Herr» Jmbergers Gespenst.
.Einer der eigenartigsten Krimi
imlfälle, die ich je in meiner.Praxis
.«lebt habe, war das geheimnisvolle
verschwinden eines gewissen Herrn
Imberg«," erzählte eines Abends
beim Äpperativ der pensionierte Po
lizeidetektiv Barfin und fuhr, nach
dem er seiner Zigarette einige
denklich fort:
.Da die Geschichte niemals in all
ihren Einzelheiten in die Oeffent
lichkeit gedrungen und nun bereits
«erjährt ist, so bindet mich früheres
Dienstgeheimnis nicht mehr, und ich
kann sie Ihnen erzählen:
Jmberger war ein sehr wohlha
bender und geachtet« Herr, der sein
ganzes Leben lang nichts anderes
getan hatte, als originelle Türklopser
zu sammeln. Seine reichhaltige und
einzigartige Sammlung bildete außer
sein« Liebe zu feiner Frau seine ein
zige Passion.
Als er sich verheiratete, hatte er
bereits die Vierzig überschritten und
lebte damals seit drei Jahren in
glücklichster Ehe mit seiner um fünf
undzwanzig Jahre jüngeren Frau,
«in« bildhübschen Blondine mit
großen, nachtschwarzen Augen.
Selbstverständlich hatte sie keinen
Pfennig Vermögen gehabt.
In dem friedlichen Vorort Passy
bewohnten sie eine reizende Villa,
umgeben von einem zierlichen Kärt
chen. Ein Nesse Jmbergers lebte bei
ihnen. Maxence hieß dieser kräftig
gebaute Dreißiger, der unter dem
Vorwand, Malerei zu studieren, ein
recht lockeres Leben geführt und sein
nicht unbeträchtliches Vermögen in
Paris, Italien und im modernen
Orient vergeudet hatte. Trotz seiner
lebemännischen Eigenschaften ver
stand er es, sich das Vertrauen des
gutherzigen Onlels Jmberger zu er
halten. der ihn schließlich in sein
Haus aufgenommen hatte.
Die junge Frau, der die Freund
schaft zwischen Onkel und Neffe zu
rrst mißfiel, hatte sich bald an den
oruen Hausgenossen gewöhnt, mit
dem sie schließlich sehr gut auskam.
So führten die drei ein recht be
hagliches Leben, voll ungetrübter
Eintracht, bis das Ereignis, von
dem ich Ihnen berichten will, ein
trat.
Eines Abends ging Frau Jmber
ger, wie dies öfters geschah, allein
auf einen Kostümball. Jmberger,
der an derlei Zerstreuungen keinen
Geschmack mehr fand, gewährte sei
ner Frau in geselliger Beziehung
jede Freiheit. Er versäumte es je
doch niemals, seine Gattin von den
Festlichkeiten abzuholen und heim zu
"gekeilen.
Zum Diner nachzukommen.
Es wurde ein Uhr, halb zwei und
«ndlich zwei Uhr, doch Jmberger er
schien nicht. Die junge Frau wun
derte und beunruhigte sich schließlich,
da sie ihren Gatten als die Pünkt
lichkeit in Person kannte. Verge
bens versuchten die Bekannten sie zu
beruhigen, sie wollte nach Hause und
ten.
In der stillen, kleinen Villa in
Diener, aus dem Schlaf aufge
scheucht. erklärten, daß der Herr sich
den Frack angezogen und um elf Uhr
gleich den anderen Dienstboten zur
Ütuhe begeben. Der Neffe, Maxence,
Habe in der Stadt zur Nacht gespeist
Önkels,
samt dem Garten. Vergebens! J^
weigerte sich sogar, den Gedanken an
«ine Verfehlung des Onkels zu ver-
fvlg«>.
mir, „mein Onkel hat auf der Welt
kein anderes Interesse als seine
Sammlung und seine Frau, die er
aufs innigste verehrt, wie er über
haupt eine hohe Achtung vor dem
weiblichen Geschlecht hat. Ihm habe
ich es zu danken, daß ich nach all
meinen Jugendtorheiten noch eine
Stellung in der eleganten Welt ein
zunehmen vermag." Er wischte
sich eine Träne aus dem Auge.
Ich richtete trotz dieser Versiche
rungen meine Nachforschungen auf
das Privatleben Jmbergers. Doch
er hatte gar kein sogenanntes Pri
vatleben geführt. Sein ganzes Da
sein lag offen zutage, alle Welt
kannte seine Gewohnheiten; wenn er
ausging, so nannte er daheim sein
Ziel, und an keinem der Orte, an
dem die Lebewelt verkehrt, kannte
man ihn, dessen Photographie ich
überall herumzeigte. Er hatte weder
Feinde noch politische Widersacher,
war friedfertig und überall wohlge
litten. Er hatte auch keine größere
Summe von feinem Bankier erhoben,
und in seinem Geldschrank befand sich
nach seinem Verschwinden sogar noch
ner Garderobe fehlte nichts als der
Frackanzug und der Paletot, den ihm
sein Diener zurecht gelegt hatte. So
schien es erwiesen, daß Jmberger
ausgegangen war, um seine Frau
auf dem Ball zu treffen.
Meine Nachforschungen kamen
nicht vom Fleck. Ich stand zum er
stenmal in meiner Praxis vor einem
schier unlösbaren Rätsel. Eine
einzige Spur hatte ich allerdings
sung erhalten, zuerst alles andere zu
versuchen, um Licht in das Dunkel
zu bringen.
folglosen Nachforschens, als mich
eines Morgens mein Chef mit einem
Professor Ferrier bekannt machte.
Freunde Jmbergers, dem ich meine
Stellung als Arzt verdanke. Er hat
mich, als seinen unvermögenden
den ist."
Nun handelt es sich um die Art des
ben schenken."
Ich unterbrach ihn brüsk: „Es
handelt sich in diesem Falle um ei
nen älteren Herrn und eine noch
sehr junge Frau. Er war reich, sie
arm; er hatte ihr alles hinterlassen,
das wußte sie. Zwischen ihnen stand
ein schöner, kräftiger, junger Mann,
egoistisch und skrupellos wie es
heißt ihr Liebhaber. Der Ehe
dete."
Schluß ist zur Hälfte falsch! Er
„Gar keinen. Es ist Ihre Auf-
fv ' ch
teil von Paris und kam nur selten
nach Passy. Die junge Frau lebte
in ihrer Trauer gänzlich zurückgezo
war's sein Geist! sein Geist
hen, obwohl kein Mensch ihrer Er
zählung Glauben schenkte. Jeder
hielt Professor Ferriers Meinung, es
handle sich um eine Halluzination,
IPien "von ffeuens' "Ilm
Selbst Professor Ferrier sprach mit
Fenster eines Autoi zuwinkte. Als
berger sei nicht tot, sondern halte sich
Mensch von der Welt," erklärte sie.
somnambulem Zustande oft lange
Zeit verharrten. Bei all diesen Er
klärungen aber hatte ich die Idee,
Frau und Maxence sorgfältig in
ihrem Tun und Lassen zu ilberwa«
zu erregen, ein Ding der Unmöglich
keit, denn Maxence führte in seiner
Junggesellenwohnung das Dasein
Imberg« gänzlich fern. Ich ver
mochte bei aller Aufmerksamkeit nicht
einmal zu ergründen, ob er sich mit
Frau Imberg« heimlich traf. So
blieb mir nur ein Weg, um zum
Ziel zu gelangen. Ich mußte Im
berg« finden, tot oder lebendig.
Und eines Nachts fand ich ihn!
In einem besuchten CasS-chantant
traf ich zu später Stunde Maxence
im Kreise lustiger Lebemänner und
leichtlebiger Tänzerinnen beim
Champagner. Alle waren in ausge
lassenster Laune, als ich mich an ei
nen benachbarten Tisch setzte und die
Gruppe zu beobachten begann. Nach
einiger Zeit begannen einige der jun
gen Dinger zu tanzen, während eine,
dem Aeußeren und dem Benehmen
nach zu urteilen, ein ganzer Kobold,
sich dicht an Maxence schmiegte, ihn
streichelte und umschmeichelte. Plötz
lich, wie von einem besonders lusti
gen Gedanken durchzuckt, sprang die
Kleine auf und rief: „Wartet, ich
werde Euch mal was vortanzen.
Eine Ueberrafchung werdet Ihr da
erleben!"
„Da bin ich mal neugierig,"
meinte Maxence und drehte sich,
nachlässig in den Sessel zurückge
lehnt, eine Zigarette.
Nach fünf Minuten hörte ich, den
Rücken der Garderobentür zugewen
det, um Maxences Tisch im Auge zu
behalten, die Kleine mit Hellem La
chen in den Saal tänzeln. Maxence
blickte zu ihr hinüber und verfärbte
sich im selben Moment. „Bist Du
von Sinnen? Nimm das ab!" schrie
er sie an. Da stand die Kleine auch
schon vor ihm.
Grabesstille folgte seinen Worten,
bis der dicke Börsianer, der sich zu
erst gefaßt hatte, ausrief: „Das ist
ja Jmbergers Gesicht!"
Im Nu stand ich neben Maxences
Tisch, vor mir die kleine Tänzerin,
deren blonde Locken hinter einer
Wachsmaske hervorlugten, die unver
kennbar Jmbergers Züge trug, wie
ich sie aus seinen Photographien ge
sehen hatte.
„Wo haben Sie den, Leichnam
verborgen?" fragte ich den noch völ
lig fassungslosen Maxence, meine
Hand schwer auf seine Schulter
dessen Ausgang ich ungewiß war.
Für so feige hatte ich den Verbrecher
nicht gehalten, daß er sich, ohne Wi
derstand zu leisten, von den beiden
anwesenden Polizisten fesseln lassen
würde. Als wir ihn schleunigst sort-
Mhrtin, meinte 5«-Hcke Börsianer
noch immer ungläubig: .Unmöglich?
wer hätte das von dem liebenswür
ein Irrtum 'obwalten!"
Die kleine Cora hatte die Maske
verschüchtert abgenommen. „Ach
Gott," seufzte sie, „ich halte das
Ding am Kamin bei Maxence gesehen
und wollte einen Scherz damit ma
chen!"
Ich fand die Leiche Jmbergers im
äußersten Winkel des Kellers in der
kleinen Villa in Passy vergraben.
Herr Jmberger, dem die Neigung
verlassen. Und Maxence, der mir
selbst die Einzelheiten seines Verbre
chens erzählte er gehörte zu der
Sorte der schwatzhaften Verbrecher
hatte die Abwesenheit Frau Jm
bergers an jenem Ballabend benutzt,
ren. Er hatte sich im Arbeitszim
mer seines Onkels versteckt, den er
dann mit seinen Händen «würgte.
Tat eine geistreiche Erfindung Ma
xences. Mit einem Schlage zerstör
ten sie die ersten Vermutungen, die
und unterbrachen meine Nachfor
schungen. Sie verstehen, er
von des Toten Antlitz einen Gips
abdruck genommen und sich eine
WachsmaSke danach gefertigt, die er
geschickt angemalt hatte. Dieser
Maske bediente er sich, sobald er be
merkt hatte, daß ich ihm auf der
Spur war. Mit dem großen Man
tel deS Ermordeten und der WachS
maske bekleidet, zeigte er sich im
Dämmerlicht auf der Straße und
rief damit die Fiktion der Geister«,
scheinung hervor.
Diese Maske hatte er unter dem
Kamin zwischen anderen MaSken
verborgen, ohne sie sonderlich zu ver
stecken. Die kleine Tänzerin, die ihn
bisweilen besuchte, hatte die MaSke
eines Abends mitgenommen, um sich
im Balllokal einen Scherz damit zu
leisten, ohne zu ahnen, wessen Abbild
sie darstelle.
Zufall verraten, der ei bald mit den
Verbrechern, bald mit den Rächern
hä1t...."
Das Bersuchstaninche».
Unter den zahlreichen Vierfüßlern,
die dem berühmten Bakteriologen,
Professor Duplan, als Objekte für
seine Experimentalstudien dienten,
befanden sich auch drei zierlich gefleck
te Kaninchen. Ein weißes mit
fchwarzgezeichnetem Fell, ein gelbes
mit braunen Flecken und ein schwar
zes, die der Laboratoriumsdiener,
ihrem Aeußeren gemäß, Schneekätz
chen, Mephisto und Neger benannt
hatte. Es waren seine bevorzugten
Pfleglinge, die er regelmäßig mit be
sonderen Leckerbissen zu regalieren
pflegt«. Jeden Morgen, noch bevor
er sich an die Reinigung des Labo
ratoriums begab, galt seine erste Sor
ge den drei Kaninchen.
Eines Morgen, als er zu gewohn
ter früher Stund« die Tür zum Ka
ninchenstall öffnete, fand er dort die
Erde an verschiedenen Stellen auf
gewühlt, den Stall aber leer. All
sein Pfeifen, Rufen und Forschen
blieb erfolglos. Die drei Kaninchen
waren spurlos verschwunden.
Unverzüglich meldete Emil seinem
Herrn das Verschwinden der Tier«.
Professor Duplan schob seine gold
gefaßte Brille in die Höhe, zog seine
hochgewölbte Stirn in strenge Falten
und htrrschte seinen Diener an: „Sie
müssen die Tiere wiederfinden, die ich
erst kürzlich mit gefahrbringenden
Bazillen geimpft habe! Ich trage
die Verantwortung, wenn die Kanin
chen entkommen sind. Bedenken
Sie, welche Epidemien durch die in
fizierten Tiere entstehen können!
Schneekätzchen ist mit Tollwutserum,
Mephisto mit Typhusserum und Ne
ger mit Choleraserum geimpft. Wenn
sie gar gestohlen sind und an eines
!>« Porstadtrestaurants verkauft wer
den, so könnte ein unabsehbares Un
heil für die Menschheit daraus ent
stehen ..." Er hielt einen Augen
blick inne, um seine Brille wieder
zurechtzuschieben. Ein Zeichen, daß
er ernsthaft zu überlegen begann.
Während der getreue Emil sich den
Angstschweiß von der Stirne wischte
und sich ratlos umsah.
„Telephonieren Sie sofort an
Herrn Chitterling, den Chef der Ge
heimpolizei, und teilen Sie ihm das
Verschwinden der Tiere mit. Wenn
einer helfen kann, so ist er's!"
Der gelehrte Herr hatte einen echten
Kinderglauben an die Allmacht der
Polizei. ...
» » »
Eine halbe Stunde später hielt vor
dem Institut Professor Duplans
knatternd ein Dienstauto, dem Herr
Chitterling eiligst entstieg, um unver
züglich seine Nachforschungen zu be
ginnen.
"'Sorgfältig durchforschte er den
Boden deS Kaninchenstalls. Plötzlich
bückte er sich und hob einen Perlmut
nügt mir für meine weiteren Nach
forschungen," erklärte er befriedigt
und empfahl sich schleunigst.
folge, das jedoch der Polizei bekannt
ist, wendet sich jeder flüchtende Ver
brecher zuerst nach rechts. Und Pfeil
lang. An einem kleinen Gehöft ließ
der Detektiv plötzlich halten. Seine
scharfen Augen hatten eine Blutspur
entdeckt, die von einem Stall aus ein
Stückchen die Straße entlang führ
te und just an dem Gehöft, wo Chit
terling da« Zeichen zum Stoppen gab,
aufhörte. Ein braver Bauer faß vor
der Haustür und rupfte just eine
Ente, der das Blut noch aus d«r
Halswund« troff. „Eine Farce!"
dachte der Detektiv, sprang kurz ent
schossen aus dem Auto und begann
„Eine eine Weste? Nein
ganz gewiß trage ich keine," stotterte
tes Wollhemd verhüllte.
Aergerlich zuckte der Detektiv die
zu warnen.
Gewichtigen Schrittet betrat der
Detektiv die niedrige Gaststube und
ließ sich an einem der noch freien
ten!" befahl er.
Der Wirt beeilte sich, den vorneh
men Gast persönlich zu bediemn.
„Sie sind der Wirt?" inquirierte
Chitterling.
„Zeigen Sie mal Ihre Weste!"
Sie sich die Komödie,
sollen Sie mir jetzt Ihre grüne
Weste zeigen, oder nicht?!"
„Der Herr reist gewiß in Westen?!
Wenn es Ihnen also Freude macht.
Bitte!"
letzten Worten des Wirtes aufge-
Fleisch ist vergiftet!! '"
Während Chitterling noch immer
den Arm des Wirtes fest umklammert
hielt, fuhr er in seinem Verhör fort:
„Gestehen Sie! Woher haben Sie
die Kaninchen, die Sie hier Ihren
gestohlen? ... Wissen Sie nicht, daß
Institut Versuchszwecken dienen und
mit giftigem Serum geimpft sind??"
Der Wirt verstand von alledem
nur, daß man ihn des Diebstahls
anklagte, und begann, sich halb furcht
sam, halb trotzig zu verteidigen: „Ich
habe niemals Kaninchen gestohlen
ich bin ein Ehrenmann!" versicherte
er ein über das andere Mal.
Doch Chitterling ließ nicht locker:
„Ich frage Sie, wo Sie die Kanin
chen, die heute hier als Braten die
„Jch habe sie überhaupt nicht
gekauft; sie entstammen vielmehr
meiner eigenen Kaninchenzucht!"
„Haben Sie Beweise dafür?"
Der unglückliche Wirt war unter
den letzten Worten des Detektivs wie
ein Taschenmesser zusammengeklappt.
Er hatte plötzlich allen inneren
Halt verloren, da er niemals eine
Kaninchenzucht besessen. In die
sem Augenblicke, da man ihn deSDieb
zur Wahrheit seine Zuflucht. Er
beugte sich dicht an das Ohr des De
tektivs und flüsterte diesem zu: „Ach,
Ruf meines Geschäfts! Meine ganze
plötzlich die Tür geöffnet und Emil,
des Professors Diener, stolpert« in
den Speiseraum: „Herr Chitterling",
stieß er außer Atem hervor, „ich
ich habe Sie überall gesucht! Denken
Sie nur, die Kaninchen: Schneekätz
chen, Mephisto und Neger sind wieder
da!! Wir haben sie gefunden! Sie
Nebenraum, wo das Brennholz auf
gestapelt ist, gekrochen. Ich fand sie
zwischen den Kloben, als ich das
Holz zum Heizen des großen Kamins
im Laboratorium herausholen wollte."
„Ei ist gut", bemerkte Chitterling
herablassend, „ich w«iß alles! Ich
weiß auch, daß ich recht daran tat,
der Spur deS abgerissen»« Knopfes
zv folgen. Sie hat mich zur Entdek
kung eines Verbrechers geführt, der
schlimmer ist, als ein Dieb eines
Nahrungsmittelfälschers! Eines, der
seinen Gästen anstatt des gesunden
Kaninchenbratens Katzenfleisch
vorsetzt! Ich kenne meine Pflicht
als Vertreter der öffentlichen Ord
nung und Sicherheit!" Ein bei
fälliges Murmeln folgte seinen Wor
ten. und mit hobeitsvoll« Miene ver
ließ der berühmte Detektiv den
Schauplatz seines Erfolges.
s«rrq, »er »p«rs«m«.
Harry Lauder. Englands berühmter
Komiker und wohl einer der höchst be
zahlten Schauspieler der Welt, ist als
ein in Gelddingen außerordentlich
sparsamer, ja geradezu knickeriger Er
denbürger bekannt, und man wunderte
sich in London nicht wenig, als man
kürzlich eine Photographie von ihm zu
sehen bekam, auf der er einem Kinde
mit einem Schlage SV Pfennige
sch«nkte. Harry Lauder machte sich
selbst lustig über seinen unüberwind
lichen Charakterfehler und freute sich
auch sehr, als ihm dieser Tage fol
gende Geschichte «zählt wurde. Der
Herzog von Z fährt Droschke, der
Warum fuhren Sie nicht durch den
Hyde Part?" „Weil der Hyde Part
geschlossen ist." „Geschlossen?" Wie
der Park geschlossen bleibt, bis er sie
Ei» humaner Wirt.
„Herr Förster, was war denn ei
gentlich los bei der gestrigen Jagd?"
»Hören Sie; als die Sonntagsjä
ger auf ein paar Hasen schössen, sa
hen sie plötzlich eine Reihe roter
Kreuze den Chausseegraben sich ent
lang bewegen.
Ali sie hinkamen,
trunkene Studenten, die auf allen
Bieren krochen. Denen hatte der
Waldwirt, weil sie durch die Schüt
zenlinie muhten, die Spazierstöcke an
die Beine gebunden und rote Kreuz
fahnen drangepappt, damit man sie
nicht für Hasen halten sollte."
Mißverstanden. „Wuß
ten Sie von der gestrigen Nachmit
tagsvorstellung im Theater?"
.Allerdings; ich habe sie aber ver
schlafen!"
Boshaft. Tochter (jam
ten!"
Bater: „Tröste Dich, die andere
Gans ist ja noch schlechter weggekom
men,
Die Herren Buben.
Onkel Eduard erwacht plötzlich
durch ein schmerzhaftes Gefühl in
seiner Magen-Gegend erschreckt auf.
„Jungen?, was treibt ibr da?"
„Ach nichts, wir spielen nur
Weltreise; ich kämpfe eben am
Aequator mit den Wilden."
Wörtlich genommen.
„Die Rosa hat dem Rat ihr Herz
geschenkt . . ."
„Da tat sie gut daran, der Geiz
hals hätte ja doch leinen Pfennig da
für bezahlt."
Vornehm.
Fräulein Eulalia, Ihr Chef,
Stoßseufzer. Maler:
de will garnicht gelingen . . und
ich esse den ganzen Tag Oelsardi
nen."
Ter vert»uschte Zyliiiderh»t.
„Warum nur heute die Kinder
Über mich so lachen milßte ich am
habend