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Am «hristabend.
So geringfügig war die Veranlas
sung gewesen, und so traurig waren die
Folgen! Eine Meinungsverschieden'
bett, gereizte Worte hinüber und herü
ber. zuletzt Vorwürfe und Anklagen.
Daun hatte der jugendlich frische Mann
den Stuhl heftig beiseite gestoßen und
war hinausgestürzt durch den kleinen
Garten ans die jetzt einsam liegende
Straße: und die junge Frau, eine noch
zierliche Erscheinung, mit
lebliasten dunklen Augen und kindlich
weichen Zügen, hastete glühenden Ant
litzes in die Nebenstube und rüstete sich
zum Ausgehen, als ob ihr der Boden
unter den Füßen brenne.
Der Tag war grau nnd regnerisch:
schwere Tropfen rannen an den matten
Fensterscheiben herunter; qualmiger Ne
bel brante über den sumpfigen Wiesen
und breit« Wasserlachen machten die
Wege beinahe ungangbar. Wie häßlich
und unbehaglich Alles da draußen, wie
wohnlich und traut hier drinnen in dem
kleinen, sauberen Gemache!
Am Tische, der noch die Reste des
Mittagsmahles trägt, sitzen zwei Kin
der, ein Knabe nnd ein Mädchen, und
drücke» sich verschüchtert, ängstlich an
einander: die ungewohnten lauten
Worte haben die armen Dinger er
schreckt.
Beim Anblick der rothwangigen
Lockenköpfchen stockte Lisa Dormanns
Fuß, das Herz krampst sich ihr zusam
men. und unwillkürlich lösen ihre Hände
das bereits geknüpfte Hutband wieder.
Ein Augenblick nur, dann erwachte der
Trotz in ihr. Es war ein böses Wort
gewesen, das der Vater dieser Kinder
vorhin gesprochen. „So geh', wenn Du
„lagst: ich halt« Dich nicht!" Nun
wohl, sie will auch gehen und sich vor
her nicht erst weich machen lassen.
Mit zitternder Hand sährt sie noch
einmal über die zarten Blondhaare der
Kinder, beißt sie mit verschleierter
Stimme sich ruhig verhalten, bis der
Vater zurückgekehrt sein werde: dann,
ohne Abschiedskuß, ohne ein zärtliches
Wort, verläßt sie Stube und Haus
sie will ja doch stark und entschlossen
bleiben.
Wie sie den kleinen, winterlichen Gar
ten durchschreitet, trifft sie mit dem heim
kehrende» Gatten zusammen über
rasch! blickt dieser auf, und seine Züge
verfinstern sich.
„Ich gehe zu »keinen Eltern zurück,"
erklärt sie, „Du hast mich gehen heißen,
wohlan, ich gehe "
„Wenn Du das Herz dazu hast, gehe
inunerhin! Aus Deine Verautwov
tung!"
„Ans meine Verantwortung!"
Kein Lebewohl —in Groll uud Bitter
keit gehen sie von einander, deren Her
zen bisher eins gewesen.
Lisas elterliches Haus, ein kleines
Bauerngut, liegt über eine Wegstunde
entfernt; der Weg ist durchweicht und
schwer gangbar: mühsam, im »»aus.
hörlich niedertropfenden Regen, watet
die junge Frau die morastige Straße
entlang, das Herz voll zornige» Eifers
sest entschlösse», den Mann ihren Groll
empsinden z» lassen, der ihr so zu be
gegnen vermochte. Wie war er liebevoll
lind zärtlick gewesen, als er sie zum
Altar geführt, sie, die wohlhabende
Bauerntockter, die eine weit bessere
Partie hätte machen können, als den
»»bemittelt?» Steiger, der nichts besaß,
als feine kernfeste Gesundheit und aller
dings sein recht auskömmliches Gehalt.
den hübschen, schlanken Man» verloren
gehabt, hatte de» vermöglichen Pack
terssvh» verschmäht nnd sich den Mann
ihrer Liebe von den Elter» ertrotzt. Und
das war i.nn her Dank.
Die Stelle ivar erreicht, Ivo dcr Weg
sich abzweigte: hinter ihr, in qualmigen
Dunst gehüllt, lag die kleine Stadt, an
deren Ausgange auch ihr bisheriges
Nebelschleiern umwobciie» Thaimulde
lag das Gehöft ihre? Vaters. Einen
Inrzen Moment blieb sie zögernd stehen
dort «»ich » cht Mann nnd minder be»
durste» ihrer unr zu sehr. Aber ihr
Manu hatte ihr Unrecht gethan, sie
inochte ihr selbst das Herz auch uoch so
wehe dabei sei»: finstere» Antlitzes
schrill sie in den Nebel hinein.
Tage ans dem einsamen Baucrnhosc da
«>iii. Die allen Leute waren froh ge
wesen. die Tochter wieder zn haben,
und die Mutter hatte besonders Lisa's
Thuu vollkommen gerechtfertigt gesun
den. Lisa selbst aber fühlte sich nicht
»»ehr zu Hause im alten Heim: als
Mädchen hatte sie so sröhliche Tage dort
verlebt, hatte lustig umher gewirthichaf
tel in Haus und Hof und dazu gesungen
waren vorüber, nnd Lisa's Interessen
seither andere geworden.
Oede nnd traurig schien ihr die Hei
inath ihrer Jugend, und doch war diese
die alte geblieben: mir Lisa war vcrä»
dert dahin zurückgekehn. »nd die Sch»
sucht uach dem eigene» Herde, nach ihre»
Kleine». die sie'so schnöde verlassen,
«ach dem Manne, dem trotz allem ihr
ganzes Herz gehörte. l»cß sie ihr jetziges
Dasein wie eine schwere Last cinpfii,
den.
So schlich sie wohl hinaus in den
frühen Decemberabend nnd blickte star
ren Auges den Weg hinauf, de» sie vor
wenig Tage» so trotzige» Sinnes daher
gekommen. O, wenn sie jenen Tag
aus ihrem Lebe» hätte streichen können!
Ob ihr Gatte nicht doch einmal kommen
wnrde. sie in jei» verödetes Heim zu
rückzuholen? Ob er nicht wenigstcnS
eine Botschaft schickte, ein Lebenszeichen
von sich gab? Und während dessen
tobte drinnen in der wohldurchwärmt«n
Stnbe die Mntter der Tochter stol^S
er,.
„Sie hat recht gehandelt, und et
stände dem rauhen Mann wohl an, ihre
Verzeihung zu erbitten, statt sich so
hochmüthig fern zu halten."
Der weißhaarige Bauer aber klopfte
bedächtig seine Pfeife aus uud schwieg
cr hatte sich mit keinem Worte in
den ehelichen Zwist der Tochter ge
mischt.
Nun fiel der erste Schnee. Wieder
stand Lisa in der Dämmerung unter
dem Thorwege und spähte die Straße
hinauf, die unter der Schneedecke sich
schier endlos zwischen ihr und ihren
Lieben zu dchncn schien. Morgen war
Christabend! Lisas Herz krampfte sich
zusammen. Christabend! Wie die
Erinnerung an vcrgcuigetie Christabende
da leuchtend vor ihr aufstieg: die
freundliche Straße, in der sie gewohnt,
wo aus jedem der kleinen Häuser Heller
Lichtschein auf das schneebedeckte Pflaster
fiel. Und drinnen, in ihrer eigenen
Wohnung, in ihrer sauberen, behaglich
eingerichteten Stube der weißgedcckte
Tisch, darauf sie stolz geschäftig ihre
kleinen Gaben ausbreitete, während
süßer Klichendust sich mit dem Aroma
»es eben zubereiteten Weihnachtspun
sches mischte.
Da wohlbekannte Tritte auf dem
Flur ihr Mann stampft den Schnee
von leinen hohen Stiefeln ab und trägt
ihr die Tanne in's Haus, die er draußen
im Holzschuppen iu den Kübel gepflanzt
und mit Lichtchen versehen hat aus
dcr Küche aber klingt Helles Kinder
lachen uud frohe, erwartungsvolle Rufe
o, wie das Alles deutlich vor ihrem
geistigen Auge steht, so greifbar deut
lich, daß sie Plötzlich laut ausschluchzt,
wie sie jetzt um sich blickt und nichts
ihrem Auge begegnet, als die öde, öde,
weiße Fläche! Wie war sie doch thöricht
gewesen, um eines übereilten Wortes
willen sich von Allem loszusagen, was
ihr das Leben lieb und werth gemacht!
Er allein trug nicht die Schuld, auch sie
war unverständig, heftig und empfind
lich gewesen. In Thränen aus
brechend, eilte sie in das Haus zurück
lind schloß sich in ihrem ehemaligen
Mädchenstübchen ein.
Hell und strahlend stieg am nächsten
Morgen die Sonne über die glitzernde
Schneefläche empor. Heute war die
Straße ungewöhnlich belebt, denn aus
dem Dorfe und von den Bauernhöfen
zog heute mancher zur Stadt, um Waa
ren dort abzusetzen oder selbst Einkäufe
zu machen. Auch der Landbote, der mit
der Kiepe anf dem Rücken allwöchentlich
einmal kam, etwaige Bestellungen einzu
holen, war heute schon frühe hinausgc
wandert, und gegen den sinkende» Abend
stand LisaS Mutter vor dem Thore und
schaute nach ihm aus; sollte er doch zur
Festesfeier noch feines Wcizengebäck und
Hoiiigkuche» mitbringen. Außerdem
hatte dcr „alte Schmitz" auch immer
Zeit, einen Schnaps zu trinken »nd da.
bei alle Neuigkeiten des Städtchens zu
erzähle», »nd den Genuß dieses Plau
derstündchens ließ sich Frau Fcchel so
bald nicht entgehen.
„Das ist 'mal ein prächtiger Christ
abend", leitete sie denn auch die Unter
haltung ein. indem sie dem Boten ver
schiedene Packete abnahm.
„Freilich ja, ein schöner Abend"
Weißes Christfest, grüne Ostern, so muß
es fein. Aber für manchen gibt es Heuer
meine ich —" dabei deutete er mit dem
Kopfe nach dem Städtchen hin.
„Trauriges Fest für wen denn?"
fragt Frau Fcchel, deren Neugierde er
wacht ist, indeß Lisa von unerklärlicher
Unruhe gclricbcn näher tritt „was
hat es denn gegeben?"
„Ein schlagendes Wetter hat eS gege
ben," berichtet der Bote mit selbstzufrie
dener Wichtigkeit: ein schlagendes Wet
ter in der Fortunagrube. Zu Dutzenden
holte man eben die Todten und Ver
wundeten herauf das Jammergeschrei
der Weiber und Kinder war schrecklich
zuzuhören."
In dcr Fortunagrube! Das war ja
sie Grube, wo Lisas Man» als Steiger
angestellt war. Jeder Blutstropfen war
zus ihrem Gesichte gewichen heftig
umklammerte sie den Arm des Unglücks
„lst Heinrich Dormaun auch unter
>en - - unter den—Vernnglücklen ?"
Ter Bote erschrak.
„O, Frau Tormann es thut mir
'eien "
„Ist er darunter?"
„Gewiß uicht, daß ich wüßte. Aber
!«h habe »ich! alle Name» gehört, liebe
Frau Dormaun —"
Lisa ließ ihn nicht ausreden, schon
war sie in das Haus geeilt, und als ihre
Mntter. welche sich noch Einzelheilen der
Katastrophe berichten ließ, ihr dorthin
nachfolgte, sand sie in der behaglichen
Stlib« den alten Baucr allein am Fcner
schon in Hut und Mantel dic Treppe
! hinab kam. Verwirrt blickte sie von
nncm zum andern.
- ich muß gchcu und " Thrä
neu crsticktc» ihre Stimmc.
„Aber. Lisa, ich sehe nicht ci», wcs
halb Tu jctzl gehe» solltest", redete di«
»ich elwas geschehe» wäre, hätte schwitz
doch auch davon gehört. Lieber wollen
wir dranßcn »ock cinc Wcilc acht ha
dann ein Unglück geschchc», so ist »och
immer Zeit hinzugehen jetzt aber
bleibst Tu wo Tu bist und «jemand
rauh mit Dir ist."
Da aber legte sich der alte Baucr ins
Mittel.
„Du lässest das Kind gehen, Frau,"
besaht er mit einer sonst an ihm »n
zewohilten Bestimmtheit. „Sie thu!
«echt und ich bin froh, daß sie endlich
nnfieht, was ihre Pflicht ist. Und mm
iile, Lisa, nnd Gott lenke alles zum Be
?ten'," schloß er in seiner schlicht?«
Frömmigkeit.
Lisa küßte ihn weinend auf die fal>
tige Stirn, reichte der unzufrieden dlik
keuden Mutter die Hand, und trat dann
den Heiuiwcg an, so schnell ihre Füße si«
zu tragen vermochten. Nie war ihr der
Weg zur Stadt so laug erschiene» als
hcutc, wo ihre Gedanken ängstlich ihce»
Schritten vorauseilten. Was würde ihrer
daheim warten ? Und als endlich das
Städtchen crreicht war, wollte ihr fast
der Herzschlag stocke»; wie sonst wohl
fiel hie uud da Heller Lichtschein auf die
Straße, doch die Grnppen, welche allent
halben umherstanden, trugen kein Heitel
festliches Gepräge: leises Weinen, lau>
tes Schluchzen drang an Lisas Ohr.
Eilig schritt sie weiter: zu fragen wagn
sie nicht ihr bangte zu entsetzlich vor
der Antwort, welche ihr werden könnte.
Und da war ihre eigene Wohnung!
Weit offeu stand die Hausthüre; iu der
seitwärts licgcndcu Küche flackerte das
Herdfeuer hell auf, und bei dein züngeln
den Scheine crkannte sie ihre beiden
Kleinen, wie sie Hand in Hand in di«
Herdecke geschmiegt, aus erschreckten
Kinderaugen scheu und angstvoll ans
eine am Boden hingestreckte Männer
gestalt starrten.
Lisa wankte hinein, und die armen
Kleinen, die langentbehrte Mutter er
kennend, stürzten ihr entgegen und um
klammcrten ihre Knice. Aber der kind
liche Jubel war gedämpst: das beklem>
mend Unheimliche der starren Gestalt
am Boden wirkte anch auf das Kiuder
gemüth.
„Bater hat noch gar nicht mit uns
gesprochen, seit die Männer ihn gebracht
haben, Mntter," flüsterte das Mädchen
ängstlich.
Vor LisaS Augen legte sich eine blu
tige Wolke keines Wortes mächtig
starrte sie in das von Rauch und Staub
geschwärzte Gesicht des todten Mannes,
dann brachen ihr die Knie und sie sank
neben der Leiche zusammen. In ihrem
Hirne hatte nur der eine Gedanke Platz,
daß Gott sie gestraft habe für ihre
Thorheit. Es war gekommen, wie si«
es den endlos langen Weg hinaus im
mer gcsürchtct zwischen Hoffen und
Bangen. Heinrich war von ihr gegarr
gen und kein Liebeswort vermocht«
inehr, ihn zurückzurufen. Nichts in der
Welt konnte eS ungeschehen machen, daß
sie im Streite von ihm geschieden, daß
er im Zorn und Groll ihrer gedacht.
Nun war'S vorbei für immer, immer.
„Lisa, mein Herz", sagte da eine
Stimme hinter ,hr. Starke Männer
arme umfaßten die ohmuächtig Schwan
kende, Verwirrte und richtete» sie auf.
Unversehrt, mit ernsten uud doch
glückstrahlenden Augen stand ihr Gatte
vor ihr, und hilflos weinend schlang sie
die Arme um seinen Hals.
„O, Heinrich, Heinrich!"
„Ich wäre schon heute gekommen,
Dich zu holen", sagte er, ihr in die
Augen blickend. „Ohne Dich wäre es
ja doch nicht „Christabend" gewesen sür
mich und die Kleinen. Aber wie
das Unglück geschah, mußte ich zur
Stelle bleiben und helfen, soviel zu hel
fen war." Und einen mitleidigen Blick
aus den Todlcn werfend, fuhr cr in ge
dämpftem Tone fort: „Du glaubtest
wohl, ich sei's nicht doch, eS ist der
arme Jauser vou hier nebenan. Die
Träger haben ihn nur in's falsche Haus
getragen ich kam eben deswegen."
Von tiefster Seeleuqual so jäh zu
neuem, seligen Glücke erweckt, lehnt
Lisa gleichsam traumverloren in des
Gatten Arm. Wic war er so gut, o so
gut mit ihr, und sie hatte »och nicht
einmal cm Wort gesagt, ihn zu ver
söhnen.
„O, Heinrich, ich war ich hätte
nicht " stammelte sie uu»
er aber schloß ihr mit innigem Kusse de»
Mund.
„Nichts mehr davon, m.ein Herz, laß
das vergeben sei», wir wäre» ebe» alle
Beide im Unrecht. Aber von nun an
soll dergleichen nie wieder vorkommen—
gelt, Lisa, wir wollen des heutigen
Abends eingedenk bleiben! Doch nun
muß ich eben zn der arnie» Frau Jan
sen hinüber und ein paar Leute
hole», um den Armen dort fortzubriu
geu nachher bin ich wieder bei Dir.
Und morgen, nicht wahr, wenn die Heu
tigcn Schrecken ein wenig überwunden
find, hole ich zum Nachmittag Deine
Eltern herüber, während Dn die Be
schickung vorbereitest unser Bäum
chen steht bereits schon fertig im Schup
pen!"
„O, Du Guter. Lieber!" schluchzte
Lisa an des Gatten Brust.
Durch die stille Abendlust aber tön
ten die Weihnachtsglocken:
„Ehre sei Gott in dcr Höhe und
Frieden den Mcnschcn aus Erdcn, dic
eines guten Willens sind."
Sin «in« Dichterin.
Besing' dcn Mond, besing' die Sternc,
Dc» Lcnz »nd jcdc Jahreszeit,
Sing' des Geliehten Näh' und Ferne,
Auch all' Dein Minncglück und Leid!
Sing', was vor Dir in tansciid Zungcii
Millionen And re schon besungen,
Und ob D» ganze Bände füllst,
Sing' Alles, AllcS. was Du willst....
Eins bit? ich Dich: Laß niich's nicht
lesen!
—ZweiG i s t c. Gast: Mir ist
ivirth, ich glaube, das kommt von dcm
schlechten Rathen, den wir gestern bei
Jhncn getrunken habcn!—Wirth: So?
wieder von meinem Weißen trinken!
Gast: Nichts zu wundern, wissen Sie,
ich huldige eben dem Princip: „Gist
und Gegengist!"
Das Schlimmere. Hwei
junge Damen sprechen dieser Tage über
eine dritte, welche sich mit eincm Witt
wer verlobt hatte, der vier Kinder hat
uud dic Troinpkte bläst. Nnn.was kann
es wohl Schlimmeres gebe», rief die
Eine, als vier Kinder und eine Trom
pete? Nichts, sagte die Ander«, anSge
nomine» etwa, einen Mann, der sechs
Kinder hat »nd ein paar Pauke >!
Vater «nd «ahn..
von »mil
Der heilige Abend. Jetzt sind alle,
welche liebe Menschen haben, daheim,
bescheereii einander, freuen sich mit ein
ander und lachen dem Banme zu, der,
ein Bildniß der ewigen Hoffnung, auch
in starrer Winterkälte, uns mit grünen
Slestcn grüßt. Für den ärmsten Arbei
ter ist der heutige Abend eine kurz«
spanne von Glück nur er, der
reiche, vielbcueidete Fabrikant sitzt ein
sam daheim in seinem mit verschwende
rischer, schier ausdringlicher Pracht aus
gestatteten Gemache, sitzt einsam daheim
bei seiner Lampe und weiß nichts von
Freude und Lnst.
An dieses eine Zimmer reiht sich eine
Flucht elegant möblirter Wohnräume
—die meisten sind abgeschlossen und die
Möbel verhüllt. Nur selten entschließt
sich der Hausherr, diese abgeschlossenen
Gemächer zu betreten, und wenn er eS
einmal thut zu nachtschlafender Zeit,
damit keiner dcr zahlreich müßig herum
lungernden Dienstlente davon erfahren
könne verläßt er sie wieder mit ties
gebcugtcm Hauplc. Alles in diesen
Zimmern spricht so laut von Jenen,
welche vordem darinnen wohnten. Da,
in dem einen mit dem Erker, hielt die
Hausfrau sich am liebsten auf: da steht
noch ihr Arbeitstischlein, ihre auser
wählte Bibliothek, ihr Klavier mit dem
Notenpulte ganz so, wie sie es
verlassen. Und das Zimmer mit den
vielen Bücherschränken, dem schweren
Schreiblisch aus Eichenholz, den zahl
reichen Büsten großer Fachgenossen ivar
das Studirziniiner des SohueS.
Hier hatte er gelesen, gedacht, gear
beitet, und auf den Fußspitzen hatten
die Diener an dem geheiligten Raume
vorbeischleichen, hatten im Flüsterton
sprechen müssen, damit der junge Doc
tor nicht gestört werde in seiner Arbeit.
Alles war iniverändert -nur die beiden
Bewohner waren ausgeflogen. Der
Fabrikant hatte sie nicht zurückgehalten,
hatte bestimmt geglaubt, sie würden
wiederkehren zu ihm, dem reichen Manne,
desse' Geld ihnen ein behagliches Leben
bereitet, der ihnen kaufe» konnte, was
immer sie begehrten und cr hatte sich
im Voraus gefreut auf den Triumph,
den ihre demüthige Rückkehr ihm ge
währen würde Aber er hatte sich
umsonst gefreut. Sie hatten sein Geld
verachtet und waren in's Haus der
Eltern seiner Frau gezogen und da
lebten sie nun bescheiden und zurück
gezogen, aber glücklich und zufrieden.
Ja, glücklich und zufrieden —das wußte
er; glücklicher vielleicht, als sie jemals
an seiner Seite gewesen.
Er trat zum Fenster hin und schloß
die Läden. Im Hause gegenüber er
glänzte hinter den Fenstern Lichter
schein .... Den wollte er nicht sehen;
wollte nicht daran gemahnt werden, daß
heute ein Fest der Freude war. Und
dennoch dachte er in einem fort daran..
Wodurch hatte er das um sie verdient?
WaS ging cö sie an, wie er gegen andere
versuhr? Gegen sie war cr immer gut
gewesen. Und zum Dank dasür hatten
sie ihn verlassen nnd dcr ärmstc Mann
in Wien konnte das hehre, heilige Fest
Acht nnsroher begehen, als er, welcher
zu den Reichen und scheinbar Glücklichen
der Stadt gehörte.
Bitter lachte er in sich hinein. Reich,
ja wohl, reich war er auch heute noch;
aber glücklich nicht mehr. Das hatten
dic Beidcn auf dem Gewissen. Er war
zum alten Mann geworden, seit sie, in
Zorn und Groll, sich von ihm getrennt
hatten. Sein stolzes Selbstbewußtsein
war dahin, und mit der Schaffens
sreudigkeit Ivar es auch vorbei. Wie
hoch hatte cr vordem daS Haupt ge
tragen! Jetzt suchte sein Blick immer
den Boden, als ob er nach Verlorenem
spWe Dieses Leben war uner
träglich am Ende!
Ja, einstens. ES hatte keinen selbst
zufriedenere» Mensche» als ihn geben
können. Immer und überall hatte er
damit geprahlt, wie gute Leute seines
Schlages sichren nnd wie wohl eS ihnen
erginge aus dieser Erde. Es stand auch
fest, daß ihm das Glück förmlich nach
gelaufe« war.... viellsicht darum, weil
er um die Mittel niemals verlegen ge
Wesen: aber eben daraus that er sich
etwas Besonderes zn Gute. Wie war
cr denn zu so großem Reichthum ge
kommen?
Aus eine, im Grunde genommen,,
ziemlich einfache Weis«, Sein Vatcr,
ebensalls Fabrikant, hatte den Grund
zu dem Vevmögen gelegt und der Sohn
war in die Fußstapsen des Vaters ge
treten nur das er diese» an' Klugheit
weitaus übertroffen hatte. Für ihn,
den Sohn, gab es keine braven und
schlechten Leute sondern nur dumme
und vernünftige. Wer sich auf den
eigene» V»rtheil verstand, gehörte zu
den Schlauen. Ob Andere darunter
litte», galt ihm gleich. „Selber essen
macht seit", lautete sein Wahlspruch:
uud daran hatte cr sich gctrculich gchal
tcu. Das Menscheuausnützen verstaild
cr so gut wie irgend Einer.
Menschciunatcrial ist ja wohlfeil, und
wenn dic Arbeiter über den Hunger
brodlosen Arbeitern ist ja, Gott sei
Dank! kein Mangel. Uud so läßt man
diese, welche durch ihre Kraft und Ge
schicklichkeit das Vermögen eines Ein
zclnc» anqänfcn Helsen, Mangel lcidcn
und ihre Gesundheit untergrabe»: und
siehe da! Tie Jahresbilanz licscrt das
erfreuliche Ergebniß, daß dcr Reichthum
abermals um eiu Beträchtliches gewach
sen sei.
Daß so und so viele Mensche» wäh
rend des Jahre» ihre Kräste verbraucht
haben, zu Grunde gegangen oder er
werbSunsShig geworden sind das ist
natürtich nicht der Rede werth. Hielte
man es anders, würde man eben zu
nichts kommen.' Und bekanntlich ist Je
der sich selbst der Rächst«.
Aber auch abgesehen von der also vor
trefflich geleitete» Fabrik hatte der«»
Besitzer noch über andere, nicht weniger
einträgliche Einnahmsquellen verfügt.
Sein Name war in der kaufmännische»
Welt ein geachteter daß seine Arbei
tcr ihn verfluchten, hatte daraus keinen
Einfluß. Kraft diefeS feines geachteten
NqmenS hatte der Fabrikant sich an
schwindelhasten Unternehmungen betei
ligt und seinen Namen hergelicheu, um
daS Vertrauen des Publikums zu ge
winnen. Am Ende war AllcS in die
Brüche gegangen, uud er hatte die
dummen Äctionäre ausgelackt, dercu
ganze Thorheit freilich in nichts Ande
rem bestanden hatte, als ihn für einen
Ehrenmann zu halte». Er selber war
ohne materiellen Schaden davon gekom
men, obschon er genöthigt gewesen war,
sich vor Gericht zu verantworten. Dic
Richter hattcn ihw nach den Paragra
phen des Gesetzes eine Schuld nicht be
weisen können; sie hatten ihn freisprv
chen müssen.
Da aber war ihm ein anderer,
strengerer, durch nichts zum Schweigen
zu bringender Richter erstanden: der
eigene, einzige Sohn. Vergebens hatte
der Vater sich bemüht, dem Sohne
beizubringen, daß er anders nicht habe
vorgehen können, daß jeder vernünftige
Mensch an seiner Stelle eben so ge
handelt haben würde. Der jmiHe
Mann hatte ihm mit finsterem Schwei
gen zugehört und am Ende erwidert:
„Deine Wege, Vater, sind niemals die
meinen gewesen. Seit ich denken ge
lernt habe, hat Dein Gebahren mir
Grauen eingeflößt, und wenn ich da
rüber nachsann, daß Dein und Deines
Vaters Reichthum durch den Schweiß
und das Blut armer, von Euch ab
hängiger Mcnschcn erworben wordcn
ist, habe ich ost wünschen müssen, der
Sohn eines Deiner Arbeiter zu sein,
damit ich rücksichtslos gegen Dich und
deinesgleichen vorgehen könne. Was Du
aber jetzt gethan hast, dazu darf nicht
einmal ein Sohn stumm bleiben. Wie
Andere an Deiner Stelle gehandelt ha
ben würden, kann für mich nicht maßge
bend sein. Ich kann und darf nur fra
gen: Wie würde ein Ehrenmann gehan
delt haben? Ein Ehrenmann, Vater,
würde lieber sein ganzes Vermögen
hingegeben haben, als mit dem Bewußt
sein zu leben, daß durch seine wissent
liche Schuld Vertrauende in Unglück
und Armuth gestürzt worden seien.
Lass' uns die Dinge beim rechten Na
men nennen. Du und die anderen Lei
ter habt daS Publikum getäuscht, habt,
so lange es anging, fette Dividenden
eingeheimst und Euch vor dem Zusam
menbruche, den Ihr habt kommen sehen,
zurückgezogen. Wenn Du auch das
Gesetz zu uingchc» verstanden hast,
bleibt sich die Sache vor -einem höheren
Richterstuhle, den, Rechlsgesühle, doch
gleich. Das, was Du verübt hast, ist
nichts Anderes als ein ganz gemeiner
Betrug.... und an solchem will ich
keinen Antheil haben. Wenn Du darauf
beharrst. Deine Schuld ungesühut zu
lassen, dann muß ich mich lossagen von
Dir. Dic Ehre muß einem Manne
höher stehen, als SöhneSpflichtcn."
Dem Fabrikanten wir zu Muthe, als
hätte der Sohn ihn» einen Faustschlag
in's Gesicht versetzt. Wie betäubt stam
melte er: „Gut denn. Geh! Ich
brauche Dich nicht."
Als aber der Sohn, leichenblaß im
Gesichte, darauf zur Antwort gegeben:
„Heute noch gehe ich von hier und Dir
und die Mutter kommt mit mir": da
war dem Fabrikanten eiskalt geworden.
Sollte, konnte das Unmögliche sich wirk
lich vollziehen? Und kaum wissend,
was er sprach, hatte er mit dumpfer
stimme erwidert: „Nur zu so! Ver
laßt mich, wen» Jhr's vermögt. Ich
halte Euch nicht."
Sie waren wirklich gegangen nnd
nimmer heimgekommen. Sein Reich
thum hatte sie nicht znrückgelockt. Das
war ein Gedanke, der dem Fabrikanten,
ungeachtet allen Grames, unsäglich wohl
that. Warum gcficl ihm just an den
Seinen, was er bei anderen Menschen
als grenzenlose Thorheit verspottet
hätte? Vielleicht war es die Sehnsucht
nach dem Ideal, die ja im Herzen jedes
Menschen schlummert mag cr sie auch
jahrelang zum Schweige» verurtheilt
habe». Etwas muß der nicht ganz in
Gemeinheit Versunkene haben, zu dem
er emporschaueu, das er bewuuderu,
vor dem er sich beuge» könnte sonst
müßte er zu Grunde gehen Wenn der
Fabrikant ehrlich gegen sich selbst sein
wellte, mußte er bekennen, daß er den
Sohn so und nicht anders haben wollte.
Sein Glaube, sein Cultus war das
ferne Kind. Er war unsagbar stolz
aus diesen Sohn, dar, nnbcrührt vom
Hauche der Corrupliou, unentwegt, uu
angesochte» einem höheren Ziele zu
strebte.
Wie brav, wie tüchtig war das Kind,
sein Kind, das, trotz des reichen Va
ters, von der eigenen Arbeit leben
wollte, als Privatdocent siir National-
Oe!ono»iie an der Universität wirkte
und als cilicr der strebsamste», »icist
vcrsprcchc:iden Klipse aküberall gerühmt
wurvc. Ihm Halle» weder Reichthum
noch Minimc Lehre» etwas anhqbcn
können fest war dcr Solm gcblicbcn,
war ein ganzer Man». Dcm einsamen
Vater traten Thränen in die Augen.
Seit der Sohn vor Jahresfrist von ihin,
gegangen, war kein Tag verstrichen, wo
er nicht an sein Kind gedacht hätte.
Und o, mit welch' quälcndcr Schnsucht!
Anch heute dachte er aifdcn jungen, be
dürfnißlosen Gelehrten, der mit dcm
reichlichen Taschengelde, das der Valer
ihm in verschwenderischem Maße gege
ben, nichts anzufangen gewußt hätte,
wenn ihm uicht dadurch die Möglichkeit
geboten gewesen wäre, Andcrcn zu hel
fe», Andere» eine Freude zu bereiten,
verleidet war dem Fabrikanten die Ar
beit, die ihm den Sohn geraubt hatte.
Wie weitaus wcrthviüler wäre ihm ein
Kuß des Kindes gewesen, als all' das
todte, nutzlos ausgehäuste Geld! Da«
Sind nun er's hatte sei«
besseres Selbst, se>n leibhaftiges Gc
wissen vorgcstcllt, er hatte blos in die
klaren Sohnesaugen schauen brauchen,
im zu erkennen, ob er Recht oder Un
recht that. Wozu quälte er sich? Mut
ter und Sohn kamen nicht zn ihm, wür
den auch uicht kommen. Wenn er zu
ihnen ginge und sie zurückholte? Wa
rum immer und ewig nur de» Stolze,
der verletzten Eigenliebe Geh'ir leiben,
auch wenn daS Herz darüber bricht ?
ES war genügt Einige Minuten
später hatte er sein verödetes HauS ver
lassen.
Zu Fuß, durch Schnee und Nebel eilte
er zu den Seinen-einem Armen gleich,
wie er eS durch ihre Flucht in der That
geworden war, wollte er zu ihnen kom
men. Ohne sich anmelden zu lassen,
ohne anzuklopfen, trat er in die Wohn
stube. Die beiden alten Leute, seiner
Frau Vater und Mutter, einfache ehr
liche Bürger, die in Ehren grau gewor
den, saßen am Tische beim festlichen
Mahl, und der alte Herr war eben da
mit beschäftigt, eine Flasche zu entkor
ken. Ans einem anderen, mit weißem
Tuch bedeckte» Tisch stand dcr Christ
baum, dessen herabgebraunte Kerzlein
einen an Weihrauch mahnenden Dust
ansströmten. Unter den Bäumchen
lagen die Geschenke ausgebreitet....
darunter schwere, dicke Bücher, welch«
wohl der Großvater dem gelehrten Eid
kel bescheert haben mochte. Mutter und
Sohn saßen dem greisen Paare gegen
über. Wie schön der Sohn war, wie
männlich, wie prächtig er aussah! Der
Fabrikant, welcher auf dcr Schwelle ste
hen geblieben war, und daS ganze Bild
mit einen« Blicke überschaut hatte,
kouilte nicht länger an sich halten.
„Karl! Marie!"
Ein zweifacher Schrei antwortete den,
seinen. Dcr Sohn sprang so heftig
auf, daß er beinahe den Tisch umwarf,
eilte auf den Bater zu und sank an seine
Brust. Unbeweglich saß der alte Groß
vater, die halb entkorkte Weinflasche in
der Hand haltend. Großmütterlein
aber lehnte sich an die Schulter des
greisen Gatten und weinte still.
„Ich hab' es ja gewußt, daß Du
kommen würdest," sagte die Frau, trat
zu ihrem Mauue hin und gab ihm di«
Hand.
„Länger habe ich e? ohne euch nicht
aushalten können," versetzte er. „DaS
war ein fürchterliches Jahr. Ich bin ein
anderer Mensch geworden. Zur Ruh«
will ich mich setzen und nur für euch le
ben.... und," sügte er leiser und mit
abgewandtem Antlitz hinzu, „daS gut
machen, was euch von mir geschieden
hat) und dabei sollst Tu mir behilflich
sein, Karl."
Dieser drückte ihm blos stumm die
Hand.
„Nun aber, liebe Leute," rief dcr alt«
Großvater und trippelte zur Gruppe
hin, „nun setzt euch uud trinkt ein GlaS
Wein mit uns. Ich freue mich, daß es
so gekommen ist, denn ich bin von« alten
Schlage uud meine Meinung geht da
hin, daß Frau und Sohn zum Gatten
und Vater gehören. Gerne, habe ich
sie beherbergt, Deine Leute, Schwieger
sohn, und nichts hat ihnen bei mir ge
fehlt. Frage sie nur. Demi, Gott sei
Dank! meine Alte und ich haben fünf
zig Jahre lang gearbeitet und gespart,
so daß wir jetzt genug haben, um aus
ruhen und nebenbei auch diese Ausreißer
zufriedenstellen zn können. Mehr brau
chen wir nicht. Wir sind zufrieden und
jeder Kreuzer ist ehrlich erworbenes
Geld."
„Ehrlich erworben!" Leise sprach de«
Fabrikant diese Worte »ach, welche ihm
wie ein Vorwurs klangen, obschon dcr
gute Alte sie in vollkommener Arglosig
keit ausgesprochen hatte. Mit ernstem
Blick schaute der Sohn den Vater an.
Nein! Die Wiedervereinigung sollte dnrch
leine unliebsame Erinnerung getrübt
werden. Genug hatte der Vatcr nach
gegeben, war ihm weit genug entgegen
gekommen. Auch wußte er jetzt, wie
sehr der Vater ihn lieble Um dieser
Liebe willen wollte cr über Vergangenes
einen Schleier breiten. Der Vatcr
hatte sich ganz in seine Hand gegeben:
der Liebe würde eS ohne Zweisel gelin
gen, mit leiser Hand die Binde vor den
Äugen des Verblendeten zu cutsernen,
um ihn in eine andere, bessere Bahn zu
lenken. Die Hand deS Vaters in der
seinen haltend, gelobte sich der jung«
Mann, gnt zu machen, was der Vatcr
gesündigt hatte, auf daß die Ver
wünschungen, welche am Namen des
Vaters klebten, sich durch den Sohn in
Segensworte verwandeln möchten. Ans
diese Weise würde er Allen gerecht wer
den uud würde seine Pflichte» als Mensch
erfülle» können, ohne darum aufhören
zu müssen, dem alternden Manne, dessen
höchstes Glück er war. ein dankbarer
litbevoller Sohn zu sein.
Seine Entschuldigung.-
Oberst (einer parthieenarmen Garni
so«!, zu einem LieiUenant, der wegen
Schalden schon öfter Anlaß zur Klag«
g«b »nd bei dem dies eben wieder der
Fak ist): Herr Lieutenant, Herr Lieute
»ant, Sie sind schon wieder gestrauchelt,
ich warne sie vor dem Falle. Lieute
naiit: Entschuldigen, Herr Oberst, hier
kann aber Einer auch sehr kicht zum
Fall kommen weil und brcit nichts
zum Anhalten!
Sein Bild. Erster Stu
aufgclcgt und iu der beste» Lanne.
Weißt Tu, von Dir möcht' ich ei» Bild
haben in Oel! Zwcirer Student:
Seltsamer Wunsch! Warum denn gcradc
in Oel? Erster Stndent: „Na, i«
.Thran" sehe ich Dich jeden Tag!
Bescheiden. Lieutenant:
„Wirklich kolossal das Glück, das der
Rentier Bachseid in allen Dingen hat!"
Kamerad: „Wahrscheinlich das große
Lo»S gewonnen?" - Lieutenant: ..Ali.
viel mehr als das! Habe mich gestern
mit seiner Tochtcr verlobt!"
Erkannt. Frau (zu ihrem
Manu«, einem Sonntagsjäger, der eben
auf die Jagd geben will): „Ljxber Ed
gar, die Hasen sind Heuer so billig, daß.
Du wirklich ausnahmsweise 'mal zwei
schießen könnlcst!"
Beim
„Dreiundzwanzig Rekruten zur Stell« I
Einer krank!" meldete der Gefreite dem
Exerciermeister. »Mr?" Grenadier
Pusche." „Aha! DaS ist dock der
Kerl mit die doppelte Futterration.
was?" „Zu Befehl, Herr Sergeant!"
„Was fehlt dem Kujou. he?" .Er
Hat'S in, Halse.' .Unsinn, wird sich
ani Commißbrod verschluckt haben.
Schon im Lazareth, wie?" .Nein,
geht erst zur ärztlichen Visite." „Na.
den Marodeur soll der Deibel srikassi
ren, wenn ihn der Assistenzarzt uicht sor
krank anerkennt."
Nach diesem kurzen Zwiegespräch
wandte sich der Gestrenge der Abthei
lung zu und begann die Adjustirung
und Haltung der jungen Soldaten zu
mustern. Eben hatte der Gewaltige
das zweite Glied wieder ausschließen
lassen und, die Ankunft des Officier»
erwartend, Wendungen commandirt, da
erschien, sehr niedergeschlagen der Re
krut Pusche.
„Melde mir zur Stelle!" krächzte e>
heiser. „Mich heißt's, mein Junge.
Haben wohl mit's Marodiren kein Jlück
gehabt, was, Sie Drückeberger?"
„Ter Herr AckziiiStcnzdoctor hat z»
mich gesagt, wenn's schlimmer wird, soll
ick mir krank melden."
„Na, denn können Sie froh sein.
Wenn Sie in Lazareth gekommen wä
ren, hätten Sie sich heute Mittag die
doppelte Menageportion bei die Kran
kensuppe ohne Fettaugen malen können.
Ich sage Ihnen, so'ne vierte Form ist
die beste Medicin sor'n solchen Simu»
lanten-Bielsraß, wie Sie. Was istden»
das Schwarze da, was unter JhreAus»
schlage hervorlungert?"
.Wulswurmer."
.Wat sor Würmer?»
„Pulswurmer."
„Sie meinen wohl Pulswärmer?
Runter mit die Dinger! So was is
jut sor die ollen Marktweiber, aber nich
for unsereins über Null Jrad. Und
nun scheeren Sie sich in Reih und Jlied.
Sie Hupelfritze", befahl der Sergeant.
Weihnachten.
Halt' ein in der Geschäfte Drange.—
Der heil'ge Abend bricht herein. —
Der Weihnachtsglocken süßem Klang«
Laß' Ohr und Herz geöffnet sein!
Wohl dir. wenn noch in deinem Herze»
Ein holdes Märchen findet Raum,
Und es durchzieht beim Glanz der Kerze»
Ein tanncnduft'ger Weihnachtsbaum.
O glücklich, wenn dir ward beschicken
Das scl'ge Fest im Vaterhaus.
Dort findest Freude du im Frieden
Und fröhlich ziehst d» wieder aus:
Lenk' deines müden Fußes Schritte
Zu dem dir wohlbekannten Raum,
Dort wartet dein in niedrer Hütte
Der lichtgeschmückte Wcihuachtsbani»
Und kannst du nicht da? Ziel ereilen.
Der trauten Heimath fernen Strand.
Und trennen Tausende von Meilen
Dich vom geliebten Baterland, —
Verzage nicht und blick' »ach Oben,
Es grüßt auch in der neuen Welt
Dein Ang', von mildem Glanz umwo
ben, —
Der WcihnachlSstcrn am Himmelszelt.
O bleib' dir treu! Laß' nimmer rauben
Dir deiner gold'nen Kindheit Traum.
Den holden Wahn, den süßen Glauben.
Den immer grünen Weihnachtsbaum k
Knüpf fest und treu der Liebe Bande.
Ob auch dein Glück liegt, ach! —so fern.
Dann lächelt auch im fremden Lande
Am Himmel dir der A'eibnachtSstern.
George Tubbe.
Sin sonderbarer tkauz
war der Londoner Gelehrte Maxim
Stailhope. Er war als ein eifriger
Sammler von Bücherraritäten bekannt
und seiner Sammelwuth opferte er so
ziemlich sein ganzes nicht unbedeutendes
Vermögen. Unter andern Seltenheiten
besaß er auch ein Buch, welches er be
sonders hochichätzte, weil es seiner Mei
nung nach das einzige auf der Welt exi
stirende Exemplar sei. Da erfuhr er
durch Zufall, daß sich in Paris eine Co
pie seines Werkes befände. Er hatte um»
nichts Eiligeres zu thun, als sich di«
Taschen voll Banknoten zu stopfen, über
den Kanal zu setzen und nach Paris al>-
zudampfen.
Hier angekommen, fuhr er «sogleich
nach der Wohnung seines „Rivalen."
Nach den üblichen Compjimenten ent
spann sich folgendes Gespräch zwischen
Beiden:
„Mein Herr, Sie besitzen eine Copi»
des und des Werkes?"
„Ganz reckt, das Buch befindet sich in
meiner Bibliothek. Wenn Sie eS in
Augenschein nehmen wollen, bitte, hier
ist eS."
„Gut. ich gebe Ihnen 1000 Franc»
dafür."
„Mein Herr, ich handle nich: mit
Büchern."
.5000 Franks."
„Ick wiederliole —'
.10.000 Francs?"
„Allerdings, ein solches Angebot,
mein Herr, kinn ich unmöglich ver
weigern hier, daS Buch gehört
Ihnen."
Der Engländer zählte die IC.OOO
Francs gewissenhaft auf und nahm das
Buch an sich. Die Unterhaltung fand
in einen« große» Bibliotheksziunner
statt, in dem ein Helles Feuer brannte.
Stanhope betrachtete das erworbene
Buch eine Zeit laug aufmerksam und
warf es dann plötzlich mit einer Genug
thuung, die er nicht zu verbergen sucht«,
in das Feuer.
Der Franzose, der einen Wahnsinni
gen vor sich zu haben glaubte, suchte den
Schatz zu retten, wurde aber von dem
Anderu daran gehindert, der mit der
größten Gemüthsruhe erklärte:
„Mein Herr, ich besitze ebensalls eine
Copie dieses Werkes sie ist die ein
zige. welche jetzt »och aus Erden existirt.