Appendice de "La Libera Puri la" Numero i 9
FRANCESCO IVI/XSTRI A INI I
LA CIECA DI SORRENTO
ROMANZO
Egli entrò di botto nelle stan
ze del marchese. Questi alzatosi
un'ora prima del consueto, era
seduto alla scrivania; nel vedere
il medico inglese, pensò subito
che fosse apportatore di grata ri
sposta, e gli andò incontro con le
braccia aperte.
Mi recate la vita o la mor
te?— gli chiese •
Questa è la domanda che
farò io a voi, signor marchese.
Spiegatevi, dottore; mia fi
glia
Vostra figlia non sarà più
cieca. Impegno la mia parola d'o
nore che tra un mese o due Bea
trice riacquisterà la vista.
Ah ! esclamò il padre, ed
aprì le braccia a Gaetano.
Ma questi, indietreggiando
disse:
Adagio, signor marchese,
non vi affrettate a mostrarmi la
vostra riconoscenza, poiché io do
mando un compenso enorme.
Quanto posseggo è vostro;
parlate.
Ebbene, il compenso ch'io
vi chieggo per l'opera mia, è Bea
trice stessa, vostra figlia.
Il marchese non potè rattene
re un atto di onore.
Dio! Voi, signore, sposo
di mia figlia!
A questa sola condizione le
darò la vista. Rispondete, signor
marchese. Ora vi chiedo quel che
poc'anzi voi chiedevate a me: la
vita o la morte.
Sicché voi, signore, l'ama
te?
L'amo, sì, l'amo con la più
divorante passione.
Oh, Dio! Che mai sento!!
Figlia mia! Disgraziata figliuo
la!—
Gaetano sentì torcersi il cuo
re: le parole del marchese erano
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un'aperta rivelazione della sua
deformità.
Vi comprendo, signor mar
chese, disse con accento ter
ribile vi comprendo : io vi de
sto ripugnanza ed orrore. Altret
tanto ispirerò a Beatrice; ma a
scoltatemi attentamente, lo vi
vevo tranquillo innanzi di vede
re la vostra figliuola. Questo mio
cuore, che ora è diventato ar
dente tanaglia, io l'avevo reso
un organo di semplici funzioni
materiali, l'avevo reso un vero
cavo. L'odio degli uomini era il
mio cibo morale. Ma in questo
momento una crisi terribile ha
trasformato J'essere mio, e voi
ne siete la cagione, signor mar
chese, benché involontaria. Sì, si
gnore, io vivevo tranquillo, e for
se felice per un uomo della triste
mia specie. Io mi consideravo
privo di quel senso divino che gli
uomini chiamano amore; io ero
felice come vostra figlia nella ce
cità. Oh! non sarebbe il maggior
delitto quello di rendere la vista
ad un cieco per strappargliela un
momento dopo che quegli avesse
fissato i suoi occhi nell'immensità
del cielo? Signor marchese, vi
lascio un giorno di tempo per
darmi risposta. Considerate che,
ricusandomi per genero, vostra
figlia rimarrà nelle tenebre che
la circondano. Questo eterno ri
morso roderà il vostro cuore, al
quale si aggiungerà quello di a
ver dato la morte ad un uomo
che non vi aveva fatto alcun ma
le. Se voi ricusate, anch'io sarò
cieco, l'ho promesso a vostra fi
glia; ma sarò cieco, perchè mor
to!
Gaetano uscì. Il marchese ab
bandonò il capo tra le mani.
Vili.
Il giornale di Beatrice
L'esistenza dei ciechi non ha
niente di comune con quella de-!
gli altri uomini: i rapporti ester-j
ni, i bisogni, i sentimenti ne di-]
versificano, e tutto prende diver-l
se proporzioni nel loro animo; la
mancanza di un senso fisico di I
tanta importanza nella formazio
ne delle idee, sviluppa somma
mente la sensibilità di queste
creature inferiori e soggette. La
distanza pei ciechi è sempre pro
blematica; lo spazio è sempre in
essi effetto di calcolo meccanico.
Per cui, quello che li circonda
pel consueto deve avere jonoizio
ìi' tutte particolari ed ordina
mento simmetrico tale, da non
assoggettarli a continue aberra
zioni e contrarietà. La camera
di Beatrice era dunque un san
tuario nel quale nessuno poteva
entrare, se non che il padre e
Geltrude. La ragione di questo
provvedimento era la necessità
di una immutabile disposizione
delle masserizie di lei. Ogni og- i
getto, ogni mobile aveva il suo
posto particolare dal quale mai
veniva rimosso, se ella medesima
non ne mutava la disposizione.
Un letto di ottone di forma gra
ziosa e con coltrinaggio di velo e
ra posto coi piedi volti verso l'u- i
scio che corrispondeva alla stan
za assegnata a G.\etano. A destra
di questo letto era situato un e
legante forziere di mogano, e a
sinistra un tavolino da lavoro. I
Un camino all'inglese era posto <
vicino al balcone, e presso al ca
mino un mobile lucido di palis
sandro che serviva da scrivania ;i
e per farvi merenda. Quattro :
grandi poltrone componevano il i
resto del guarnimento di quella j'
camera. Portiere di seta bianca
con nappe a fili di argento ador- <
navano la porta d'ingresso e il j
balcone. !
Beatrice aveva la consuetudine <
di scrivere ogni sera in un qua-il
demo di carta i pensieri, le im- j 1
pressioni, le memorie che ella a- .1
veva premura di strappare al vo- 1
lubile soffio del tempo. Non oc- <
corre dire con quale paterna pa- :
zienza il marchese Rionero ave- j
va insegnato a scrivere alla dilet- |
ta figliuola, e con quanta perspi- <
cacia la poverina seguiva gli in-1 :
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segnamenti del padre, il quale a
j veva fatto venire da Parigi un
; alfabeto a rilievo, affinchè sua
| figlia impalasse a conoscere la
forma di ciascuna lettera. E in
pochi anni Beatrice fu in grado
di scrivere benissimo, benché pri
va del piacere di rileggere quello
che aveva scritto, se non se lo fa
ceva leggere da Geltrude.
All'età di sedici anni ella ave
va cominciato il suo giornale, e
però un numero grandissimo di
quelle pagine era già pieno di ca
ratteri. Sarebbe stato impossibile
il decifrare i primi fogli di (]uel
l'opera singolare, poiché le righe
di scritto e le lettere di ciascuna
parola si aggrovigliavano o cam
minavano a sghembo in tutti i
versi, ed alcune erano accavallate
le une sulle altre. Ma l'abitudine
dello scrivere raddrizzò ben pre
sto la mano della fanciulla, e le
righe si andarono livellando a po
co a poco, finché ora non si pote
va neppur supporre che quella
scrittura di cieca, tanto simme
triche erano le righe e tanto ben
formate erano le lettere che co
privano gli ultimi fogli del gior
nale.
Non possiamo resistere dalla
tentazione di dare ai nostri letto
ri qualche brano di questa bizzar
ra miscellanea, ingenua creazio
ne di un'anima vergine e solita
ria. Sono pensieri staccati, ricor
di gettati alla rinfusa, immagini
tolte ad un universo nuovo per
tutti gli altri, sentimenti malin
conici e teneri, ispirazioni cele
sti ignote a sé medesime. Apria
mo a caso il manoscritto, in di
verse pagine, e alla i-infusa.
"Nei giorni di tristezza, quan
do mi è grave pei-fino la compa
gnia di Geltrude, quando mi pe
sa financo il camminare nella mia
camera, quando mi piglia la ma
linconia e veggo sorgere, là in
fondo in fondo del mio cervello,
pensieri opprimenti e tetri ; allor
ché queste tenebre che mi cir
condano mi pesano come un len
zuolo di morte; allorché di ogni
umano conforto è privo il mio
cuore, spesso un semplice tocco
fuggitivo della campana della vi
cina parrocchia, una sbadata o
scillazione del sacro bronzo, ba-
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e la gioia. E mi prende un brivi
do di dolce ebbrezza che mi scor
re pe rtutte le fibre, una indicibi-
I le commozione che dai morti oc
chi miei spreme una lacrima, poi
ché in quel fremito vago, fanta
stico e lontano, io trovo un in
canto solenne, come se Iddio me
desimo parlasse in quel suono mi
sterioso, volgendo i miei tetri
pensieri alla religione e al cielo,
donde essa emana.
"Il suono della campana è im
menso, è sublime come il pernie
rò, solenne come la tomba, vàgo
come il cuore. Quanto più taccio
no intorno le voci degli uomini, e
più si agita l'anima sul suo letto
di spine, lo squillo d'una campa
na che lento si svolge nelle aure,
come le celesti e profonde melo
die di un organo sotto la cupola
di un tempio, parla all'animo am
basciato segrete parole di confor
to.
"Una indefinibile simpatia e
siste tra i sospiri del bronzo re
ligioso, e le ricordanze dei giorni
trascorsi. E chi non sa come è
dolce l'ora delle rimembranze?
Dov'è chi, tra i fuggevoli istanti
di una tempestosa esistenza, mai
si fermò un'ora a riandar col pen
siero i primi suoi affetti: la ma
dre?
"La campana è sublime nella
solitudine della campagna, quan
do i suoi tocchi vi T hi ed immen
si si confondono eai mille indi
stinti mormorii che- Vjscono dal
fondo delle valli e delle acque;
quando essi si accordano a quei
lamenti incerti che nell'agonia
del giorno volano sopra un'aura,
una foglia, un profumo, e quando
le sue ondualzioni sonore si per
dono con la luce nell'immensità
del cielo, come si perdono nell'uo
mo le gioie, le speranze, la gio
ventù e la vita.
"Tutti dicono che io son bella,
che i miei capelli hanno un colore
che chiamano dell'oro, che le <nie
labbra somigliano a quel fiore
che chiamano la rosa. Dicono che
io sono ricca, e che mio padre mi
lascerà, morendo, beni e palazzi ;
e mi chiedono perchè sono sem
pre malinconica ! Io rispondo : sa
rebbero ridenti i colli, sarebbe ri-
dente il mare, senza la luce del!
sole ? |
"Oh, quanto più avrei deside-1
i ato essere povera e brutta! Al
| meno sotto l'umile tugurio che
mi avrebbe dato ricetto, mi sa
! rei trovata felice nel mio abban
dono ! La vita mi ha offerto, qua
si per ischerzo, le sue delizie,
per darmi il rammarico di non
poterle godere. Un lauto pranzo
imbandito ad un infermo!
"Forse sarà per questa ragio
ne che mi sorridono più le idee
funebri. Trovo non so qual dilet
to nell'immergere il pensiero
nella tomba! No, io non temo di
morire. 10, che vivo nelle tene
bre, perchè dovrei teihere le te
nebre della morte ? Ma che dico !
La morte che chiude gli occhi a
tutti gli uomini dischiuderà i
miei. Dio stesso lo rivela al mio
cuore. Non ha Egli detto: "La
luce sarà fatta sui morti che
muoiono nel mio nome?" D'altra
parte, io sento che sono un og
getto continuo di pietà e di dolo
re agli occhi di mio padre, che mi
vuol tanto bene! Oh, se un gior
no egli leggerà, questo giornale,
allora io non sarò più che un ri
cordo della sua mente. In quel
giorno forse la luce si sarà fatta
agli occhi miei!
"Qual differenza tra la mia
vita e quella delle altre donne!
Nessuna di quelle illusioni che 1
fanno palpitare il cuore alle altre
è capace di commuovere il mio !
Le feste di ballo, gli spettacoli,
le brillanti passeggiate sotto le
ombre di acacie, gli ornamenti
di seta e d'oro, le allegre riunio
ni, le cene al lume di luna, tutto
ciò in me non ha incanto veru
no! Povera creatura eccezionale,
io non sono invitata alle gioie del |
mondo ! E rimango nel salotto di
passaggio, mentre tante donzelle
si affollano nei saloni pieni di lu
ce, di splendore e di armonia!
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