IkabineM. li.
Erstes Kapitel.
Weit draußen im Cuxhavener Au-
ankerte der „Cäsar".
an diesem Spätnachmittag des präch
tig schönen Maientages harrten oben
auf dem Sonnendeck Kapitän und
Offizier:, um die Passagiere erster
und zweiter Kajüte zu empfangen, die
da kommen sollten. Alle fünf standen
sie an der Reling des Promenaden
.vom Auge sinken.
„Jetzt sind sie losgefahren," sagte
«r.
Indessen hatte sich im eigentlichen
Hafen eine lebhafte Szene abge
spielt. Von Hamburg brachte ein
graugelleidete Gepäckträger unter der
Last schwerer Schiffskoffer leuchten.
Denn obwohl alles größere Gepäck
Hamburg selbst. Ja, nicht einmal in
Cuxhaven. Das Riesenschiff liegt
weit draußen, manchmal außer Sicht
Ein gieller Pfiff, so daß alle Pas
sikkapelle spielt. Alle Kapellen auf
abstößt:
den ersten gemütlichen Abend auf
dem Schiffe zu verleben, Toilette zu
machen, zu speisen, zu plaudern
wissen, daß diesem ersten gemütlichen
Abend sehr leicht ganz ungemüt
liche folgen können; je nach der Lau
ne des Wassergottes. Und die nicht
Eingeweihten ahnen etwas Ähn
liches.
Tender nicht ganz „warm" wird.
Mann stellt sich nicht vor, lernt sich
nicht kennen, knüpft keinerlei Gesvrä
stalt erblickt, im stillen denkt: Hof
fentlich wird das dein Nachbar bei
Tisch oder in der Kabine.
zum Empsang des Bräutigams
schmückt-. Oder wie ein Ungeheuer.
Mit Hunderten von Augen scheint es
den Ankommenden entgegenzublicken.
Denn ein jedes Fenster sieht mit
seiner Rundung wie ein Auge aui;
einander, übereinander, untereinander
Hunderte. Und die Sonnenstrah
len brechen sich in dem Glas und
verleihen diesen Augen Leben. . .
Alle sind gespannt und ganz'ver
tieft in den Anblick des Ozeanriesen.
Kein Mensch spricht ein Wort. Die
Musikkapelle des Tenders hat längst
zu spielen aufgehört. Jetzt tönen
les. .
vor den Passagieren liegt das
Ächiff. Es ist mit einem Blick
nicht mehr zu umfassen; der Kopf
beit.
„Das Wandern ist des Müllers
Lust. . schmettert es über das
Wasser hinaus. Indessen klettern alle
Passagiere die Falltreppe empor.
Männer, Frauen, Kinder, alles
durcheinander. In langen Reihen
ren geschulter Kellner erstklassiger Ho
tels erkundigen sie sich höflichst nach
den Nummern der Kabinen und ge
kommt.
Der Goliath hat sich in Bewegung
gesetzt. Ganz unmerklich eigentlich
verschwindenden grauen Streifen zu
gekehrt. Mit dem Gesicht nach dem
Baterland.
de.
Der erste Tag auf dem Meere
ging zur Neige. Oben aus der
Kommandobrücke stand der Kapitän;
neben ihm sein Erster Offizier. Beide
blickten hinunter aufs Deck, wo die
Passagiere zu zweien und dreien ihre
„Nun Gräbert?" fragte der Kapi
ten für eine Gesellschaft? Ich habe
Zachy." d K " ?"
„Nein."
Der Kapitän kraute sich hinterm
Ohr. Er war dafür verantwort
lich, daß sich seine Passagiere auf
der Reije auch gesellschaftlich wohl
sühlten.
„Das ist schon faul! Wen hat die
Gräfin denn zum Nachbar?"
„Aon Southampton aus Sir Al
> bracht?"
Jetzt war die Reihe an dem Er
sten Offizier, sich hinterm Ohr zu
Pflichten kümmern zu können. Ma
chen Sie, was Sie wollen; nur ma
chen Sie es recht geschickt. Sie sind
dafür verantwortlich."
Der Ton dieser Worte stand im
Gegensatz zu dem Blick, mit dem der
Kapitän seinen getreuen Offizier
musterte. Der Blick sagte deutlich:
armer Kerl, tust mir leid. Und auch
sen/ M t
„Verzeihen Sie, sind Sie der Herr
Kapitän?"
Die Verwunderung des Offiziers
klappte die Hacken zusammen und
stellte sich vor:
„Gräbert, Erster Ossizier."
bitten."
handelt?"
sehlt ein Brillantkollier."
Die Worte wirkten aus den Offi
zier wie ein elektrischer Schlag.
„Donnerwetter!" stieß er zwischen
den Zähnen hervor. Und dann zu
Gräsin. Ich werde dann dem Kapi
tän Bericht erstatten und das Weitere
veranlassen."-
„Seit einer halben Stunde."
„Kann er nicht vielleicht verlegt
sein?"
die junge Dame eintreten und
folgte ihr. Dabei fiel ihm auf. wie
sehr sie am ganzen Leibe zitierte,
Räume tonnten in der Tat nur
Millionäre oder regierende Fürsten
dewohnen.
Daß den jeweiligen Insassen die
ser Zimmerflucht vom Personal des
lich den Offizieren mußte daran ge
legen sein, sich die Gunst solcher
Herrschaften zu erwerben und zu er
halten.
Und nun war dieser Frau Gräfin
ausgerechnet dieser Dame ein
sich ärgerlich auf die Lippen und
ballte nervös die Fäuste. Er mochte
an einen Diebstahl nicht recht glau
ben; er hatte es schon zu oft erlebt,
es so gut verwahrt, daß sie es zuerst
selbst nicht finden konnte. Aber dieser
Fall war unter allen Umständen fa
tal. Denn selbst wenn der Schmuck
sich wiederfinden sollte, mußte not
lassen.
„Ich werde Frau Gräfin rufen."
Der Vorhang, der das Zimmer
wo feine Begleiterin ihn verlassen,
die Gräfin erwartend. Und fluchte
ob seines Pechs weidlich in sich hin
ein.
Die Gräfin Zachy war eine jener
Erscheinungen, die stets davon llber
einslußt HLtle. Sie mochte etwa vier
zig Jahre alt sein; in der Beleuch
tung des fahlen elektrischen Lichtes
Herr —"
Der Offizier sprang auf und stellte
.sich vor. Zur Erledigung dieser Höf
lichkeit hatte ihm die Dame vorher
keine Zeit gelassen.
„Gräbert, Erster Offizier."
„Herr Gräbert warum ist
der Herr Kapitän nicht selbst gekom
men?"
Sie schien beleidigt. Gräbert ver
suchte schleunigst, sie zu besänfti
gen.
„Der Kapitän ist augenblicklich
fin."
.Ich verstehe. Sie wissen, um
was es sich handelt?"
„Die junge Dame, die mich geru
fen, hat es mir gesagt."
„Meitte Gouvernannte, vielmehr
die Gouvernante meines Kindes.
Das Kollier ist verschwunden; ich
habe überall nachgesucht und kann es
nicht finden. Womit ich nicht gesagt
haben will, daß ich irgendwelchen
Verdacht hege. Ich hatte es hier auf
diesen Tisch gelegt," sie tippte mit
dem Zeigefinger auf die Tischplatte—
„auf diesen Tisch."
„Wollen Sie die Güte haben, mir
ausführlich zu erzählen, was dem
ging?"
schlössen haben?"
Die Gräfin schüttelte energisch den
Kopf.
„Das ist gänzlich ausgeschlossen.
Ich habe allerdings, obwohl ich
wußte, daß es durchaus zwecklos
sei, der Form wegen alles durchstö
bert, sämtliche Räume. Aber ich bin
bereit, einen Eid zu leisten, daß ich
das Kollier auf diesen Tisch hier
niedergelegt habe."
aus. Tausend Gedanken schössen ihm
durch den Kops. Einer immer ärger-
licher als der andere. We»a die
Dinge so lagen, wie die Grästn sie
genehmen Tatsache. Wie sollte man
auf diesem Riesenschiff den Dieb
ausfindig machen; wie einen Schmuck,
decken?
Er dachte an eine Durchsuchung
der Passagiere. Und dann erinnerte
ton anlegen würde. Das kompli
zierte die Sache doppelt. Lag ein
Diebstahl vor und wollte man den
Mensch in diesem Raume?"
Gräbert hatte diese Frage wohl
mehr der Form wegen gestellt; die
Antwort schien ihm ganz selbstver
ständlich. Um so mehr überrascht war
er, als die Gräfin sagte:
„Als ich das Kollier hier im Sa
lon ablegte, war ich allerdings al
lein. Aber als ich aus meinem
Schlafzimmer wieder hierher zurück-
Gräbert wurde aufmerksam.
„So?! Und wer war das?^
„von Gilsdorfs?!"
Die Gräfin mochte das Erstaunen
des Offiziers, das in dem Ausruf
lag, bemerkt haben.
„Ganz recht. Ich habe die junge.
Dame in Berlin als Gouvernante
für meine Tochter engagiert; sie ist
eine Deutsche und unternimmt die
Reise nach Amerika zum ersten Mal.
Ihre Zeugnisse waren gut; sie ent
stammt einer Familie, die früher
bessere Zeiten gesehen hat. Ich glau
be, der Vater war Offizier und
hatte Spielschulden," fügte sie gleich
gültig hinzu. „Wissen Sie, einer
von diesen Fällen, denen man leider
nichts"
Das jetzte war in einem Ton ge
sprochen, der die Gedanken Gräberts
in eine gewisse Bahn lenkte. Da
bei gedachte er der hilfeflehenden
Blicke des Mädchens, als sie ihn
oben auf Deck angesprochen. Unwill
kürlich, ohne daß er es wollte, zogen
sich seine Augenbrauen verdrießlich
zusammen.
gendeinen Menschen?"
Die Gräfin zuckte mit den Schul
tern.
„Mein Goti, was soll ich darauf
antworten. Der einzige Mensch, der
dorff."
„Und daraus folgern Sie —?"
Die Gräfin breitete nach Art der
Südländer ihre rechte Hand vor sich
aus.
„Wie gesagt, sie war die einzige
im Zimmer. Ich tenn? sie nicht nä
her —"
Zweites Kapitel.
zu beiden Seiten der Reling und be
obachteten das Spiel der Leuchttür
me, an denen sie vorbeikamen. Das
Horizont. Und wäre dies abwech
lelnde Blitzen nicht. gewesen, man
hatte glauben können, ein besonders
klares Sternlein säße dort droben
Auf Wunsch des Kapitäns hatten
sich die Offiziere und der Schiffsarzt
unter die Passagiere gemischt. Ihr
einzige- Ziel schien es zu sein, den
Reisenden möglichst viel Wissenschaft
über Küstenleuchttürme und maritime
mit Nebel rechnen muß "
haben ganz recht. Als Nelson sich
anschickte, die Schlacht von Trasal-
Die Abwechslung hier, die, wie je
der wußte, bald oer Eintönigkeit des
weiten Meeres Platz machen würde,
übte eine solche Anziehungskraft auf
die Passagiere aus, daß selbst der
Rauchsalon verlassen lag. Bis auf
einen einzigen Mann. Der saß in
einem behaglichen Klubsessel; vor ihm,
ein Krug Bier. Zurückgelehnt, die
Augen zur Decke emporgerichtet,
eine schwarze Importe rauchend
und den Rauch aus gespitzten Lip
pen vor sich hin blasend, schien er
so mit seinen Gedanken beschäftigt,
daß er in diesem Moment sich wohl
kaum bewußt sein mochte, wo er sich
befand.
dreißig, auch fünfunddreißig Jahre
alt sein mochte. Duntelblond, schlank
und muskulös gebaut! mit einem
Blume.
Rauchsalon vorbeikamen, warfen sie
einen Blick durch die erleuchteten Fen
ster. Dann sahen sie den Mann da
schen, sagt- der eine, „sie sind über
„Mein Gott, was wollen Sie?
sie doch minstens sein können. Wenn
ich sie so gar nicht leiden könnte,
so würde ich doch mit einem eng
gesagt habe, sind sie ja doch überall!
Und, ehrlich gestanden, am be
sten fährt es sich schon auf einem
deutschen Dampfer."
hört.
„Was wollen Sie? Man nimmt
„Der Deutsche haßt die Franzosen,
aber er liebt ihre Weine," sagte der
erstere in deutscher Sprache.
„Wie?"
Rauchsalons vorbei.
Ein flüchtiger Blick zeigte den bei
den Herren den einzigen Gast des
Rauchsalons noch immer bei seiner
alten Beschäftigung, Bier trinkend
und rauchend.
neuem an, »und nicht einmal in rich
tigem Dreß! Ich wette, wie er da
drin sitzt, so ist er schnurstracks aus
seinem Bureau oder seiner Fabrik
gekommen —"
„Fabrik?! Sagten Sie Fa
brik?!"
„Ich meinte nur so; als Illustra
tion. Ich kenne ihn nicht."
„Ach so."
Sie gingen weiter. Als sie zum
dritten Male an den Fenstern vorbei
kamen, blieb der eine, der vorher auch
Monsieur Pitrou. Zudem habe ich
wirklich selbst Appetit auf ein Gläs
chen Wein, kommen Sie; gehen wir
Doch der andere schüttelte energisch
den Kopf.
„Nein. Mit einem biertrinkende»
Mann in einem hellen Jnckettanzug
ckt"-l"h
haben wir uns an unfern Tisch gesetzt,
wie er heißt. Das ist so Mode in
Deutschland, daß man Menschen, die
„Verzeihen Sie, wenn ich störe.
Mein Name ist Bergmann. Ich sehe
Sie so allein da sitzen; und wenn cs
(Fortsetzung folgt.) . .