„Protektion".
Der Diener öffnete die Schiebetüre
zum Zimmer des Bantdirektors, u. die
junge Dame trat ein. Den ganzen
Vormittag war ihr bei dem Gedanken
an diesen Besuch ganz elend zu Mute
gewesen, und jetzt zitterten ihr die
Knie, während sie über den weichen
persischen Teppich lsutloS aus den
mächtigen Mann zuging, der ihr den
Rücken zukehrte und sie erst zu bemer
ken sch'en, als sie ganz nahe an ihn
herangekommen war.
Sein viereckiges Gesicht mit dem
borstigen grauen Schnurrbart war
barsch, und er musterte sie mit «in«m
forschenden scharfen Blick, der zu fra
gen schien, wie sie «s wagen konnte,
ihn zu stören.
Ja, wie tonnte sie es nur wagen?
Sie wußte es selbst nicht. Nur indem
sie ihrer scheuen Natur ganz verzwei
felt Gewalt antat, hatte sie es ver
mocht, hierher zu kommen. Aber jetzt
war auch ihr ganzer Mut erschöpft,
und sie stand da und stammelte, wäh
rend sie versuchte, ihr Anliegen vorzu
bringen und von ihrer Vorbildung zu
sprechen.
Der Direltor fand sie linkisch und
unbedeutend.
„Eine Anstellung in der Bank".
bung Hoffnungen gemacht hat? Ein-
Jch hab« sie notiert. Und dabei dauert
es noch eine ganze Weil«, ehe sie die
„Ja, dann hat es wohl keinen wei
teren Zweck," sagte das junge Mäd
chen und zog die Hand zurück, die die
Kurszeugnisse hielt, welche sie eben aus
der Tasche gezogen hatte. „Ich dachte
nur, ich könnte es versuchen. Wir
würden es so nötig brauchen. Mama
und ich. Die Pension von Papa ist so
knapp, und das Leben wird immer
das Mitleids dachte der Direktor. Aber
die Lipven des Mädchens zitterten und
gaben ihren Worten ein Gepräge der
Aufrichtigkeit und des wirtlichen Lei
dens.
„Was war Ihr Vater?" fragte er,
«he er noch bedacht hatte, ob diese
Frage nicht schon «in zu großes In
teresse verriet.
„Hauptmann bei der Göta-Artille
rie." Und als wäre diese Frage ein
Strohhalm, an den sie sich klammern
müßte, schlug sie ein paar feuchte,
schöne Augen mit einem flehenden
Blick auf. „Es ist solcher Unterschied
gegen früher. Mama hat sogar Schul
den machen müssen."
Er streckte die Hand nach den Zeug
nissen aus und durchflog sie.
„Nun, ich kann ja immerhin Ihren
Namen aufschreiben. Wie war er
doch?"
„Christine Falk."
Ein paar Augenblicke beugte er sich
iiber ein Notizbuch. Und dc stand nun
ihr Nam«7 mit einer kurzen Anmer
kung.
„Aber das berechtigt Sie noch zu
keinen Hoffnungen," sagte er. „Abso
lut nicht."
Der Ton war noch kühler und bar
scher als zuvor, wie um ihr alle Illu
sionen zu benehmen. Sie sollte wissen,
daß Sie nur Nummer 133 war, nichts
weiter.
Er stand auf. Das war das Zei
chen, daß sie zu gehen hatte. Und als
die Tür sich hinter ihr schloß, war sie
auch schon von ihm vergessen.
Aber Christine Falk hatte nichts
vergessen. Sie wog jedes Wort ab, das
gefallen war, und immer heißer
brannte sie das Schamgefühl. Sie
hatte sich dumm und ungeschickt be
nommen. Aber das war noch nicht das
schlimmste. Das war, daß sie sich vor
diesem talten berechnenden Geldmen
schen, der sicherlich kein 'warmes Ge
fühl in der Brust hatte und für den
sie nicht die mindeste Sympathie emp
fand. bloßgestellt hatte. Warum hatte
sie diesem fremden harten Mann ihren
und der Mutter Kampf, ihr stumm
getragenes Leid enthüllt? Ihr war zu
mute wie einem Bettler, der seine
zu errege».
Ja, es geschah ihr ganz recht, daß sie
so abgefertigt worden ivar.
Als sie heimkam, saß ihre Mutter
Aber sie war nicht allein. Amelie,
rasch.
können. Und wenn Du suchst, bis Du
achtzig Jahr« alt wirst. Du findest
kein«» Platz ohn« Protektion uiU>
Empfehlungen."
ES sah wirklich so aus. als hätte
sie Recht. Fast ein Jahr suchte Chri
stine jetzt vergeblich eine Anstellung.
Auf die bloßen Kurszeugnisse hii
.vollte sie niemand engagieren, und
von den Bekannten, die sie hatte,
konnte Ihr nltmand bei dem von ihr
gtwählten Berufe behilflich fein.
Plötzlich nabm Amelies Gesicht
einen Ausdruck an, als hätt« si« «ine
Offenbarung.
Mals noch zu klein, um mit dabei zu
sein. Aber auf jeden Fa11..."
„Aus jeden Fall?"
„Er ist doch in der Bleckingebank
angestellt."
Die Bleckingebank war eben die
Bank, aus der Christine kam, und sie!
verstand sofort die Niedergeschlagen-!
heit, di« nun den entzückten Ausdruck
in Amelies Gesicht ablöst«. Warum
hatt«» sie nicht früher an Sekretär
Grönberger gedacht?
„Fatal", sagt« Amelie. „Daß Du
auch gerade heute hinlaufen mußtest.
Du bist immer so selbständig. Wenn
Du mit mir gesprochen hättest, wäre
«r mir ganz bestimmt eingefallen. Er
ist der liebenswürdigste Mensch der
Welt und hätt« Dich schon irgendwo
untergebracht. Aber jetzt ist es zu
spät", schloß sie betrübt.
In der nächsten Stunde strahlt« sie
„Weißt Du, wir gehen doch hin. Du
und ich," sagte si«. „Er weiß vielleicht
einen Ausweg."
Und es half nichts, daß Christine
sich sträubte und sagt«, dies habe doch
nur richtig anpackte, und dafür wolle
sie jetzt sorgen. ,
Damit «ilt« sie fort.
Christine wirklich wieder in die
Bleckingebant, diesmal in Gesellschaft
ihrer Schnxster und mit -großer Sorg
falt gekleidet, denn jetzt galt es, zu
imponieren. Amelie war nämlich über
bereitet.
Amelie leuchtete ebenfalls auf wie
eine angezündete Kerze, drückte ihm
Z«it«n zu sprechen.
„Wenn ich Sie so sehe, ist es mir,
als wäre es erst gestern, daß Sie bei
I
scheid«/und "
«intreten, Fräulein Falk?"
Aber Christine war der Antwort
überhoben. Amelie sprach für si«. Und
«mpfohlen war. Aber wenn nun
Christine auch eine Empfehlung hatt«?
Wenn Herr Sekretär Grönberger ...
nttt demHerrnDirettor gesprochen hat."
Amelie warf ihm «inen schmachten
den Blick zu.
„Ach, für sie, Herr Sekretär, ist
Und sie begann ihn zu instruieren,
wie er zu Werte gehen sollt«. Er
mußt« ja nicht erwähnen. daß sie hi«r
Empfehlung gebeten hatten. Er konnte
,'a sagen, daß er sich ganz von selbst
für Christine interessierte. Denn das
traf doch zu?
Der Sekretär lächelte. Ja, gewiß
mteressiertc er sich für Fräulein
Christine. Ganz außerordentlich, ganz
besonders, aber...
Er dachte an seine Verabredung.
Jetzt blieben ihm nur mehr drei Vier
telstunden.
„Kein sagte Amelie mit
iinem verführerischen Lächeln. „Sie
können ja sagen, daß Sie sie von
Kindheit auf kennen und für ihren
! zuten Charakter bürgen? Nicht
wahr?"
I Der Sekretär verbeugte sich im
Sitzen.
> „Ja, natürlich"
! „Und daß Sie sich freuen würden,
wenn sie die Stelle bekäme. Denn das
Der Sekretär verbeugte sich aber
mals.
„Ich wäre entzückt."
Wie um Himmels willen sollte er sie
nur los werden?
„Also," rief Amelie, „Sie verspre
chen zu tun, was in Ihren Kräften
steht?"
„Was in meinen Kräften steht. Es
wird mir «in großes Vergnügen sein,
Ihnen ein günstiges Resultat mittei
len zu können."
Das half. Nachdem Amelie ihm bei
nahe um den Hals gefallen war, um
schied. Sie wollte ihn nicht länger in
seiner Arbeit stören. Und nachdem
auch Christine sich in etwas stillerer,
aber ebenso warmer Weise bedankt
ltch wieder allein.
> Er setzte sich am Schreibtisch zu
recht und versank sofort wieder
inen. Und die kleine Christine Falk
löscht.
angepackt werden, wenn man sie durch
setzen will," sagte Amelie.
hast Du den Platz so sicher wie aus
einem Präsentierbrett.
Eine Woche verstrich. Aber es kam
nichts. Vierzehn Tage. Aber kein Prä
sentierbrett. Der Monat ging zu En
tor bedanken, und nachdem diese Höf
lichkeitsvisite erledigt war, sollte sie
sich zu Sekretär Grönberger begeben,
, dem sie ja nächst Amelie die größte
, Dankbarkeit schuldig war. Und Chri
> stine gehorchte mit tausend Freuden,
j Das heißt, die Visite beim Bank
direktor war ja nur eine Formalität,
l die sie sebr artig und korrekt erfüllte.
> Aber als das vorüber war und sie auf
der Schwelle zu Sekretär Grönbergers
j Zimmer stand, tlopste ihr Herz vor
Eis«r und Rührung. Sie hatt« nur
den Wunsch, ihre Gefühle so klar und
warm ausdrücken zu können, daß er
begriff, welchen unermeßlichen Dienst
er ihr und ihrer Mutler erwiesen und
wie sie ihn'in Gedanken dafür segne
ten.
Als die
wirklich keini Gelegenheit hatte, mit
dem Direktor zu sprechen. Ich habe es
ein paar Mal versucht. Aber er hat
sich gar nicht die Zeit genommen, mich
.Aber ich habe doch die Stelle be-
Verblüffung an. und es wurde Chri
stin« endlich klar, daß der liebenswür
dige Herr Grönberger um ihretw'llen
keinen Finger gerührt hatte. Er erhob
auch leinen Anspruch, als Wohltäter
zu gelten. Er bedauerte nur lebhaft,
daß nicht «r so glücklich sein tonnt«,
ihr diesen leinen Dienst erwiesen zu
haben. Aber er gratulierte ihr aufs
herzlichste und drückte beredt sein Ent
zücken darüber auS, daß sie jetzt Kolle
gen waren.
» » »
Als Christine die Treppe hinunter
ging, war ihr ganz wirr im Kopfe, so
mußte. Alles schien ihr auf den Kopf
gestellt. Der Mann, dessen Liebens
würdigkeit und Freundlichkeit sie
zwang sie umzukehren. Sie hatte keine
Ruhe. Sie mußte mit dem sprechen,
dem sie offen und in Gedanken Un
ten.
er.
„Ja, auf Sie, Herr Direktor. Ich
glaub«, als ich vorhin oben war, habe
Mt«"^"'^
ches-Lach-li, die barschen Zug«
„Was für ein Kindskopf Sie sind,"
sagte er.
barkeit eigentlich nicht verdiente.
Wäre nicht Kassier Elissen gewesen,
sie hätte die Stelle bestimmt nicht be
beglücken sollte. Er nahm die Liste zur
sein Blick zuerst fiel. Bielleicht gab die
dunlle Vorstellung, daß er einer wirk-
Posten schon verfügt hat«. !
Auf diese Weise war die Besetzung
der Stelle vor sich gegangen. Kassier
hob sie für ein paar Ai genblicke über
das Alltagssein hinaus und ließ sie
die Menschen und das Leben in Hellem
Aber wer sich nicht gehoben fühlte,
als sie die Geschichte der Anstellung in
neuer veränderter Auflage erfuhr, das
war Amelie, denn dies erschütterte
ihre Ansichten über die Wichtigkeit der
Protettion sowie ihren Glauben an die
Ueber den manqelnden Tchöu
flnn »er Amerikaner.
Na, da sticht einer mal in «in schö
nes Wespennest! Mangel an Schön
heitssinn dem Amerikaner vorzuwer-
Welt, die schönsten Pullman-Cars, die
sten Wolkenkratzer u. s. w. u. s. w
zu besitzen?! Der mit seinen unge
zählten Millionen der untergehend-»
Alten Welt ihre schönsten Schätze an
! wertvollrn Bildern, Büchern und
Kunstgegenständen raubt, »m sie sei
einzuverleiben?!
! Nur gemach! Was wir behaupten,
wollen wir auch beweisen. Es man
sinn, wie er uns zum Beispiel im al
ten Vaterlande auf Schritt und Tritt
begegnet; das sagen nicht blos wir
die wir drüben geboren und ausge
wachsen, beide Länder aus eigener
Anschauung kennen: das sagen auch
blind sind gegen die vielen Mängel
und Gebrechen ihres Landks und Vol
kes und vorurteilslos genug, um das
der auszuweisen haben, gebührend an
zuerseimen und zu Nutz und From
men ihrer Landsleute zu schildern
sensten Magazine unlängst «ine aanze
Reihe hochinteressanter deutscher
Städtebilder veröffentlicht hat und sei
nen Landsleuten darin die derbsten
Keulenschläge versetzt ob ihres Man
gels an Schönheitssinn, an weiser
Voraussicht, an systematischer Arbeit
in Bund, Staat und Einzelgemeinde.
Wer dies« Schilderung«n liest, der
wird nicht me.hr den Kopf schütteln
ob der Ueberfchrist dieser Plauderei
sondern uns beivslichten in unserer
Behauptung, daß den Amerikanern
wirklicher Schönheitssinn noch immer
aufzuweis«n; dieses Gebäude hat zebn
Millionen, diese Kirche drei Millio
nen, dieser Part zwanzig Millionen
Schönste und Beste aus d:r Welt be-
Zehn- oder gar Hunderttausende dabei
in Taschen geflossen sind, für die sie
nie bestimmt waren.
diese Rubrit fallen. Er betrifft d!«
sehen der nächsten Umgebung seiner
Bahnhös«. Der Verfasser war erst
vor kurzem nach einem Zwischenraum
Laufe von nahezu zehn Wochen die
verschiedensten Gebiete Deutschlands,
voi allem des südlichen, besucht. Was
zweckentsprechend«, praktische Bauten.
Jedes Fenster d«r oberen, meist zu Be
amtenwohnungen eingericht«ten Stock
turpart umgewandelt; Blumenbeet«,
Rc-senslächen, Gesträuch«rgrupp«n sind
ollerwärts angelegt und von sauberen
di. überall vorzufindenden Bedürini!
Anstalten sind in d«r Form '.übsche?
Kioske oder Pavillons gebaut un'.
mit dichtem blühenden Strauchwerk
umgeben. Kun, alles was man bci>n
V«rlass«n des Bahnzuzes und Betre
ten der Ortschaft zunächst sieht, atmet
Sauberkeit, Schönheitssinn und Be
quemlichkeit.
Dazu kommen längs der Bahn
strecke die schmucken, niedlichen Häus
chen der Bahnwärter? meist aus Back
steinen in zwei Stockwerken gebaut.
len? Mit nichten! Zwar besitzt un
ser Land in einz«lnen seiner Groß
städte wirklich palastartige Riesen
bahnhö?e, die Millionen aeloslet ha
alltn Schutt und Abfall der Stadt.
Die zunächst liegenden Gebäude meist
Spelunken der schlimmsten Art: Knei
den Publikums längs d-n Bahn
!>nstandhalluna des Bahnbetts, der
nen noch recht herzlich schlecht b«st« t
»ie runftverstän»,«« «Snigt«.
Der berühmte Komponist MaScng
ni erzählt eine hübsche Geschichte von
Die Königin Bittoria btsahl ihn ein«Z
Tages zu Hofe. Mascagni spielte
auf ihren Wunsch einzelne Teile aus
Königin schien auf eine ihrer Lieb
lingsstillen zu warten, und schließlich
sagte sie dem Italiener auch, gerade
Santuzzas Gebet, noch daZ allbekann
te Intermezzo, noch sonst irgend eine
Stelle, die Mascagni zu spielen be
gann, worauf die Königin wartete
Vlötzlich si«l ihr die Melodie ein, !ie
Auch ein Grund. Richter:
Wie tonnten Sie Ihrem Vorgesetzten
ja eben Schafskopf geheißen!
Richtige Folgerung.
Schauspielerin: Woher wissen Sie
das so Bestimmtheit, Herr Dok-
Arzt: Weil Ihre Kolleginnen alle
verschnupft sind!
Scharfe Polizei. „Hier
st 'ne riesig scharfe Polizei! D eist
kcgar neulich bei 'nein Bollsauslauf
Via kleiner Schlaukopf.
Das vierjährige Söhnchei. einer
Opernfängerin kommt eines Tages
mit heißen Bällchen zur Mutier ge
lausen: „Mutti, mein Freund Hans
Mutter: „Nun, da freut er sich
wohl?"
Der Kleine: „Es geht; aber das
sage ich Dir, Mutti, wir kriegen keins
mehr."
Mutter: „Wirf Warum denn nicht.
Fritzchen?"
Fritz: „So ein Storch beißt ja."
Mutter: „Aber, Jung«, doch höch-
und wenn Du dann zufällig in der
Probe bist, und ich stehe am Fenster,
dann werde ich doch gebissen!"
O Einsalt!
„Hör'n Sie, Frau Müller, ich habe
„Was, Sie haben die Residenz noch
wenn a auben's denn, daß sie am
besten Zeit hab'n, drin in der Stadt?"
Vorspiegelung falscher Tatsachen.