffen könne —
ihren frühern Abschied vom Familien-Zir
kel, an den—Salmen schon förmlichen'A n
theil nahm, und schlüpfte in ihr Stübchen.
Hier angelangt, saß sie mit klopfenden
Herzen, in den fürchterlichsten Schwan
ken und Zweifeln verstrickt —zwischen ih
rer Liebe und Pflichten wählend; die Angst
des Kampfes schnürte ihr den Hals zu,
und versetzte sie in einen schmerzlichen Zu
stand, denn alle Lebensgeister schienen in
Aufruhr zu sein. Einem—dir fremden
Manne zu gefallen, willst du so.viel auf
das Spiel setzen? sagte die noch schwach
kämpfende Pflicht. Will man nicht thö
rigten 'Ansichten zu Folge, einem—durch
Alter und Gesinnungen mir noch frem
dern Manne mich opfern? sagte das Herz.
In diesem Augenblick gab der junge
ter, sie abzuholen, auf der Sttaße daS ver
abredete Zeichen. Helene nahm es für
den Ausspruch des Schicksals, und eilte—
der vertrauten Hausmagd noch einmal al
le Vorsicht empfehlend—die Treppe hin
ab, wo der Mann ihrer Freundin sie in
Empfang nahm. Nun war das Loos ge
worfen ! Die Beschäftigung des Anzuges,
als sie in deren Hause angelangt war, u.
die Trostsprüche der beiden jungen Leute,
zerstreuten Helenens Sorgen, der Art, daß
sie nur den Freuden ihrer Hoffnungen
sich überliest.
„O ! wie schön ! die herrlichste Prezio
sa, welche jemals die Bühne betrat !" rief
entzückt Therese, und führte nach vollen
detem Putze ihre Freundin vor den Spie
gel; welche selbst überrascht ihre eigne
Gestalt im Stillen bewunderte; und nun
kaum mehr erwarten konnte, in diesem
Glänze ihrer Schönheit —vor Guido zu
erscheinen.
„Nur die Masken geschwind her!"
sagte Helene in der höchsten Ungeduld;
und das Zigeuner - Kleeblatt stieg in den
bestellten Wagen, der vor der Thür war
tete, um nach dem Ballhanse zu fahren.
Guido und Eugen hatten vergeblich
Stunden lang alle Damen durchsucht;
weder Helene noch eine Lindenbusch war
hinter den Lünetten zu finden ; und Gui
do wollte schon vergehen vor Aerger über
die sehlgeschlagenen Hoffnungen, als Eu
gen auf den Einfall gerieth: ihre Her
zensdanien könnten vielleicht unter der
Zahl der Masken sich befinden ; weswe
gen er die Larven wegzulegen—in Vor
schlag brachte. Kaum hatten sie dies ge
than, als ein zierlich gekleidetes Gärtner-
Mädchen auf Eugen zutrat, und ihm ei
nen herilichen Blumen-Strauß mit den
Worten: „Die schönsten für Dich"
überreichte. „Es ist die Lindenbusch,"
flüsterte Eugen, Guido allein stehen las
send, der Maske in das Gedränge folgte.
Lange irrte Guido noch im Saale umher;
schon wollte er, im Unwillen über sein
Geschick, das Haus verlassen, als die schö
ne Präziosa seine Hand faßte, um ihm
wahr zn sagen.
Guido's liebendes Auge erkannte Hele
ne sogleich an ihren schönen schwarzen
Locken, lind indem er in der freudigsten
Ueberraschung ,Helene' ausrief, war auch
sie nicht länger vermögend, sich zu ver
längnen.
„Ja, ich bin es!" sagte sie leise, „aber
um des Himmelswille», sprechen Sie mei
nen Namen nicht mehr aus: denn Nei
mand darf wissen, daß ich hier bin."
„O himmlisches Mädchen!" rief Gui
do im Uebermaße der seligen Ueberzeu
gung, daß nur die Liebe zu ihm die Quel
le dieses gewagten Unternehmens war,
und führte sie mit ihrem Begleiter einem
nahestehenden Sopha zu, wo sie, kaum
bemerkt von der bunten Menge, zum er
stenmal ohne Zwang sich sprechen konn
ten. Helene war im Anfange, ihrem
schönen Husaren-Ritter gegenüber, etwas
beklommen; sie wählte die Worte —stets
fürchtend, zu wenig oder zu viel zu sagen.
Allein Guidos fließende Feuersprache hat
te bald das schüchterne Mädchen im Stru
del der Gefühle mit fortgerissen, und sie
Laufende Nummer '<7.
mußte unwillkührlich in den vertrauten
Ton einer längst genährten Liebe einstim
men, da sie zu unerfahren war, um ihr
glühendes Herz hinter Wortspiele zu ver
bergen. Auch Eugen hatte endlich das
reizende Gärtner-Mädchen vermocht, ne
ben ihm Platz zu nehmen, wo die Unter
haltung mit jeder Minute für beide Thei
le an Interesse gewann. Er bat, er fleh
te, sie möchte sich demaskiren, ohne nur
im mindesten ihren harten Sinn zu beu
gen. Erst als die Uhr Zwölfe schlug,
und JedeS seine Freunde aufsuchte, um
mit ihnen daS junge Jahr zu begrüßen,
da schien auch sie in ihrem grausamen
Entschlüsse wankend zu sein, und sich sei
nen heißen Wünschen hinzuneigen. Dies
bemerkte kaum Eugen, als er, um sie vol
lends zu bestimmen, ihr geradezu gestand,
daß er ja längst schon so glücklich war,
eine kleine Neigung für ihn in ihr erglü
hen zu sehen. —„Nun so sei es !" rief sie
im höchsten Entzücken der Liebe, die Mas
ke vom Gesichte reißend, und Eugen sah
mit starrenden Entsetzen, statt der'gehoff
ten Lindenbusch, die Frau v. Spinnenberg
vor sich. Er wußte nichts zu sagen, der
Schrecken schien seine Zunge gelähmt zu
haben. Er stammelte einige Worte von
Glück und Liebe, verwirrte sich immer tie
fer, ohne einen Ausweg aus diesem Laby
rinthe der peinlichsten Verlegenheit seines
Lebens zu finden. „ES brennt! es
brennt! Feuer! Feuer!" ging es durch
den Saal; Alles lief in größter Verwir
rung durch cinander; die Damen eilten,
ihre Shawls zu suchen, und die Herren
suchten ihre Damen; nur Eugen, froh
durch dieses Ereigniß seine Schöne los zu
werden, rannte, um zu löschen, als der
Erste zur Thür des Saales hinaus, und
erst im Freien war er wieder vermögend,
aus tiefer Brust Athem zu schöpfen. So
erwünscht dieser unglückliche Zufall für
Eugen war, so erschreckend weckte dieser
Ruf Guido und Helene aus den süßen
Träumen ihrer ersten Liebesbekenntnisse;
denn sie mußten ja nun erwarten, daß der
Feuerlärm ihre Leute aus den Betten brin
ge, daß sie nun vielleicht vermißt werde.
Ein Gedande, der sie in Todesangst ver
setzte. Nach Hause durfte sie in diesem
Augenblicke auf keinen Fall. Und Gui
do sollte seine Helene in dieser schreckli
chen Verlegenheit ihren bestürzten Freun
den überlassen, da ihn selbst die Pflicht
auf den Platz des Feuers rief. Er be
gleitete sie nach Weller's Wohnung, und
eilte, nachdem er die schöne Preziosa und
ihre Freundin auf das Schicksal vertrau
en hieß, mir dem jungen Weller der Stra
ße zu, woher der Lärm kam. „Es ist in
Helenens Hause!" rief der Maler, als sie
um die Ecke bogen. Schon war Guidos
Eskadron aufgestellt; sein Bedienter kam
ihm mit Ezako, Säbel und Pferd entge
gen, und er flog bald an der Spitze seiner
Leute die Straße auf und nieder, Ord
nung unter den Löschenden zu gebieten.
Susanne, die alte Hausmagd, war in
Helenens Zimmer eingeschlafen; um sich
zu ermuntern, hatte sie das Fenster etivaS
geöffnet; aber die Natur siegte dennoch,
und sie erwachte erst, als schon durch den
hierdurch verursachten Zugwind Licht und
Vorhänge in vertrauliche Mittheilung ge
rathen waren, und alle brennbaren
terialien des Zimmers in Flammen stan
den. Um die Abwesenheit ihres Fräu
leins nicht zu verrathen, wollte sie selbst,
>o gut es nur ging, das Feuer dämpfen;
aber die Angst ließ sie theils die rechten
Mittel nicht ergreifen, theils hatten schon
einige, vom Ball nach Hause kehrende
Masken den, aus dem Fenster dringenden
Rauch bemerkt nnd Feuer gerufen.
„Wo ist Helene?" schrieen die Eltern,
vor Schrecken außer sich, in das Zimmer
stürzend.
„Wo ist Helenerief der, durch den
Lärm aus seiner Nachbarwohnung herbei
geeilte Salmen keuchend. Eine Ladung
Wasser aus der Feuerspritze, gerade auf
ihn gerichtet, trieb ihn, sein Heil in der
Flucht zu suchen. (Schluß folgt.)