An» Helena.
(3. Fortietzung).
Als Thassilo die Tür seines Zim
„Edlef!" rief er.
heimkäme." ,
„Diese greulichen Nachtzüge! Ich
habe einen benutzt, um herzufahren,"
sagte Edlef.
„Was du bist schon seit heut
früh hier?" d d '
gestört sein wolltest..."
„Deine Ankunft konnte ich doch
. nicht ahnen!"
überraschen wollte, ließ ich hier im
Haus alle Welt beschwören,-mich dir
zu verschweigen."
Er lachte und klopfte Thassilo wie
der auf die Schulter. Er hatte immer
so eine-gewisse überlegene Art.
„Nach... Glanau?" fragte Thassi
lo lächelnd und erstaunt.
„Ja, mein Junge! Auf Flügeln der
Liebe und mit Feiersfüßen."
„Du... du..." Jede Farbe trat
aus Thassilos Gesicht.
In den blauen Auge« des anderen
blitzte etwas auf, stechend, kurz, und
«rlosch wieder.
Mit offenem Lachen und der le
bensfröhlichsten Miene sagte er: „Das
stand schon lange fest bei mir: krie
gen wir den Bau, hol' ich mir Beate
Altheer. Und ich dachte mir nun ge
stern gleich: das platzt wie eine Bom
mit einer Braut überrasche."
Thassilo trat nahe an ihn heran.
Edlef sah ihn klar und groß an. Kei
„Und sie?" fragte Thassilo. „Und
sie?"
.Läßt ihren neuen lieben Vetter
grüßen. Und in acht Wochen ist die
Hochzeit."
Der andere schloß die Augen. Er
stand reglos. Seine herabhängenden
Hände hatten sich ihm zu Fäusten ge
ballt.
Minuten vergingen.
Edlef, mit der Miene vollkomme
ner Unbefangenheit, ging an die her
abgeklappte Platte des Sekretärs,
nahm ein paar Briefe auf, besah sie,
legte sie wieder hin, harkte mit dem
Papiermesser ein wenig Zigaretten
asche zusammen, die neben dem Tin
tenfaß auf der blanken Platte lag,
warf das Papiermesser hin, daß es
aufklatschte, und sagte in wohlgelaun
tem Ton: „Na so starr vor Stau-
Beate werben wollte?" fragte der an
dere leise.
„Du? Aber keinen Schimmer!
»Mein Gott, das ist mir..."'
„Ich sagte dir einmal..." fuhr
Thassilo heiser fort. .
„Du? Wann? Wahrhaftig, ich weiß
nicht. Daß du mal so hinwarfst, daß
sie begehrenswert fei? Das will wei
ter nichts sagen. So was denkt mal
über. Daraus konnt' ich doch unmög
lich schließen, daß du ernstliche Ab
sichten ..
Wieder ein langes Schweigen.
Unten auf der Straße fuhr ras
selnd der Hotelomnibus heran. Die
Fenster klirrten ein wenig. Nach ei
nem Weilchen schüttelte ein dumpfes
Trappen und Rollen durch das Haus,
der Omnibus fuhr über die holzge
pflasterte Einfahrt in den Hof. Edlef
hörte und verfolgte jedes Geräusch
und dachte: Ob er wohl endlich
was sagt?
Und Thassilo erhob endlich seine
Stimme. Er fragte ganz langsam:
,Sie wird es nicht erfahren?"
Edlef erhob beide Hände, wie um
solche Möglichkeit energisch abzuweh
ren.
„Niemals! Wie werde ich so unklug
sein! Das gäbe unserer ganzen Stel
lung doch was Schiefes von vorne
herein. Und wo wir doch dauernd zu
sammen arbeiten sollen! Ich hoffe,
mein alter Junge", fuhr er in gönner
haftem Tone fort, indem er herzlich
beide Oberarme Thassilos umgriff,
.ich hoffe, daß das nicht tief bei dir
sitzt! Ich hab' gar nicht gedacht, vaß
du Zeit hättest, an so etwas zu den
ken. Ich seh' wohl ein, daß ich im
Augenblick keinen Glückwunsch von dir
verlangen darf. Aber wie gräßlich fa
tal mir das ist, diese Geschichte.. "
Thassilo stand unbeweglich.
„Nicht wahr, du bist überzeugt, daß
ich keine Ahnung hatte! Daß du Bea
te ganz gern mochtest, sah ich ja, es
freute mich noch so. Ich dachte: Dann
ist sie ihm als Cousine, als Schwester
sozusagen, wie wir doch mal stehen,
sicher willkommen. Und nun so! Daß
nur unsere Mütter nichts davon er-
Tbassilo lachte kurz aus. Er schüt
telte die Hände des anderen Mannes
von sich ab und trat hinweg zum
Fenster, der Stube ven Rücken zukeh-
Ein hohler, dumpfer Glockenion
hallte durch das ganze Haus und über
Edlef besann sich eine Weile.
„Ich habe noch zu schreiben. Ich
esse nachher," antwortete Thassilo.
Edlef zuckte die Achseln, besah noch
vor dem Spiegel den Sitz seiner Kra
watte, nahm die auf dem Tisch lie
gende Bürste und fuhr damit über
selnd. .
Er freute sich, daß Thassilo oben
bleiben wollte. Es war ihm eine große
auf das Wohl seiner Braut, Beate
Altheer, anzustoßen. Die Tischgenos
sen waren entzückt. Sie neideten ihm
Beate Mitgift war nicht
len, steigerten Edlefs Rausche
Lebus sagte, daß er heute morgen
aus Thassilo Stürmers Anforderun
gen an ein Wohnhaus schon geschlossen
habe, daß einer der Herren sich wohl
„Ja," erzählte Edlef, „ich hatte
meinem Vetter auf die Seele gebun
den, auf meine bevorstehende Heirat
Bedacht zu nehmen, wenn er für uns
ein Haus suche."
„Sie sind wohl wie Brüder?"
„Ja, seit unserer Geda^..'
Und man stieß auf Stürmer und
Stürmer an.
de darauf gelegt, immer ' geradeaus
starrend auf die in viele kleine Schub
fächer geteilte, spiegelnd blanke Innen
wand des Möbels.
Er regte sich nicht. Er atmete kaum.
Schwer, als sei er aus Granit, war
ihm der Körper, er vermochte sich nicht
zu bewegen.
sal ihm g:>-ao«zu erkorene Genosse,
neben ihm stehen solle. In der Tat:
in den äußerlichen Dingen des Le
eignen versucht hatte, weil sie ihm so
sehr zweiten Ranges schieß! Er konn
te ohne Edlef schaffen. Edlef nicht
ohne ihn. Das hatte er schon öfter
leise sich gestanden. Aus Schonung
Dennoch war es unverkennbar, daß
Edlef dem ein Jahr älteren Thassilo
gegenüber stets einen beschützenden,
gesellschaftlichen Pflichten eine Last,
Edles hatte die Ueberlegenheit des
, Frechen über den Keuschen.
Mit schwerem Zorn fühlte der
Mann, daß er eben noch diesen Ton
Mann loyal bandelt, entwaffnet er
den Nebenbuhler.
ten.
Thassilo.
sie, Edlefs Bild im Herzen, Nein ge
sagt!
das ihn gehindert hatte, sich zu erklä
ren.
Und in den harten, grübelnden
die Reden der Mütter, das Lob der
Kritik übt, dessen Gestalt übertüncht
Mitleid mit dem Weibe.
Nische, hoheitsvolle Weibliche, sah sie
Tiefe war? Machte die Liebe so
blind? Hatte Edlefs schönere Erschei
nung sie bestrickt? Würde der Tag
nicht kommen, wo sie neben dem be
nach dem Besitz dieses Weibes. Jeder
Macht der wildesten Liebeslcidenschast
sollte in vollen Waffen zu Felde zie
hen gegen die Hohlheit.
Als Edlef in allerbester Laune die
mer die beste Methode!
Die Zigarette zwischen den Lippen,
Er sah, daß Thassilo den Kopf
„Nun fahren wir woh! heute abend
zusammen?" fragte Edlef, sich halb
sitzend gegen die Kante des Sofa-
' .Ich bin zur Stellt Es ist
ich dich, längstens bis übermorgen in
Berlin zu sein. Dn wirst einige Rei
sen zu machen haben, auch sagst du
Sein Ton war bestimmt, fast her
risch. Nicht feindselig. Und dennoch
spürte Edlef etwas Neues Er sah
in keinen Konflikt.
Thassilo sprach weiter. Er berich
tete, was für Sachen er heute morgen
llV t
Laß ihn dachte er, das ist so
die erste Hitze. Ich ziehe ihn mir schon
wieder.
chen Arbeit!"
lein Beate Ältheer.
.Danke sehr danke!" sagte Ed
les etwas Überbeflissen.
.Ich habe schon ein ellenlanges Te
„So!" Thassilo setzte sich wieder.
Es schien als wollte er fortarbeiten.
„Mensch, willst du denn nicht
essen?"
„Ich habe gegessen."
Aber Edlef sah nicht die mindesten
Spuren davoiv, Auf dem Sofatisch
„Danke ergebenst für den Urlaub!"
antwortete Edlef. Es sollte ironisch
herauskommen. Das mißglückte. Es
es kaum bemerkte.
Der Tag war schön. In den Pap
peln trieb ein Rabenvolk sein Wesen.
Am blaßblauen Himmel stand weißes
Gewölk mit zerfasernden Konturen.
Der Wind blies und schob es durch
einander. Alle Augenblicke geriet die
Sonne in Versteck. Dann legten sich
Schatten über Meer und Land.
An Thassilo dachte Edlef nicht
nierbar und doch so ganz deutlich
fühlbar veränderten Ton desselben
für einen vorübergehenden Rückschlag
der Enttäuschung, die jener gehabt.
Warum hat er nicht rascher und deut
licher geworben! Beate gehöre zu den
Eine erhebende Siegerfreude erfüll
te ihn. Er traute es sich schon zu,
Beate, so weit es nötig schien, zu
wecken und umzubilden. Nur nicht all
zuviel! So ein köstlich schönes Schau
stück von Weib gereicht dem Mann bei
seinem Vorwärtskommen nie zum
Schaden!
Gerade ihre maßvolle Ruhe, die
wahrscheinlich nur ein gewisses Phleg
ma in schöner' Form stand ihr
mals jemand verletzen. Sie war eine
passive Natur.
Edlef hatte es sich immer vorge
nommen gehabt, nur so eine zu hei
raten. Daß er aber diese Eigenschaften
vereint mit einem so vollkommen schö
nen Körper fand, berauschte ihn.
Er wollte dieser Schqnheit schon
ten rechten Nahmen geben. Er selbst
liebte vornehme, große Lebensformen.
Wie er so dahinschritt, rechnete er
sich aus, wie groß und wie rasch er
reichbar der Reichtum sein würde ben
er gewinnen wollte. Summen sah er
vor sich, in viclstelligen Ziffern. Er
ging dabei immer rascher. Sein Atem
schon im Geist kostete: Titel,' Orden,
Cowes, Pferde, eine Jacht, sein Weib
Welt sprach...
Gerade um dieselbe Zeit stieg er
sie hinan wie gestern Thassilo. Und er
fand Vater und Tochter bei dem
Nachmittagiimbiß.
Er schloß Beate in seine Arme. Sie
war ihm mit ihrem Lächeln entgegen
gekommen. sas so viel zu versprechen,
zu gewähren schien. Aber ihre Bewe
gungen waren nicht ein bißchen schnel
mung Edlefs duldete sie ohne den
Versuch, seine Küsse abzukürzen.
Papa Aliheer strahlte. Edles oder
heit aus die Herren von Marstadt
und Umgegend wenig Effekt. Das
kam ja wohl, weil man sie hier hatte
fchung fehlte!
Beim Kaffee Pflegte Altheer mit sei
ner Tochter allerlei Haus- und Wirt
stei>Ä
Hedi oder ihren Vater," meinte Beate.
„Du, sie ist faul, deine Braut! Ehe
die sich zu einem Briefe aufschwingt!"
sagte Altheer.
„An wen soll denn geschrieben
werden?" fragte Edlef.
„An hie Güstrows. Die Frau von
Güstrow war 'ne Verwandte von mir.
Nu is sie tot. Er: Major a. D. Und
ter, das ist 'n t!uges Mädel. Wir ha-
Jhr zwei Brautleute immer so allein,
das gibt's nicht. Das schickt sich nicht.
Meinswegen Gott ja! Aber vie
te statt seiner Tochter: „Na. das läßt
.Adcr 'n hübsches Mädchen," schloß
der Vate.-.
.Meinst du?" sagte sie, „es wird
du willst."
gen/' - ll'
legcnheit nicht an.
Mit leise geöffneten Lippen, lä
, chelnd, die schönen Augen unter halb-
gesenkten Lidern verbo-gen, saß sie
da.
Auch Edlef hatte nicht viel zu fa»
Daß er so vor ihr kniete, seine
Arme um ihre Taille gelegt, und in
unerschöpflichen Worten der Bewun
derung ihre Schönheit pries, das er
füllte Beate mit einem köstlichen
Gefühl von Glück. Ein Dehnen ging
durch ihren Köper. Sie atmete ein we
nig tiefer.
Edlef sprach von der Zukunft und
er und Beate spielen würden. Beate
hörte sinnend zu. Sie saßen jetzt zu
sammen auf dem Sofa, Schulter an-
Schulter, die Hände ineinander.
„Weißt du," sagte sie endlich, „ge
stern fragte Wackernagel deinen Vet
„Das sag mal Thassilo! Nein.
Edles lachend.
„Du traust dich nicht? Und du er
zähltest doch vorhin Papa, daß Thas
silo ohne dich wie verraten und ver
lauft fei, daß du die eigentliche Seele
eurer Firma bist," sprach sie ent
täuscht.
ich brauche ihn gewissermaßen. We
nigstens vorerst. Es ist mein Plan
aber Wnnst du auch schweigen? Ja
selbst Spaß. Und nützt uns auch spä
ter in der englischen Gesellschaft."
„Aber die neunzackige Krone kann
lich.
neun Küsse giebst! Aber laß nur
Thassilo solche Tücher nicht sehen."
„Bewahre," sagte sie.
Und tvährend sie still hielt und
sich Augen, Wangen, Mund küssen
ließ, dachte sie ruhig, daß Thassilo
111.
Der 12. März kam. Erbrachte kei
sich nicht zu Regengewölk zusammen
schließen ließ.
Wo der Fluß in breiter Mündung,
zwischen flachen, sandigen Ufern, in
der Marstädter Seile, den Festplatz
hergerichtet. In dessen Mitte befand
aus wie ein geschweifter Ofen auS
Sandstein. Später sollte die Büste
des Landesherrn darauf. Eine solche
und des Gesanges sich aufhalten löz
(Fortsctzung folgt.)
Frech. Gast: „Herr Wirt, ist
Wirt: „Schmeckt er Ihnen?"
Gast: „Gennß!"