Liebe im Nrwalb.
Äon Alfred Mayer Eckhardt,
„Na, Fritz, heut« könntest du ab«
wirtlich mal Wort halten und uni
endlich erzählen, wie du zu dei
ner famosen, kleinen Frau gekommen
bist!"
„Jawohl wir wollen doch wis
sen, wie d» dir da unten in der Wild
nis dein Glück erobert hast."
Der glückliche Besitzer der „famo
se». kleinen Frau" wie der nagelneuen
allerliebsten Zehlendorfer Villa, deren
Einweihung man feierte, lächelte still
vor sich hin.
„Eigentlich habt ihr ja recht, ich bin
euch die Geschichte noch immer schul
dig, aber sie könnt« den Damen ein
ivenig aus die Nerven fallen. Ich
schlage also vor, wir ziehen uns
ins Rauchzimmer zurück beim
Glimmst«nzel erzählt sich'S sowieso
besser!"
„Einverstanden aber kneifen
gibts 'nicht, das merk' dir."
Als fünf Minuten später die Zi
garren qualmtdii und die Bowlenglä
ser neu gefüllt waren, lehnte Fritz
Lührsen sich behaglich im Klubsessel
zurück und begann:
„Als ich oamals 's sind nun
gerade zehn Jahre her an meine«
Fattorei, d!« ich für die nächsten
drei Jahre verwalten sollt«, an Land
stieg, war mir alles andere als wohl
zumute. tan» ich euch ver
sichern: dieses niederträchtige Empfin
den des von Gott und aller W«lt Ver
lassenseins so hatte ich unterneh
mungslustiger 25jähriger Bursch mii
denn die Sache doch nicht vorgestellt,
als ich drei Monate vorher von Ham
bürg aussegelte! Die Ozeanreise aus
der „Marie Wörmann" war ja
prachtvoll gewesen: flußaufwärts
ging's auch noch an, solange ich aus
dem kleinen Kongcdampfer war. Ab«i
dann die sechs Wochen im Ruder
kanu den Übangi hinauf ganz al
lein mit meinen sechs Schwarzen
na, ich danke!
Tagsüber lag ich wie betäubt im
Halbdusel unter dein Sonnensegel,
und nachts die Moskitos! Und im
Vieh die Schlafkrankheit oder sonst
was einimpft!" Und
keine Menschenseele, mit der ich ein
Wort reden konnte! Kinder, Kinder
das Gefühl!
Haus! Dort stehe» Mass«
Müller!"
Richtig am Ufer stand ein
ziemlich ausgemergelt aussehender.
, bleicher/ .in sehr schmutzig«s Tropen
< Khaki gekleideter Europäer, der mich
ten:
„Gott sei Dank, daß Sie da sind.
Herr Lührsen! Lange hätt' ich's nicht
gleich morgen um fünf breche ich
aus! Keine Stunde länger als nö
tig bleibe ich in diesem verfluchter
Loch!"
Etwas erleichtert seufzte ich indes
fo schlimm hier. Nur in der Regen
zeit und da seien drei Zoll hoq
Whistey im Magen der belle Schutz
Ich beschloß indessen im stilk», mich
lieber an Chinin zu halten. Schlaf
ins Dorf gehen.
Sechs Meilen weiter stromauf lelx
ein Engländer, Mr. Wiltins, mit sei
»er Tochter auf einer Faktorei! nelk
Leute. Wenn ich mal ernstlich Iran!
würde, soll« ich den Boy dorthin
schicken. Dann s«i, noch vier Meilen
weiter, noch ein Europäer im Di
stritt, Seiihor Mendoza, ein Portu
giese. Aber das sei ein Ekel, hab«
vermutlich Niggerblut in den Adern
wie fast all« afrikanischen Portugie
sen.
Allzuviel Arbeit g«be es nicht. Dil
Jagd sei gut. Wildschweine ' und
Wasservögel in Menge. Ein bißchen
vi«l Schlangen nie ohne hohe Stie
muß!« auch I sagen. Ich übernahm
also d:e Faktorei, das heißt Wohn
haut, bestehend aus einer Flucht von
einem sagen wir „Zimmer", La
gerrauin und Gemüsegarten. Her,
Müller fuhr am nächsten Morgen in
ha«del zu treiben oder sie ein«
gute Jagd gehabt hatte» und frische-.
Fleisch oder Perlhühner anboten. Mii
Schwiegersohn gehabt und bot mir
nacheinander seine vier Töchter an;
aber ich konnte mich doch nicht recht
entschließen.
Da es nun absolut kein« Zerstreu
ungen hier gab, Zeitung»» nicht er
schienen, ich das Lager dcch auch
nicht alle Tage umräumen konnte, der
Gemüsegarten schon sowieso im besten
Stande wirr und ich vernünftigerweise
nichts so sehr fürchtet« wie dem Dä
mon, dem die meisten Europäer dort
-ins, das mich aufrechthielt: die Jagd.
Die hatte zudem den Vorteil, einen
so prachtvoll müde zu machen, daß
man famos schlief und gar keine Zeit
hatte, über sein« Verlassenheit nachzu
denken. So gewöhnte ich mich denn
hätt«, und w«nn j«den dritten Monat
der Jnsp«itor aus Brazzaville her
aufkam zum 'Abrechnen und um di«
Vorräte zu erneu«rn, fand er mich bei
guter Laune und die Hauptsache—
gesund und wohl.
Nun hatte mein lieber Freund
Mbujowamba mir eines Tages sagen
lassen, seine Leute hätten zwei Mei
len oberhalb frisch« Flußpferdspuren
gefunden, ob ich nicht Lust hätte, den
„schwarzen Teufel" zu erlegen. Na
türlich ließ ich es mir nicht zweimal
sagen; war mir Großwild bisher doch
noch nicht zu Gesicht gekommen. Ich
setzte also ni«ine Winchelter-Büchfe
sorgfältig instand, lud dem einen mei
ner Boys für zwei Tage Proviant
und, der Sicherheit halber, noch mei
nen Drilling auf und ließ mich noch
vor Sonnenausgang den Übangi hin
aufrudern.
Na, um es kurz zu machen: von
Flußpferden keine Spur d. h., «ine
Spur schon, wo eins gewechselt hat
te; aber die war schon mindestens
vierzehn Tage alt. Und die Suche
nach der berühmten frischen Spur
hatte kein antxres Resultat, als daß
ich und der Boy uns gründlich im
Urwald verliefen.
Mit vieler Müh« hatt« der Boy mit
d«m Bllschmesser einen Pfad durch
das Lianen- und Dornengestrüpp zu
einer Lichtung gebahnt, als ich wü
tendes Hundegebell vernahm und da
nach ja ja das war «in w«ib
licher Schrei da gab's keinen
Zweifel!
Ich sprang hinaus in di« Wald
lichtung und sah zuerst zu meinem
nicht geringen Erstaunen ein weißes
Kleid? das weiß« Kl«id deutete mit
dem Arm nach vorwärts, auf eine
ri«sige dänische Dogge, die, alle Haare
gesträubt, «in am Boden liegendes Et
was anbellte: und dies Etwas stellte
sich bei näherer Betrachtung als eine
kräftig entwickelt« Puffotter heraus,
die geblähten Hals«s btdrohlich zün
gelte und g«rad« im Begriff war, los
zuspringen. Ich riß dem Boy den
Drilling aus der Hand und machte
mit einem Schrotschuß der bedenkli-
Jetzt sah ich, daß in dem weißen
Kleid «in bildhübsches Mäd«l siebte
ein« Europäerin! So was Net
tes hatt« ich nun schon dreiVierteljahre
nicht mehr gesehen! Die jung« Dame
wußt« sich kaum z«nug zu tun in
Dank«sversicherungen und nötigt« mich
zur nahen Faktorei ihres Vaters, Mr.
Wilkins. Daß ich h«rzl>ch ausge
den obwaltenden Umständen von
selbst, und nach lang«c Zeit verbrachte
ich zum «rsten Male wieder einen ge
mütlichen Abend bei gebildeten Men
schen.
Was soll ich sagen alle vi«rz«hn
Tage macht« ich mich Sonnabends
auf zum Besuch bei d?r englischen
Konkurrenz: und daß zwischen mir
und Miß Edith sald ein stillschwei
gendes Einvernehmen herrschte, wird
euch wohl glaublich erscheinen. D«r
alte Mr. Wilkins schien die Sache
Gesprochen hatt« ich aber noch nicht
mit ihm darüber ich wollt« war
ten, bis ich nach Jahr und Tag In
spektor geworden wäre und etwas zu
ger, schwarzhaariger Herr vorgestellt
Senhor Mendoza, !xr „Nachbar"
vbn der anderen Seite.
und noch weniger in semer Art, in
der er um Miß Edith herumschar
ivtnzelte. Obgleich ich mir sagte, daß
der dunkle Halbnigger und die blonde
Engländerin! Aber, wie gesagt, es
gefiel mir nicht er maß mich
Blicken.
Sooft ich seitdem zu Wilkins kam
der-verdammte Portugiese mußt«
stimmt durch Ediths schnödes Ver
ne« Verdacht auf den Menschen
wissen Sie, Mr. Luhrsen, was Ju
,'n ist?'
„Nein, Mr. Wilkins."
„Werden's noch erfahren, wenn Sie
länger hier gelebt habe». Will nichts
gesagt haben, was ich nicht beweisen
kann."
Am nächst«« Montag fand ich früh
morgens einen frischgeschlachteten,
weißen Hahn am Pfosten meiner
Haustür hängen, „Aha!" dachte ich
„Offenbar eine zarte Aufmerksamkeit
meines Freundes Mbujowamba." Ich
liest ihn mir braten und gut schmecken, ,
Das wiederholte sich di« Woche dar- !
aus und dann noch mal. Schüeßlich
fiel mir doch auf, daß es immer
gerade weiße Hähne waren, die ein
unbekannter Anonymus spendet«, und
ich beschloß, bei nächster Gelegenheit,
mit Wiltins davon zu sprechen.
Aber daraus wurde zunächst nichts. !
Das Tropenklima schien endlich doch
seinen Tribut zu fordern ich fühlte
mich Sonnabend ernstlich unwohl und
mußte zu Hause bleiben.
Als ich die Woche darauf hinkam
und von d«n Hähn«n erzählt«, schüt
telte Wiltins den Kopf.
„Habe» Sie's vielleicht mit ein'in
Schwarzen verdorben, Mr. Liihrfen?
Der weiße Habn soll nämlich Ju-ju
«in Zauber s«in! N«hmen Sie
sich in acht die Kerle verstehen sich
aufs Vergiften! Zum Beispiel mit ge
mahlenem Glas, das sich in den
Darmzotten festsitzt, oder mit zerhack
ten Borsten von Raubtieren. Sie
waren unwohl? Sehen Sie Ihrem
Boy auf die Finger!"
nicht gedacht! Aber den Boy nahm ich
mir vor.
„Zamba", frach ich, „weißt du, was
das hier ist?" Damt. zeigte ich ihm
die Nilps«rdpeitsch«.
„Ja, Mafsa!" sprach «r und schlug
die Augen nieder.
„Und weißt du, was das ist?"
Damit wies ich ihm den Revolver.
,O Massa Zamba nichts tun!
Zamba nichts g«tan haben!"
„Sage auch gar nicht, mein
Tage nicht sitzen kannst, und habe ich
noch mal Leibschmerzen, dann schi-ße
ich dich ohne Gnade zusammen! Ber
standen? Und wenn mir etwas
Schlimmeres passiert, dann kommt
Mr. Wilkins und bringt dich nach
Brazzaville zum Konsul, und dann
wirst du gehängt! Du hast mich doch
genau verstanden, alter Freund
nicht wahr?"
Der Schwarze fleht« und schwor,
er tönn« w«d«r sür weiße Hähne noch
für Massas Leibschmerzen und Fie
ber. Wie dem nun war, weiß ich
von da ab nicht mehr vorkam.
Ich verkehrte wieder regelmäßig bei
Wilkins; Senhor Mendoza ließ sich
dort etwas weniger sehen; Edith sag
te mir, «r sei anfangs immer an an
deren Tagen gekomm«n, sie habe ihm
aber zu verstehen gegeben, daß sie di«
Woche iib«r stark in Anspruch genom
men seien und der Sonnabend zum
nehmer sei. Daraus hatte er ansch«i
nen denn doch seine Schlußfolgerung
gezog«n.
Ich habe noch vergessen, zu erwäh
nen, daß ich in d«r Regel m«ine Be
suche bei Wilkins p«r Ruderboot
machte, d. h., rudern li.'ß ich Zamba:
ein so großer Sportfreund ich ja auch
einen. konnte aber auch auf
ein«m alten Elefantenpfad quer
durch den Urwald von mir aus zu»
Wilkins kommen. Ich kannte den
Weg, wenigstens bei Tage; wenn
ich Montags früh nach Sonnenauf
ich wollte natürlich wieder hin. Da
mußte Zamba ausgerechnet heute um
Urlaub bitten; im Dorf sei ein Fest,
da möchte er dabei sein.
mert. Unangebracht« Neugierd« soll
schon manchem schlecht bekommen
sein.
Obgleich es mir also herzlich
schlecht paßte, willigt« ich ein. Da
Wilkins zu s'nden und brauchte nicht
auf den Besuch zu verzichten. Ich
war ja inzwischen längst mit d«m Ur-
Aehnlichleit hat.
qneme Sache ist. Freilich, solange
d«r Pfad frisch ist, geht's an; solch
eine Elesantenyerd« lramp«>! all«s so
schönste Weg gebahnt ist. Aber die
zukriegen! Das Kropzeug von
Lianen. Dornzwei
gen macht sich immer wieder breit. So
brauchte ich denn doch längere Zeit,
als ich gedacht hatte, und eh« ich mich
dessen versah, war's dunlel. Dämme
rung gibt's in den Tropen nicht.
Kaum ist die Sonne >veg, ist's auch
schon pechfinster.
Der Vollmond, auf den ich gerech
net hatte, erwiei sich im Walde als
wenig zuverlässige Straßenbeleuch
tung. Die hohen Bäume mit ihrem
Rankengewirr von Schmarotzerpflan
zen hinderten ihn am richtigen Funk
tionieren. Genug ich konnte
schlichlich kaum mehr die Hand vor
den Augen sehen und verwünschte
bald meine Katter'dee, mich bei
Nacht hier hinausgewagt zu haben.
Nicht mehr aus noch ein wußte ich
und stapfte fluchend und schimpfend
vorwärts.
Da endlich ein Mondstrahl
die Bäume standen nicht mehr so
dicht es mußte die mir wohlbe
kannte Lichtung sein. Aber was war
denn das für ein Getön, das
Vorsichtig trat ich hinter einen Dek
kung bietenden Strauch Teufel,
das war ja gar nicht meine Waldlich
tung ich mußte mich verirrt haben.
Und waS ich sah, ließ mir fast das
Blut gerinnen.
In der Mitte der Waldlichtung lag
ein großer Feltblock wie einer
der altheidnischen Opfer->ltäre, die
man hier und da in der LUneburger
Heide findet. Auf dem Altar kniete
zer; davor stand «in anderer den ich
im Mondlicht als meinen Freund
Mbujowamba erkannte trotz der
scheußlichen Malerei, mit der er sein
holdes Antlitz „verziert" hatte. Wie
der leibhaftige Satan sah der Halun
ke aus. Steis wie ein Stock stand er,
in seiner hocherhobenen Faust blitzte
ein langes Messer.
Rechts daneben stand ein anderes
Scheusal, das die groß« Holztrom
mel bearbeitete. Und rings um den
Altar tobte, rast« in einer Art von
männdenhaftein trat di« ge
samte männliche Dorfbewohnerschaft,
die offenbar schon mächtig viel
Palmschnaps konsumiert haben muß
te, während die Weiber grölend im
Kreise gelagert auf der Erde kauer
ten.
Und mitten unter den Tanzenden
erblickt« ich den edlen Senhor
Manuels de Mendoza in höchsteigener
Person!
Das Scheußlichste aber sollte noch
erst kommen. Als die Bande, deren
viehisch« Bewegungen schließlich in
konvulsivisches Gleiderrenken uno
Zucken übergingen, daß den Kerls
buchstäblich der Geifer vor dem Mun
de stand, vor Erschöpfung fast zu
samm«nzubr«chen drohte, hörte die
Palmenmusik mit einem dumpfen
Schlage wie abgebrochen auf, und der
Gesang verstummte. In diesem Au
genblick fuhr das Messer des Ober
bonzen Mbujowamba dem unglückli
chen Schlachtopfer in die K«hle
der auffpr>tz«noe Blutstrah: wurde in
einer hchlen Kürbisschale ausgefan
gen, und unter vielem Zeremoniell,
nachdem Mbujowamba vorgelostet Hil
le, kreiste der anmutige Trinkpokal in
der Runde, d. h. nur unter den Her
weise nichts davon.
Nun der religiöse T«il der Feier
erledigt war. .schritt man zu
den weltlichen Geschäften. Ansch«in«nd
wurde unter Mbujowambas Borsitz
und Mendozas Assistenz ein Gerichts
verfahren eröffnet, bei dem d',e Pri
vatstreitigkeiten des Dorfes geschlich
tet wurden. Da >ch von der Eingebo
renenensprache nur wenig verstand,
blieb das meiste mir dunkel.
Ich hatt« mich natürlich längst zur
Erd« niedergeworfen und mich vor
allem vergewissert, ob mein Gewehr
auch ordentlich gesichert war.
Wenn das Ding losging, war's um
mich geschehen wenn auch vorh«r
ein paar schwarze Teufel hätten dar
an glauben müssen.
Dann steckte Mendoza und Mbujo
wamba die Köpfe zusammen, und
mit lauter Stimm« ri«f der Herr Bor
sitzend«:
Äiein Jamba trat in d«n Kreis
Daneben, mit langer Nashornpeitsche
bewaffnet, Senhor de Mendoza.
„Du Schuft", schrie dieser d«n
Schwarzen an, „ist heute n cht das
Vollmondfest? Und der Deutsche lebt
noch?"
„Gnade, Massa", wimmert Zamba.
„Massa Lührscn großer Zauberer!
Alles wissen! Woll«n arm«n Zamba
totschießen, wenn nochmal Glas in
Essen tun. oder häi'gen lassen."
„Halunke, hast du dich verratin?"
tobt« Mendoza, den die Wut in helle
Raserei tri«b und klatsch, klatsch
sauste die wuchtige Peitsch« auf
Zambas nackten Rücken, taß das Blut
ausspritzte. Laut aufschreiend wich
der Unglückliche zurück Mendoza
ihm nach und nun kam das, was
den Oberpriester mitten ins G«sicht
Ein hundertstimmiger Mutschrei
ringsun her, die vom Schnaps und
Blutrai,sch zum Wahnsinn
chelten Schwarzen stürzten sich auf
Mendoza, schleppten ihn auf den
Stein.
Bei lebendigem Leibe rissen sie ihm
stückweise die Glieder au>Z.
Ich fiel vor Entsetzen in Ohn-
Als ich aufwachte, war's Heller
Tag. Der ganze Hex-nspuk ver
schwunden. Mein Gewehr lag neben
mir.
Wie zerschlugen raffte ich mich auf,
arbeitete mich durchs Gestrüpp, fand
den richtigen Elefantenpfad und Wi>
kins Fakiore'.
Sechs Wochen lang lag ich dort
im Fieber. Als ich zu mir kam und
wieder aufstehen lonnte, hatte Wil
kins ein« lange Unteredung mit
von allem, was ich gesehen, ausge
schwätzt.
„Ein Ju-ju-Fest!" meinte Wilkins.
in den Wildheitszustand ihrer afrika
nischen Vorfahren zurückfallen? Men
doza ist nichts als ein Opfer seiner
verhängnisvollen Abstammung von
Der Detektiv.
Im .Grandhotel" herrschte nicht
geringe Aufregung. Die Badegäste
Äiänner und Frauen blickten ihn
berühmte Deteltiv Joe Jackson, von
dem man schon so viel geHort hatte.
inen kannte keiner. Er nannte sich
bald Kurt Bernick, bald Marquis de
stellen.
plauderte gern mit den Gästen, gab
bereitwilligst Auskunft, erzählte in
teressante Anekdoten aus seinem Le
nicht besriediat; aber war es denn'
nicht selbstverständlich, dah der Detek
tiv von seinen jetziaen Plänen nichts
„Was?" Der Detektiv strich sich
„Wissen Sie, Herr Jackson, ich
„Aber Nelly!" sagte die Mama zu
! nein, Mister Jackson, ic^
Mensch unschädlich gemacht werden
muß."
„Sehen Sie, das llingt schon viel
vernünftiger! Also Sie wollen mir
wirtlich Helsen, Fräulein Nelly?"
„Aber ja doch! Kann ich gleich? Ist
er uberhaup. hier?
„Was? Hier im Hause? Um Got
tes willen, wo? Weshalb nehmen Sie
ihn nicht fest, Mister Jackson?"
i „Ja, wissen Sie, Fräulein Nelln,
jetzt sind die Leute so LnaNich und
„Das weiß er? Natürlich, Mi
nuch Aussehen -rrenen!"
„Ja, weshalb stiehlt er aber bloß
jetzt nicht? Das ist doch wirklich zu
dumm! Mister Jackson, ich Hab's!
„Sie lassen sich bestehlen? Wie
oder ein Armband!
Der Detektiv lachte über ihren
Eifer.
„Aber selbstverständlich!"
Frau", sagte der Detektiv, „seien Sie
versichert, daß ich den Schmuck
kürzester Zeit in meiner Hand HMlr
I dem Hotel Mister Jackson im Reii'e-
ihr etwas verändert. Ein wenig
' i „Mister Jackson, wollen Sie ab
reisen?"
! „Abreisen?" antwortete der Ange
" redete mit einer ganz fremden Stim
me und blickte etwas erstaunt drein.
„Abreisen? Ich komme doch soeve»
an. Und dann, woher kennen Sie
' ! „Aber, Mister Jackson, was siir
eine Komödie spielen Sie? Sie ha
' ben Maske gemacht, Ihr Gesicht ver
ändert. Gestern haben Sie denn
', unseren Plan vergessen? Wir
! wollen doch Bernick fangen."
' „Was, er hat hi» gestohlen?"
„lch bin Joe Jackson, Detektiv auZ
> rend der letzten Tage geschehen ist!"
> Nelly erblaßte und siel beinahe in
Ohnmacht. Stotternd erzählte sie,
„Sie sind hereingefallen, mein
' Fräulein," sagte der Detektiv kalt
blütig und lächelnd. „Ihr Joe Jack-
Possen Aber jetzt" und
! Hotel.
. .
FreudendesAdelS.
geadelt?
" gen werd' ich zum ersten Mal er» i
loschen als „gnädige Frau"!
'« letzte Fensterln.
Willst fensterln, mein Aua.
Und soll nit der Spatz
Verderben, so stell di
Nit aufs Regensaß!
Sonst bist, statt beim Madl
i Im Regensa) du,
! Und der Bauer, ihr Voata,
Gutes Deutsch.
! Sprachen sind's, die Bahn oft bra
chen,
Sprachen lernen ist heut Pflicht?
Mancher Deutsche kennt vier Spra
chen,
Nur die deutsche kennt er nicht.
.Sei»
Arzt: .... und dann, Herr Hu
ber, müssen Sie unbedingt das Trin
ken lassen. Bier ist Gift für Sie!"
„Herr Doktor, dann mag ich
nickt mehr '.eben, dann vergifte ich
mich." .
Die Abwechslung. Leh
mann: „Nun. Herr Meyer, haben
Sie sich mit Ihrer Familie bei die
sem jämmerlichen Wetter nicht schreck
lich gelangweilt in der Sommer
frische?"
Meyer: „I wo, wir hatten ja
kolossal viel Abwechslung dort —"
I Lehmann: „Was, bei diesem Wet-
ei > Re e
Unsere Kleinen.
.Wenn ich groß bin, werde ich
Frauenrechtlerin!"
l .Ich nicht, ich heirat' lieber!"