i de w "d Sr e
Die Psendo-Wittwe.
> „Unglaublich," sagte die kltine leb
hafte Offiziersfrau und reichte ihrem
schlanken Gegenüber im schwarzen
Sailor-made die Tasse Thee hinüber,
».unglaublich, Lu, daß Du noch im
mer nicht verheirathet bist!"
„Gar nicht unglaublich," entgegnet«
Lu mit einem etwas ungeduldigen
Hochwerfen des hübschen blonden
Näpfchens, „ich verachte die Männer."
„Natürlich, ich verachte sie auch.
Wir verachten sie alle." Die junge
Frau hielt lächelnd inne. „Das heißt,
immer bis auf eine Ausnahme."
„Du wirst doch zugeben, sie sind
unausstehlich, diese Männer von
heute." Lus Stimme hotte den Brust
ion innerer Ueberzeugung. „Zum
Dennisspiel mögen sie hingehen. Und
Im Ballsaal sind wir leider auch auf
sie angewiesen. Aber zum Heirathen
die lange schmale Hand machte eine
sehr energische Bewegung einfach
unmöglich!"
„Und auf der Schule dachten wir
tmmer, Du würdest die erste Glückliche
„Das ist auch so eine Reminiszenz
on unsere Backsischphraseologie," er
tviderte Lu verächtlich. „Die erste
«Ilückliche? Ich bin ganz im Gegen
theil glücklich, daß mich die Männer
Bis heutigen Tages ungeschoren lie
hen."
„Du willst doch nicht, daß ich Dir
glaube?" Frau von Kempten that sich
in Seelenruhe ein großes Stück Torte
auf als nachahmungswürdiges Bei
spiel für ihren Besuch. „Du hast Dich
«bei, mehr als wir anderen damit
»amüsirt, Körbe auszutheilen."
„Nicht im Geringsien!" Lus Lippen
preßten sich etwas zusammen. „Ich
habe mich überhaupt nicht amüsirt.
Ich sagte Dir schon, die Männer
Zonnten mich immer nur langweilen."
„Aber das ist doch nicht Dein
sErnst!" Das bewegliche Frauchen ver
gaß ganz, daß si« eben einen Bissen
zum Munde führen wollte. „Du soll
test mit Deinen 25 Jahren keinen Hei
rothsantrag bekommen haben? Mit
dieser Goldmähne und den Bergiß
meinnichtaugen. die schon die Prima
ner in der Tanzstunde andichteten?"
„Ich lasse eben di. Männer erst gar
-»ilcht an mich herankommen!" sagte Lu
stolz. „Ich weiß, waS ich von ihnen
„Das mag Dir Gott Iv«iß welche
Jungfer in den Kopf gesetzt Hä
ven. Wie willst Du denn die Männer
lennen, wenn Du sie immer nur aus
angemessener Entfernung betrachtest?!
Ich sehe schon, wir werden die vier
Wochen Deines Hierseins zu einem
»gründlichen Anschauungsunterricht be
nutzen müssen."
„Wenn Du damit sagen willst, daß
Du mich durchaus unter die Haube zu
gen Reißaus."
„Aber Lu, Du kannst Dir die Sache
doch ansehen! Zum Abreisen hast Du
twmer noch Zeit genug. Und über
haupt. ich will Dich doch gar nicht ver
heirathen! Einzig und allein die Ge
nugthuung will ich Dir verschaffen,
auch einmal in Deinem Leben.einen
Korb zu ertheilen!"
„Das wird Dir schwer fallen. Die
Männer haben allefammt «inen heil
losen Respekt vor mir. Kein einziger,
der den Muth hätte, richtig um mich
anzuhalten!"
„Das lieg! eben an Dir. Du
mußt, verzeih', schon nicht gar zu stock
steif zu Anbeginn s?in. Denke, welch
zittern zu sehen!"
„Zappeln wollte ich sie schon las
sen." sagte Lu, indem sie die geleert«
zen Kostüm fegte. „DaS wäre mir
«in höllisches Vergnügen!"
„Nun also." erwiderte die rundliche
Hausfrau befriedigt. „Entwerfen wir
Ken Schlachtplan! Du bist wie geschaf
fen dazu, die Männer verri'lckt zu ma
chen, Allein die Figur —'
„Ist «S nicht komisch, daß ich solche
Worte zuerst aus dem Munde e!n«r
Frau hör«n muß?"
„Du hast eben den Männern nicht
'Seleaenheit gegeben, Dich bewundern
>u dürfen. Laß sie wissen, daß Du
»«n Schlüssel des Paradiese« in den
anden hältst, und sie werden Deine
-klaven sein."
Lus weiße Stirn zog sich in nach
denkliche Falten. „Du magst schon
r«cht haben," sagte sie mit einem
Seufzer. „Mir wird daS Kunststück
O, das ist das Leichteste von der Welt.
Du sollst sehen, die Klügsten fallen
herein, wenn man es darauf absieht.
Man muß nur einige Uebung haben."
„Das ist es eben. Und ich hasse
diese wie soll ich sagen diese
Uebungsschule der Liebe. Darum
bleibt."
sprichst Du schon von Hoch
zeitsfeier!" Lus Lippen kräuselten sich
geringschätzig. „Es handelt sich doch
nur darum, mir die Triumphe zu ver
schaffen. die jedes Mädchen erlebt ha
ben will."
Frau von Kempten gab sich einen
kleinen Klaps auf den Mund. Da
hätte sie sich beinahe verplappert. Mit
dieser spröden Schönen hieß es vor-
Lu fuhr in die Höhe. „Um den
Hals fallen! Wie Du nur so etwas
sagen kannst! Als ob man sich bei
Hatt'
Liebe die Schleusen zu öffnen.
„Ach so." sagt» sie etwas spöttisch,
„ich vergaß. Du verlangst den alther
schuldigen Kotau in die Höhe ziehen!
Wundervoll! Du natürlich läßt ihn
in seinem Nichts durchbohrendem Ge-
Geschlechts auskosten!"
„Ich mache Dich einfach zur Wittwe.
Das entschuldigt Deine Kühle und
läht Dich obe.idrein interessant er-
Haar doppelt wirkungsvoll. Ich sage
Dir, als junge Wittwe machst Du
einfach Furore."
Dein Mann auch auf Urlaub ist, was
! „Was sie denken sollen? Daß Du
sind hinfällig. Du wirst die ent
zückendste junge Wittwe werden, der je
ein Mann zu Füßen log."
Lu blieb die Antn ort im Halse
! stecken. Denn -in Dien«r brachte in
innewohnte.
Lu hielt tS für taktvoll, die HauS
herrin mit dem Besuch allein zu las
sen. aber Frau von Kempten drückte
Pflicht empfinden, sich bei Ihren
Freunden sehen zu lassen."
Aha, dachte Lu, das ist er also
schon.... und streifte mit einem
scheuen Blick dic hohe, stiernackige Ge
stalt, der der Kniefall zuerkannt war.
Ihre kaum gewonnene Siegessicherheit
„Herr von Lüderitz auf Waldhof!"
stillte Frau von Kempten vor. „Meine
Schulfreundin und heute eingetroffe
ner Logierbesuch Frau Luise —"
Der Zusatz war Frau von Kemp
ten nur so entschlüpft, um die vor
herige Verlegenheitspause dadurch ein
wenig zu verdecken. Auch tröstete sie
sich leicht über die klein« Entgleisung,
weil sie für Lu den willkommenen
Vorwand bildete, bi- unter die Haar
wurzeln zu erröthen.
Der junge Gutsbesitzer wandt« sich
mit einer verbindlichen Verbeugung
der mädchenhaft schlanken Erscheinung
zu.
„Gnädige Frau thun ein um so
verdienstlicheres Werk, als Sie bei
Ihrer gewiß noch jungen Ehe alle Ur
sache hätten, der Einsamen dieser
weltfremden Gegend nur mit Mitleid
Lus Röthe vertiefte sich. Es war
doch gräßlich, wie eine Hochstaplerin
unter falschem Namen zu siguriren.
D«r Gedanke nahm sie so vollständig
gefangen, daß sie sich auf keine paf
fende Antwort besinnen konnte.
Frau von Kempten kam ihr zu
Hilfe.
„Meine Freundin sucht ganz im
Gegentheil trotz ihrer blühenden Ju
gend die Ruhe und den Frieden des
Landlebens. Sie hatte leider das
Unglück, nach nur einjähriger Ehe den
Gatten auf einer Expeditionsreise
durch Afrika zu verlieren."
Lu sah die Freundin vorwurfsvoll
an. Fühlte sie sich denn bei den
Schwarzen so sicher, daß sie die Lö
sung des künstlichen Knotens ausge
rechnet in den dunklen Erdtheil verle
gen mußte?
„Wohl auf einer der jetzt so belieb
ten Automobilreisen?' fragte Herr
von Lüderitz mit theilnehmendem In
teresse. man täuscht sich bei uns
zu Lande doch über die gewaltigen
Schwierigkeiten einer solchen Reise."
„Kennen Sie denn die Verhält
nisse?" wagte Lu einzuwerfen, um
„Herr von Lüderitz hat sich im vori
gen Jahre selbst von dem Stande sei
ner Kautschukplanlagen im Innern
Afrikas überzeugt," schaltete Frau von
Kempten ein.
„Ach, wie interessant!" Lu er
wärmte sich ordentlich, in der Hoff
fpräch von ihrem unglückseligen Gat
ten abzulenken. „Ich habe mir im
mer gewünscht, eine Kautschukplantage
zu sehen. Können Sie uns nicht ein
Bild d«s Lebens und Treibens auf
solch einer Pflanzung geben?"
Herr von Lüderitz sah ihr erstaunt
nicht zugetraut. Was war ihm Kaut
schuk in diesem Augenblick! Aber doch
verbreitete er sich zehn Minuten mit
der Gründlichkeit des deutschen Land
wirths über diesen klebrigen Stoff,
der das entzückend« Persönchen an sei
gewinnüng auf eigenem Grund und
Boden vorführen -zu können.
Lu athmete auf. als er gegangen
war die Gefahr beseitigt. Weshalb
aber mußte ihr Frau von Kempten
gerade solchen kommunen Namen ge
ber gleich Müller oder Schultz«?
Frau von Kempten nahm den Vor
wurf gelassen hin. Sie war sehr be
friedigt mit dieser Ouvertüre und
fand, daß sie und der Zufall dies erste
Debüt der „jungen Wittwe" glänzend
Der junge Gutsnachbar hatte Feuer
gefangen und erschien, so oft er nur
einen plausiblen Grund fand, sich den
Damen zur Versügung zu stellen. Lu
betrachtete seine häufige Anwesenheit
augenscheinlich als altes Herkommen.
! Wenigstens drückte sie nie ihre Ver
wunderung über die zahlreichen und
oft ungewöhnlich langen Besuche
aus.
Eines Vormittags Frau von
schasterin abberufen worden hörte
sie bei ihrer Rückkehr die Stimm« des
Gutsbesitzers in so weichem Tonsall
aus dem Salon dringen, daß sie, un-
! Erst cm NaHmittax erhielt Frau
von Kempten auf ihre vorsichtigen
Brust.
nicht schrecklich!"
ist eben das Furchtbare! Mir
halst. Er läßt ihn selbst aus Afrika
Gott weiß wie viele Brauer in der
Welt herum! Uad ein Brauer ist aus
gerechnet in der Nähe von Einsts
Ueber Frau von Kemptens Züge
Ernst titulirte sie ihn schon! Da
könnte!"
„Das ist es ja eben. Alle Angaben,
aber auch alle stimmen. Er hat
dichtet hast. Und jetzt kommt es Her-
Brauer, Christ, blond, mittelgroß, 36
fall als Arbeiter auf der Ka- tschuk
„Es hilft nichts, Lu," sagte sie
geten.
Frau von Kempten sah ein, daß
Lus künstlich errichtete Wittwenherr
lichkeit ihrem Ende entgegenging.
Möglichkeit, daß der vekmeintliche
Gatte seine Tourn»e bis in Lus El
ternhaus ausdihnen könnte, erreichte
nächsten Besuche des Rittergutsbe-
Erst als sich di. Aussprache der bei-
> oder vielleicht auch beides. Sie konnte
das nicht mehr g-nau unterscheiden.
! Denn sie glaubte, daß ihre Gegenwart
nun doch überflüssig fei, und trat voll
Sofa in ganz anderer Haltung als
der, mit welcher sie dem feierlichen
Moment d«s ersten Heirathsantrages
hatte entgegensehen wollen. Und der
junge Gutsbesitzer tag ihr auch durch
aus nicht zu den Füßen, sondern
reckte sich im Gegentheil zu seiner
ganzen imposanten Gestalt auf. Ein
Reinheit und Güte hatten sie ihm vor
gespiegelt. Und nun sah er in solchen
Abgrund! Es wa nur seltsam, daß
seine Liebe in diesem Abgrund nicht
Schiffbruch gelitten hatte. Sie schien
sich weit eher verstärkt zu haben, seit
dem ihm die ersten Zweifel an der
legitimen Wittw'nschast dieser Frau
Luise Brauer gekommen waren. Je
mehr er sich aber ir Gedanken mit ihr
beschäftigte, desto seltsamer erschienen
ihm die geheimnißvollen Worte Frau
von Kemptens, die er vor der ersten
Begegnung mit Lu bei seinem Eintritt
in das Empfangszil.imer zufällig aus
gefangen hatte. Das „Entzückend",
welches die liebenswürdige Hausherrin
ihrem Besuch zuerkannte, wollte er
ohne Weiteres in seinem vollen Um
fang gelten lassen. Ob es aber mit
der „Wittwe" ebenso seine Richtigkeit
hätte, das behielt er sich vor, erst ein
mal festzustellen. Zu diesem Zwecke
zitirte er das Gespenst des heimkeh
renden Kautschulmannes, und Lus
fassungsloses Entsetzen war ihm Ant
wort genug gewesen.
Als Herr von Lüderitz soweit in
seinen Enthüllung:» gekommen war,
fühlte er Lus flehentliche Blicke auf
kleinen Triumph, für die Länge einer
Zehntelsekunde sein Schicksal in ihren
Händen zu halten. Er nahm die stolze
Das Tagebuch.
„Ich lasse bitten, Annette!"
die Haut schimmerte
Ihr Blick fiel auf ihr vierzehn
jähriges Töchterchen, das durchaus
nicht vergnügt dreinschaute.
„Na, Alice, was soll denn das?
Hat das Fräulein vielleicht etwas da
gegen. wenn ich Besuch empfange?"
„Mäma. fahren wir denn nach
Wannsee oder nicht? Du hattest es
mir doch versprochen!"
„Ach, das weiß ich noch nicht!
Wart' es gefälligst ab!"
Besuches im Keime erstickt. Hochge
wachsen, schlank, elastisch man sah
ihm den ehemaligen Offizier an
ein überlegenes Lächeln in dem ein.
wenig hochinüthigen Gesicht, führte
Lankwitz Frau Theresens weiße Hand
an die Lippen und hielt sie ein Se
kundenbruchtheil länger fest, als die
Höflichkeit es erfordert hätte.
„Lassen Sie sich wieder sehen? Ich
glaubte schon, Sie hätten mich ver
gessen!"
„Das ist doch nicht Ihr Ernst,
Gnädigste? Gestern war es mir abso
lut unmöglich eine Angelegenheit
von äußerster Wichtigkeit im Union-
Elub" Das Weitere verlor
sich in schwer verständlichem Mur-
mußte ich zurück
stehen!" Die schöne Witwe deutete auf
einen der rothledernen Klubsessel, und
bald waren beide in intim geführter
Unterhaltung.
„Aber was hat denn nur meine
kleine Freundin Alice? Sit ist ja ganz
stumm heute?"
„Bist du noch immer da, Alice?
Hörst du nicht, daß Herr von Lank-
Witz mit dir spricht? Komm' her und
antworte! Ich w-ih nicht, lieber
Freund, was das Kind seit einiger
Zeit hat! Seit ein paar Tagen ist
sie so unliebenswürdiA und ungezo
gen. Ich glaube, es wird Zeit, daß
ich sie in eine Pcnsion schicke."
Widerwillig gehorchte das Vack
sischchen und kam näher.
„Na, na, so schlimm wird's ja nicht
her! Was haben wir denn für Kum
mer? War die Puppe unartig? Oder
»,aben wir wieder zuviel Schokolade
geknabbert?"
„Ich spiele längst nicht mehr mit
Puppen, Herr von Lankwitz, und
-vollen"
„Jetzt habe ich aber genug. Alice!
Augenblicklich gehst du aus dem Zim
mer! Herr von Lankwitz^ und ich ha
schweigend den Salon. Kaum halte
sie die Thüre hinter sich geschlossen,
da ergriff Lankwitz abermals Frau
Thereses Hand und bedeckte se mit
glühenden Küssen.
„Ich fürchte fast, sie hat etwa? ge
merkt!"
„Ach, das Kind! Sie war wüthend
auf Sie, weil sie fürchtete, die Spa
zierfahrt nach Wannfee würde infol
ge Besuches zu Wasser und
meine Tochter. Das dauert zum
Glück bei ihr nicht lange. Wetten,
daß sie nach fünf Minuten stillver
mir Ihr Jawort!"
weiteres über mich verfügen, ich ha
be Pflichten, meine Tochter wächst
heran" ...
se Bedenken nicht zu schwere feien.
Ja, ihre Alice? Was die wohl da-
Gcldschlößchen. Wo hatte sie denn
ihr doch gleich verdächtig a-wejen
Naschhaftigkeit lag doch nii m
Alices Wesen! Wo mochte sie das
„Was schreibst du denn da Alice?
te. Mit beiden Händen bedeckte sie
das Buch.
„Nein, nein, Mama! Das ilt mein
Buch, mein Tagebuch, mein Geheim
niß. Das darfst du nicht lehen!"
„Sieh mal an! Mein Fräulein
Tochter ha! schon Geheimn'ssr vor ih
rer Mutter! Ich will's aber wissen.
G.b ber oas Buch!"
„Nein, Mame, nein! Ich geb's
" i fe' se
Nach kurzem Ringen war das Buch,
hlllbzerknittert, in Mamas Händen,
und Alice lag weinend auf ihrem
Bett.
Frau Therese aber las:
„Dienstag: Wieder Besuch de? Herrn
von Lankwitz! Wir wollten zur Gru
newaldremibahn. natürlich wurde wie»
wieder launisch und herrsch. Ge
stern abend küßte sie mich und sagte:
„Nicht wahr, du verläßt mich nickt?
Du bleibst bei de'ner Mama Ma
ma braucht dich!" Als ob ich sie je
verwssen wollte und, wenn >ch's woll-
Dieser Herr von Lankwitz ich
hasse den Menschen! Immer kommt er
zur ungelegenen Zeit! Wir wollten in
die Oper, da kommt er zum Thee und
bleibt den ganzer. Abend! Sonntag:
WaS Mama nur an Herrn voii Lank
wii, hat? Ick begreife es nicht! Dos
ist kein guter Mensch! Er lacht immer
so so ich weiß nicht wie
Und so hochmüthia! Zu mir will er
immer liebenswürdig sein er kann
aber gar nicht wirklich freundlich und
nett sein ich fühlt, er verstellt sich!
Annette kann ihn auch nicht leiden,
seit er sie neulich hat küssen wollen!
Da wac Pap« doch anders! So gm,
so lieb, auch wenn er ernst war! Ich
glullb', Herr von Lankwitz ist eigent
lich auch nie so richtig ernst! Ich habt
so lange noch abends geweint,
schon"zwei J'.hre her ich glaub«.
Mama hat ihn schon ganz verges
sen."
Da nahm Frau Therese stillschwei
gend die Feder, die ihre Tochter hatte
liegen lassen und schrieb mit fester
Hand darunter: „Nein!" Dann schell
te sie die Zote.
„Annette, nehmen Sie die beiden
großen Koffer vom Boden. Ich »er
reise mi! meiner Tochter morgen früh.
Wenn Be'uch kommt, sagen Sie, Sit
wissen nicht, wo wir sind v«rstehen
Sie?"
.Sehr wohl, gnädige Frau!"
Bestrafte Neckerei.
(In zwei Bildern.) 1
Hält Fritz auf Reinlichkeit,
Er gießt in's Wasser Alkohol
Und nimmt davon den Mund ganz
voll.
Dem kleinen Neffen, namens Helm,
Lugt aus dem Aug' ein kleiner
Schelm,
Man sieht's ällhier an dem Erguß.
Jhr-Jungen, treibt es nicht zu toll,
Ihr, kriegt wie Helm die Nase voll.
Die höher« Bildung.
„Sie haben den Jungen ja so geschla
— Mißverständnis Bärbe
le: „Was bedeut' dös: i hab' von lau
ter Gold träumt?" Lorle: „Du wirst
Erster: „Deine Frau ist wirklich
ein süßes Gefchcpf."
Zweiter: „Ja aber das Le-
Größenwahn?