Der Zanberladen.
«ine phantastische Beschichte. Bon H. B.
Wells.
Von weitem hatte ich den Zauber
laden schon öfter gesehen; «in- oder
von verfiiherischen kleinen Gegenstän
den: Zauberbällen, Zauberhennen,
wundervollen Kegeln, Puppen, die
bauchredeten, sämmtlichem Zubehör
zum Korbtrick, Kartenspielen, die aus
sahen, als wären sie ganz harmlos,
und all solchen, Zeug, Aber nie war
mir der Gedanke gekommen, hinein
zugehen, bis mich eines Tags Gip
ganz unversehens am Finger zu dem
Fenster hinlotste und sich derartig
aufführte, daß ich ihn einfach hinein
führen mußte. Ich hatte aufrichtig
gesagt gar nicht daran gedacht,
Qnde von Gips Zeigefinger hämmerte
gegen das Glas,
„Wenn ich reich wäre," sagte Gip,
taufen. Und das da" nämlich
«Das schreiende Wickelkind, völlig
menschlich" „und das da" ein
geheimnißvolles Etwas, Namens (wie
ein sauberes kleines Schild besagte)
Freunde!"
„Und da", sagte Gip, „unter den
Rollen da verschwindet alles, einfach
olles. Ich hab' es einmal in einem
Buch gelesen."
„Und dort, Väterchen, ist der „Un
sichtbare Groschen" bloß daß sie
es so 'rum hingelegt haben und
nicht sieht, wie's gemacht
Gip, der liebe Junge, hat ganz die
Wohlerzogenheit seiner Mutler ge
erbt; er machte nicht etwa den Vor
schlag, wir wollten in den Laden
gehen, oder quälte und quängelte; er
lotste mich bloß so ganz instinktiv
an einem Finger nach der Thür zu
und zeigte sein Jntc.esse recht deut
„Das da", sagte er und deutete auf
die Zauberflasche. . . .
„Wenn Du das hättest. . .?" sagte
ich. auf welche vielversprechende Frage
hin er mit einem plötzlichen Aufstrah
len aufschaute.
„Dann könnt' ich es Jefsie zeigen!"
sagte er, wie immer auch an andere
„Es sind nicht einmal mehr ganz
hundert Tage bis zu Deinem Ge
burtstag, Gibbles", sagte ich und leg'.e
meine Hand auf die Thürklinke.
Gip antwortete nicht; aber er packte
meinen Finger fester, und wir betra
ten den Laden.
Es war wirklich kein gewöhnlicher
Laden; es war ein Zauberladen.
Und all die großartige Überlegen
heit, die Gip sonst, wo es sich einfach
um Spielsachen handelt, zeigte, ließ
ihn hier gänzlich im Stich. Er Über
ließ die ganze Last der Konversation
mir.
Es war ein kleiner, enger, nicht be
sonders glänzend erleuchteter Laden;
die Glocke an der Thür gab einen
jämmerlichen T,n von sich, als wir
hinter uns zumachten. Einen Augen
blick waren wir beide allein und konn
ten uns umsehen. Auf dem Glas
deckel, der den niederen Ladentisch be
deckte, stand ein Tiger in Papiermache
-- ein ernsthafter.' gutmüthig ausse
hender Tiger, der unentwegt mit dem
Kopf nickte; daneben ein paar Kri
stalltugeln, eine Porzellanhand, die
Zauberkarten hielt, ein Satz Zauber
fischgläser in verschiedenen Größen
»nd ein recht aufdringlicher Zauber
hut, der seine Federn schamlos preis
gab. Auf dem Fußboden standen
Zauberspiegel; einer, der lang und
dünn machte, einer, in dem der Kopf
aufquoll und die Beine gänzlich ver
schwanden, und wiederum einer der
einen ganz kuikz und dick machte, wie
eine Null. Und während wir uns noch
daran belustigen, kam—so vermuthe
ich wenigstens der Ladeninhaber
herein.
Jedenfalls stand er auf einmal hin
ter seinem Tisch. Ein merkwürdiger,
brünetter, fahler Mensch ein Ohr
länger als das anoere und ein Kinn
wie die Spitze eines Stiefels.
„Womit kann ich dienen?" sagte er,
seine langen Zauberfinger auf der
Glasplatte ausspreizend. Worauf wir
zusammenfuhren. Wir merkten erst
jetzt, daß er da war.
„Ich möchte", sagte ich, „ein paar
einfache Tricks für meinen Kleinen."
„Handgeschickliclikeit?" fragte er.
„Oder Mechanik? Für den Salon?"
»Irgend was Lustiges", sagte ich.
Handfläche.
„Es ist in Deiner Tasche!" sagte
der Mann. Wo es auch wirklich
legte sie neben ihre Vorgängerin aus
den Ladentisch. Gip besah sich seine
Glaskugel aufmerksam, warf dann
Mund, Da!"
alten Witz lacht. „Statt nach dem
Hauptdepot zu gehen", sagte ich.
„Selbstverständlich, Es kommt billi
ger."
„Auf eine Art," sagte der Mann.
„Obschon wir schließlich doch bezah
len. Aber nicht so viel, wie die
hen wir hier aus dem Hut. . . Sie
müssen wissen, Herr entschuldigen
Sie die Freiheit! es gibt kein
Hauptdepot nicht für echte Zau
berartikel, Herr! Ich weiß nicht, ob
Sie unser Firmenschild gesehen haben
„Der echte Zauberladen"." Er zog
eine Geschästskarte aus seiner Backe
und händigte sie mir ein. „Der echt!"
das Wort deutend, und fügte hinzu:
„Kein Betrug in keiner Weist,
Herr!"
Der scheint den Scherz ja recht
ernsthaft durchzuführen, dachte ich.
Darauf wandte er sich mit einem
Lächeln von auffallender Beflissenheit
an Gip. „Junge, weißt du, du bist
von der rechten Sorte!" Ich war
überrascht ob seiner Sachkenntniß.
Denn im Interesse der Disciplin hal
ten wir das sogar bei uns zu Hause
ziemlich geheim. Gip dagegen nahm
es mit unerschütterlichem Stillschwei
gst
Und als eine Art Illustration zu
diesem Ausspruch vernahmen wir im
selben Augenblick ein Rütteln an der
Thür und hörten eine schwächliche,
piepsende, kleine Stimme: „'rein! Ich
will aber 'rein, Väterchen, ich will
'rein! 'rein!" und darauf Töne eines
mißhandelten Vaters, der tröstete und
beschwichtigte.
„Es ist geschlossen, Edward!"
ge?" fragte ich aufathmend.
„Zauberei!" sagte der Mann mit
einer gleichmütigen Handbewegvng;
dens.
„Hast du nicht gesagt," wandte er
sich darauf an Gip, „eben eh' du her
deine Freunde"?"
Gip. nach einer tüchtigen Kraftan
strengung. sagte: „Ja".
ganz außergewöhnlich langen Körper
förderte der erstaunliche Mensch
den genannten Gegenstand zutage
leeren Hut mit den Federn. „Bind
faden!" Und siehe da. sein Mund
war ein Bindfadenbeutel, aus dem er
er schließlich, nachdem er das
zugebunden hatte, abbiß und worauf
er so wenigstens erschien es mir
Siegellack aussah) in die Flamme
und versiegelte damit das Packet.
„Dann war da noch das „Unsicht
bare Ei", fuhr er fort, zog eins aus
meiner Brusttasche und packte es ein;
ebenso das „Schreiende Wickelkind,
völlig menschlich". Und ich reichte
jedes Packet, sobald es fertig war,
Gip, der es innig an sich drückte.
so beredter waren seine Augen. Auch
die Art, wie er mich anfaßte, war recht
beredt. Er war der Spielball un
aussprechlichster Erregungen. Man
bedenke: echte Zauberei!
Gleich daraus machte ich einen
Luftsprung: ich entdeckte, daß sich in
meinem Hut etwas bewegte etwas
Weiches, Flatterndes. Ich riß ihn
vom Kopf, und eine zerzauste Taube
zweifellos eine Mitverschworene
fiel heraus und lief über den Laden
tisch, um wie ich glaube in ei
ner Pappschachtel hinter dem Papier-
zu verschwinden.
„Ei, ei!" sagte der Ladenbesitzer,
mir gewandt meinen Hut aus der
Hand nehmen. „Leichtsinniger Bo
gel! Und hat so wahr ich lebe
Er schüttelte meinen Hut und schüt
telte in seine ausgestreckte Hand zwei
oder drei Eier, einen großen Schus
ser, eine Uhr, ungefähr ein halbes
Dutzend der unvermeidlichen Glasku
geln und zuletzt zerknittertes zusam
mengeknülltes Papier, immer mehr
und mehr und mehr, wobei er die
ganze Zeit darüber redete, wie nach
lässig die Menschen ihre Hüte innen
und außen ausbürsteten höflich
natürlich, aber doch mit einer gewissen
persönlichen Anzüglichkeit. „Alle mög
lichen Dinge sammeln sich an, Herr...
Ich meine nicht Sie im besondern. . .
aber fast bet jedem Kunden. . . Ganz
erstaunlich, was sie alles mit sich her
umschleppen. . ." Das zerknitterte
Papier wogte und stieg auf dem La
dentisch, immer höher und höher, bis
der Mann fast ganz verschwunden
war, bis es ihn ganz und gar ver
deckte; und immer noch ertönte die
Stimme fort und fort: „Keiner
von uns weiß, was der äußere Schein
eines menschlichen Wesens verbergen
kann, Herr! Sind wir nicht alle
nur glattgebiirstete Außenseiten, weiße
Grabmäler ——" Seine Stimme
verstummte genau wie wenn man
nach dem Grammophon seines Nach
bars wirft dasselbe plötzliche Ver
stummen; das Rascheln des Papiers
hörte aus und alles war still. . .
ES kam keine Antwort.
Ich starrte Gip an, und Gip starrte
mich an: und w den Zauberspiegeln
still .
mit einem kleinen, trägen Satz mir
„Väterchen!" sagte Gip in schuldbe
„Was gibt's, Gip?" sagte ich.
„Der Laden gefällt mir, Vä
zu sehen, Herr!" sagte er mit einer
Art harmloser Beflissenheit. Gip zerr
te meinen Finger vorwärts. Ich sah
fing an, den Zauber ein bißchen zu
echt zu finden! „Sehr oiel Zeit ha
ben nicht", sagte ich. Aber noch
drin.
nichts, was nicht echte Zauberei ist
und für dessen Originalität wir nicht
garantiren. Bitte um Entschuldigung,
mein Herr!"
Ich fühlte, wie er an etwas zog,
das an meinem Rockärmel hing! und
dann sah ich ihn einen kleinen, sich
krümmenden, rothen Dämon am
Schwanz halten das kleine Wesen
fauchte und schlug um sich und ver
suchte ihn in die Hand zu beißen —;
im nächsten Augenblick schleuderte er
es gleichmüthig hinter einen Tisch.
Ohne Zweifel war das Ding ja
nichts weiter als eine kleine Gummi
puppe; aber so im Augenblick. . .!
Und das ganze Gebaren des Mannes
war genau so, als ob er ein ekles,
bissiges, kleines Stück Ungeziefer in
der Hand hielte. Ich blickte nach
Gip, aber Gip besah sich eben ein
Zauberschaukelpserd. Ich war froh,
daß er das Ding nicht gesehen hatte.
„Hören Sie mal", sagte ich leise, mit
meinen Augen auf Gip und den klei
nen rothen Teufel weisend, „Sie
haben wohl nicht viel Derartiges hier,
was?"
„Das war keiner von unfern!
Wahrscheinlich haben Sie ihn mitge
bracht!" sagte der Mann, ebenfalls
leise und mit strahlenderem Lächeln
Leute immer mit sich herumschleppen,
ohne daß sie's merken!" Dann zu
Gip: „Siehst du hier irgendwas, was
dir gefällt?"
Es waren recht viele Dinge da, die
Gip gefielen.
Er wandte sich mit einem Gemisch
von Zutraulichkeit und Respekt zu
dem erstaunlichen Ladenmann. „Ist
das ein Zauberschwert?" fragte er.
„Ein hölzernes Zauberschwert.
Biegt sich nicht, bricht nicht, schneidet
einen nicht in den Finger. Macht
seinen Träger unbesiegbar in jedem
Kampf gegen alle Menschen unter
achtzehn Jahren. Von einer halben
Krone bis zu sieben Schilling und
Sixpence je nach Größe. Die
Pappdeckelrüstungen hier sind für ju
gendliche fahrende Ritter äußerst
praktisch ein Sicherheitsschild --
Siebenmeilenstiefel ein Tarn-
Väterchen!" stieß Gip athem-
Jch versuchte, ausfindig zu machen,
was diese Gegenstände kosteten; aber
der Mann beachtete mich gar nicht.
Er hatte jetzt Gip glücklich erwischt;
hatte ihn von meinem Finger wegge
lotst und hatte sich Hals über Kopf
in die Vorführung all seiner ver
wünschten Herrlichkeiten gestürzt: ich
vermochte ihn nicht aufzuhalten. Bald
bemerkte ich mit einem angstvollen
Gefühl des Mißtrauens und mit et
was. was ganz verteuelt wie Eifer
sucht aussah, daß Gip den Finger
dieses Menschen gepackt hatte, so wie
er sonst meinen packt. Na, ja, in
teressant war der Kerl ja. dachte ich.
und er hatte auch einen ganz interes
sant aufgemachten Haufen von Waa
ren. wirtlich gut aufgemachte Waare;
immerhin
Ich wanderte hinter den beiden
drein, sagte fast gar nichts, behielt
aber den gauklerifchen Kerl immer im
Auge. Schließlich Gip hatte sein
Vergnügen daran. Und wenn es
Zeit war zu gehen, so konnten wir
zweifellos auch ohne Schwierigkeit
fort.
Es war ein langer, unregelmäßig
gebauter Raum, dies Magazin eine
Art von Galerie, j>ie voll von Ti
schen und Schränken und Buden und
Pfeilern war. mit schmalen Gängen,
die wieder in andere Abtheilungen
führten, in denen sehr seltsam ausse
hende Gehilfen herumlungerten und
einen anstarrten, und mit einer ver
wirrenden Menge von Spiegeln und
Vorhängen. So verwirrend, daß ich
in der That bald nicht mehr imstande
war, die Thür zu erkennen, durch die
Der Mann zeigte Gip Zauber-Ei
senbahnzüge. die ohne Dampf oder
Federmechanismus hierhin und dahin
fuhren, je nachdem die Signale auf
bendig wurden und sagte:. . . Ich
selber habe kein so besonders schar
fes Gehör, und es klang geradezu
zungenbrecherisch, was sie sagten
aber Gip (der das Gehör seiner Mut
ter hat) verstand es augenblicklich.
„Bravo!" sagte der Ladenmenich.
in ihre Schachtel zurückpackte und diese
Gip überreichte. „Na also? Und in
einem Nu hatte Gip sie sämmtlich
wieder lebendig gemacht.
nur, wenn Sie den vollen Preis be
rechnen. In dem Fall müßten Sie
uns freilich unbeschränkten Kreoit ge
„Du liebe Zeit! Bitte!" Und der
.Das Wahre!"
Aischmack!" sagte ich.
Darauf begann er Gip allerhand
Kunststücke vorzuführen seltsame
Kunststücke, die noch seltsamer wurden
durch die Art, wie er sie machte. Er
erklärte sie er zeigte ihren ganzen
Mechanismus mein lieber,
und gleich darauf kam dann das klei
ne, helle „Hei Presto!" des Jungen.
durchtränkt von einem Gefühl der
Seltsamkeit. Sogar über der Archi
tektur der Decke, dem Fußboden
über den wie zufällig vertheilten
Stühlen etwas Seltsames. Ich
und hinter meinem Rücken ein lautlo
ses Blindkuhspiel nieben. Und die
Wandbekleidung wies ein Schlangen
muster mit Larven auf, die bei wei
tem ausdrucksvoller waren, als es für
Gip gut war.
Plötzlich ward meine Aufmerksam
keit von einem der sonderbar aus
sehenden Gehilfen gefesselt. Er stand
augenscheinlich nichts von meiner Ge
genwart ich erblickte so ungefähr
drei Viertel seiner Länge durch ei
nen Säulenbogen über einem Stapel
scheinlich an einem Pfeiler und mächte
die scheußlichsten Dinge mit seinem
Gesicht. Ganz besonders scheußlich
war. was er mit seiner Nase trieb.
Und er machte es so ganz einfach,
als hätte er eben nichts anderes zu
thun und ainüfire sich bloß ein biß
chen. Zuerst war es eine ganz kurze
Kartoffelnase; dann plötzlich schoß sie
heraus wie ein Teleskop, schoß und
schoß und wurde dünner und dünner,
bis sie aussah wie eine lange, rothe,
biegsame Gerte. Wie ein Alpdrücken
war es! Und er fuhr mit ihr herum
und schwang sie, wie ein Angler seine
Ruthe.
Mein erster Gedanke war, daß Gip
das nicht sehen dürste. Ich wandte
mich um; Gip war völlig in An
spruch genommen von dem Ladenbe
sitzer und ahnte nichts Böses. Sie
redeten leise miteinander und blick
ten dabei auf mich, Gip stand auf
einem kleinen Sessel, und der Mann
hielt eine Art großer Trommel in der
Hand.
„Versteckspielen, Väterchen!" rief
Gip. „Du bist dran!"
Und eh' ich es verhindern konnte,
hatte der Mann seine große Trommel
über ihn gestülpt.
Ich sah sofort, was los war. „Weg
mit dem Ding!" rief ich. „Aber so
fort! Sie erschrecken den Jungen ja!
Der Mann mit den ungleichen
Ohren gehorchte, ohne ein Wort zu
sagen, und hielt mir nur den großen
Zylinder entgegen, um mir zu zeigen,
daß er leer war. Und auch der kleine
Sessel war leer. War wirklich in
diesem einzigen Augenblick mein Jun
ge ganz und gar verschwunden?.
heimliche Etwas, was manchmal wie
eine Hand aus dem Unsichtbaren
kommt und einem das Herz packt.
Es löscht das eigentliche, gewöhnliche
Ich aus und macht einen durch mid
mit mir.
Ich ging zu dem grinsenden Kerl
hin und stieß mit dem Fuß seinen
Stuhl beiseite.
„Hören Sie auf mit Ihrem Un
sinn!" sagte ich. „Wo ist mein Jun
ge?"
„Sie sehen", sagte er. mir noch
immer das Innere der Trommel hin
haltend, „es ist kein Betrug da
bei. . H d 'h
Ich faßte wieder nach ihm, und er
wandte sich ab und stieß eine Thür
auf, um zu entwischen.
„Halt!" sagte ich, und er lachte und
verschwand. Ich machte einen Satz
hinter ihm drein in schwarze Fin
sterniß. . . Bumm!
„Donnerwetter! Ich hab' Sie gar
nicht kommen sehen, Herr!"
Ich war in Regent Street und war
Und er trug vier Packete im Arm!
Er bemächtigte sich sofort meines
Fingers. 112 d 'ch 'ch
.»erkaufen, und dem Fenster mit den
Kücken!. . .
Ich that das einzige, was in die
sem innerlichen Aufruhr zu thun war:
ich stellte mich an den Rand des Trot
toirs und hielt den Schirm in die
Höhe, um eine Droschke herbeizuwin
. . T
sten Frohlockens,
Ich setzte ihn in die Droschke, rief
mit einer gewissen Anstrengung mir
meine eigene Adresse ins Gedächtniß
was Ungewohntes ward plötzlich in
meiner Rocktasche fühlbar. Ich sah
nach und entdeckte eine Glaskugel.
Uebellaunig warf ich sie auf die
Straße.
Gip sagte nichts.
Eine ganze Weile redete keiner von
uns ein Wort.
„Väterchen", sagte schließlich Gip,
Damit brachte er mich zu der Fra
ge, wie sich eigentlich die gailze Ge
schichte ihm dargestellt hatte. Er sah
einstweilen gänzlich unversehrt aus.
Er war weder bestürzt noch verwirrt;
er war ganz einfach ungeheuer befrie-
Packete.
Zum Donnerwetter! Was mochte
drin sein?
„Hm!" bemerkte ich. „Kleine Jun
gens können wirklich nicht jeden Tag
den!"
daß ich sein Vater war und nicht sei
ne Mutter; sonst hätt' ich ihn, hier
in der Droschke, eoraw publica
abgeküßt. Na. jedenfalls, dachte ich,
so schlimm ist die Geschichte nicht!
Aber ganz beruhigt war ich doch
erst, als wir die Packete aufgemacht
hatten. Drei davon enthielten Schach
teln mit Soldaten, ganz gewöhnlichen
Bleisoldaten, aber so gut gemacht,
daß Gip darüber gänzlich vergaß, daß
kunststücke sein sollten; und im vierten
war ein Kätzchen, ein kleines, lebendi
ges, weißes Kätzchen von ausgezeich
netem Wohlbefinden und Tempera
ment. . .
Ich sah diesem Auspacken in einer
Art provisorischer Erleichterung zu. ..
Zimmers herum. . .
Das war vor sechs Monaten. Und
jetzt sang' ich wirtlich an zu glau
ben. daß alles in Ordnung ist. Das
Kätzchen hatte lediglich den Zauber,
der allen jungen Katzen eigen ist, und
die Soldaten bilden eine so zuverläs
sige Truppe, wie nur je ein Oberst
sie sich wünschen kann. Und Gip?
Der erfahrene Vater wird begrei
fen, daß ich mit Gip sehr vorsichtig
Aber soweit hab' ich mich eines
Tages doch einmal verstiegen. Ich
sagte: „Was würdest du dazu sagen,
Gip, wenn deine Soldaten auf einmal
fchirten?"
„Das thun meine!" sagte Gip. „Ich
brauch' nur ein einziges Wörtchen zu
sagen, eh' ich die Schachtel aus-
" " V" ch ! W
an Zauberei erinnernden Vorführung
ertappt. . .
Es läßt sich da schwer was sa
gen. . .
auch sein mögen! mir die Rech
nung zu schicken wenn es ihnen
paßt!
EinguterTropsen. Gast
(nachdem er sich eine Flasche Wein
bestellt hat): „Sie Kellner, wann geht
der nächste Zug nach Bimmelhausen?"
Kellner: „In einer halben Stun
geht der .etzte Zug nach Bimmelhau
Meier. Ihr Gatte ist ja feit eimgen
-Arogan oder Meirofonal nennen
vertrauen. Häufig kommt es vor, daß
schwarze Arbeiter bei ihm ein Gutha
ben von PISV bis PMV besitzen, und
die dem weißen Aufseher anvertraute
Jahr habt Ihr genau dasselbe gesagt,"
entgegnete der Aufseher, „hoffentlich
ist kein Unglück geschehen." —„O
Wortspiel. „Nicht wahr.
schick?" „Ich wollte, es wäre schick
lich!"
Vorkenntnisse, Aviatiker;
„Sie wollen bei mir als Luftschiffma
schinist eintreten?... Haben Sie Vor
kenntnisse?" Stellesuchender:
„Freili, i bin dv' schon amal vom
ersten Stock abig'fallen."
Mißverständnis.
Frau (zur neuen Köchin): „Das
ja an die Vierzig und verheirathet!"
Nach der Liebeserklä-
Sie: „Und ich ein Fettherz!" Er
(zärtlich): „Fettherzel?" — Sie (dito):
„Bierherzel!"
Einfaches Mittel.
Frau Schulz: „Sagen Se,
Frau Müllern, is das wahr, daß Ihr
Mann jetzt nur noch die Hälfte soviel
trinkt, wie früher?"
Frau Müller: „Das stimmt."
Frau Schulz: „Wie ham Se
Frau Müller: „Ich zeh' jetzt
die eine Hälfte!"
Protzens. „Was, ihr fahrt
stets per Auto ins Theater? Aber ihr
Sie denn die lange Eisenbahnfahrt
überstanden?" — „O vorzüglich: fünf
zig Kilometer habe ich gelesen, hun-
Lkssen'"