Appendice de "La Libera Parola" FRANCESCO M ASTRI AN I LA CIECA DI SORRENTO ROMANZO "La pace sia con voi," disse, nell'entrare. "Non c'è nulla da sperare dall'uomo: tanto più bi sogna confidale in Dio: e già ho qualche pegno della sua prote zione." La voce del marchese interrup pe Geltrude, e la chiamò. Era l'ora di preparar la colazione. Interrotta così nella sua lettu ra, Geltrude pose il nastrino di seta in mezzo alle pagine del Manzoni, al punto in cui aveva fi nito di leggere, lasciò il libro sul la panchina ed entrò in casa a preparal e la colazione. Beatrice restò sola nel giardi no. Ella s'incamminò verso la Flora, così ella chiamava un bo schetto di aloe in mezzo al quale sorgeva, tra gentile aiuola di fio ri, una bella statua di marmo rappresentante una Flora farne siana. La cieca aveva imparato a conoscere, dallo stelo o dalla for ma dei petali, e spesso dal sem plice olezzo, ciascun fiore. Quei fiori avevano bella disposizione: vedevi il campestre fiordaliso di un azzurro sbiadito, al quale fa ceva corona la candida tuberosa, il cui soavissimo odore è capace da sè solo di profumare un'aiuo la; vedevi levarsi altiera e ricco di petali l'amaranto purpureo, quasi pennacchio di cavaliere, e più lungi l'anemone col suo diseo celeste che si agita al più insen sibil soffio dell'aura, anche quan do gli altri fiori stanno immobili ; eravi l'angelica rapita in estasi misteriosa, i cui verdastri ombrel lini coprano la cupida violetta mammola che, a metà nascosta, vien tradita dalla deliziosa fra granza che effonde; e finalmen te, sul suo stelo peloso e ricurvo, il trifoglio spiegava le sue san guinose foglioline; al suo fianco, spaventata, tremante, la pallidis sima giunchiglia Ospedale Italiano Fabiani Decima Strada e Christian Street - Philadelphia, Pa. 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H 15RANCH OFt ICES 1526 Dickinxon Street S Q 841 Wilder Street x Numero | Sotto i piedi di Flora scorreva un rivoletto, coperto interamente dalle larghe foglie di una pianta acquatica; e Beatrice rimaneva talvolta lunghissime ore a udire il monotono gemere di quel filo d'acqua, che sembrava il som messo pianto di un'amante tradi ta Non si può dire quanta varie tà di sentimenti trovano i ciechi nei suoni, e specialmente nella u mana voce, dalla quale giudicano della bellezza corporale di una persona, almeno secondo le idee che si sono formati della bellez za in generale. Dal mormorio del ruscelletto, Beatrice si formava un concetto delle bellezze naturali, e trovava un accordo tra la sua anima e quelle voci malinconiche. 11 marchese Rionero abbracciò sua figlia e la baciò in fronte. Buon giorno. Beatrice. Co me stanno i tuoi fiori? Il loro profumo è più che mai gradevole stamani. Questa mattila avremo vi site, figlia mia, avremo gente a pranzo con noi. E chi mai ? Amedeo, il tuo fidanzato, coi suo amico Lioneili e il conte Franconi, il quale mi ha promes so di presentarci il famoso medi co inglese Oliviero Blackman, ar rivato da pochi giorni in Napoli. Altro medico! A che prò,' padre mio? Sono oramai cieca da diciassette anni e t'illude ar.cora la speranza che io possa guarire? Al postutto, io sono felice, bab bo, vicina a te, a Gelti ude, in mezzo ai miei fiori, sono rasse gnata al volere di Dio, e l'univer so che mi sono creato nella mia 10 lo conosco, il tuo volto; no, non fantasia non può esser meno bel lo di quel che è in realtà. Se desi dero la luce, è soltanto per vedere 11 tuo volto Oh, ma che dico! m'inganno, io ti vedo nel mio pensiero Come sono belli i tuoi occhi! Con che amore si fissano su me ! Eppure, se io ti vedessi un solo istante, non avrei niente altro da desiderare, e morrei con tenta! Gli occhi del padre erano vela ti di lacrime. Figlia, benedetta figlia mia, il volere di Dio sia fatto innanzi tutto. Se Egli vuole che tu sia per sempre priva di veder l'uni verso, bisogna piegare il capo ai suoi imperscrutabili decreti; ma.... di' pure che io sono troppo proclive alle illusioni ; non e spen ta nel mio cuore la speranza che un giorno tu debba riacquistale la luce degli occhi. Oh, come da rei volentieri il resto della mia vita, se per un attimo io potessi ricontemplare le tue pupille! Lo sguardo dei tuoi occhi mi è rima sto scolpito nel cuore e nella men te; io li ritrovo accanto alla me moria della tua sventurata ma dre. La notte tremenda del 23 gennaio, che per te dura tuttavia e che ancora ti circonda con le sue sanguinose tenebie, dovrà diradarsi. Iddio non può permet tere che quella esecrabile notte pesi eternamente sulle tue pu pille. Beatrice alzò la fronte al cielo, congiunse le mani, ed esclamo con accento commosso : E mia madie! Chi ne desterà il sonno di morte? Oh, babl>o, se voi la vedeste come la vedo io nel raccoglimento della mia anima! Quella notte per me non è finita. E quando a Dio pia cerà di chiamarmi a lui, io mi de sterò dal mio sonno, ecco tutto! 11 giorno della mia morte sarà pei- me come il domani del 23 gennaio 1827 Rivedrò mia ma dre ! Taci, figlia mia, taci; non dire coteste cose che mi squar ciano il cuore! Abbi fiducia in Dio. Hai mai sentito parlare di Oliviero Blackman? Sì. talvolta si è parlato di colui nelle nostre conversazioni; so che gode una fama grandissi ma. Basti il dire che, appena hanno saputo a Napoli che era giunto questo insigne professore, IFERRO-CHINAÌ j TITO MANLIO I S s g v • t H r i. e E ; < j GENNARO TITO MANUO'S j | PHARMACY \ t N. E. Cor. Bth & Carpenter Sts., Phila., Pa. I "BOTTIGLIA GRANCE . S 1,25 ? | •' PICCOLA ." O 75! Bell T'hone Walnut 7430 Keystone. Main 1685 Nicola Matarazzo CAFFÉ' E PASTICCERIA ROMA Dolci assortiti per Banchetti, Sposalizi e Balli 833 Christian St. Phila. Pa. Bell Phone. Camden 2593 .J. John Marini PANETTERIA ITALIANA 329 Pine Street CAMDEN, N. J. 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Beatrice abbassò il capo, dan dogli una leggiera ondulazione quasi che avesse detto al padre: "Illusioni! vane speranze!" Il marchese osservò quel movimen to, ma finse di non averlo com preso, c continuò: —Ti dirò in confidenza, fi gliuola mia, che ho ritardato il tuo matrimonio a bella posta. Il conte Franconi mi aveva scritto da Londra sulla- straordinaria a biiità di questo Oliviero Black raan; mi aveva detto che questi aveva fatta prodigi sui ciechi. Puoi immaginarti quante premu re feci al conte, affinchè induces se il Blackman a fare una pas seggiata in Italia. E una bella mattina ebbi la consolazione di leggere, in una del conte, che il medico si era finalmente deciso a passare in Napoli la sta gione autunnale, e che forse a vrebbero fatto insieme il viaggio. Infatti, pochi giorni fa, giunsero, ed io mi accordai col mio amico per menarlo qui un bel giorno col pretesto di fargli fare una scap patella in campagna. leri appun to egli mi scrisse che questa mat tina sarebbero venuti. Ma bada, figlia mia, che ho avuto cura di invitare anche il tuo Amedeo. Il fidanzato mitiga l'asprezza del medico, il quale, a quanto si di ce. è un vero selvaggio isolano. Beatrice sorrise, e ii suo volto si soffuse di rossore. Dobbiamo dire che il cuore di Beatrice, semplice, puro ed inno cente, non sentiva amore che pel padre. Un giorno questi le aveva detto che un giovine si era inna morato di lei, che aveva chiesta la sua mano, e che, essendo nobi le, ricco e dabbene, l'avrebbe fat ta felice. Beatrice che faceva in tutto la volontà del padre, nòn si oppose al proposto matrimonio. Nella sua infantile innocenza el la non vedeva nel nodo coniugale che un dovere impostole dalla re ligione, e nel marito un fratello, un compagno, un amico. Parec Frank A. 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Ciò nondimeno, amata da Amedeo, ella si rassegnava a sottoporsi alle leggi maritali ben ché non corrispondesse quell'a more, spintavi da un pensiero di gratitudine verso un uomo che giovine, ricco, di bel volto e d'in-1 gegno. e che poteva aspirare a un brillante maritaggio, aveva scelta per sua sposa una povera cieca. Ma era poi vero l'amor di A medeo ? 111. IL MEDICO INGLESE Verso le due dopo il mezzodì della stessa giornata, un grazio so carrozzino tirato da due caval li sauri si fermava alla villa Rio nero. Due signori ne scendevano. L'un di essi, smontato il primo offriva la destra inguantata al l'altro, e gli diceva in inglese: l'iease to step down, sir. E l'altro, senza toccar la mano del compagno, di un balzo fu a terra. Varcato che ebbero il cancello, incontrarono il marchese Rione ro, sceso a riceverli. Bravo conte! Ero sicuro che non mi avresti mancato di ! paiola. Questo signore è Mister Oliviero Blackman, il famoso dottore di Londra, di cui ti ho scritto i prodigi. Il medico chinò leggermente il capo, mentre il marchese gli fa ceva profonda riverenza. Parla italiano il signore ? Come un fiorentino, caro marchese, soggiunse il conte. Tanto meglio, ripigliò j Hionero potrò allora signifi cargli in lingua italiana la mia profonda riconoscenza per esser si dato il disturbo di onorarmi fin qui. Oliviero Blackman non rispo se. Era questi un personaggio sin golare. Tenuto in concetto di uo mo ricchissimo, dalle sue vesti appariva tutt'altro che persona agiata. Di lineamenti orribili, il suo volto esprimeva superbia e cinismo. Ma sulla sua fronte sol cata si leggeva una vera potenza di intelletto, e nell'arco delle sue spalle antica consuetudine di stu di severi e penosi. L'egoismo, o per meglio dire, un indicibile di sprezzo degli uomini, era espres so nell'obliquo suo sguardo, reso più selvaggio da una deviazione della pupilla. Pareva che sentisse profondamente la superiorità da tagli dalla sua scienza. Parco di parole a segno che restava qual che volta per ore intere in com pagnia di altra gente senza far u dire il suono della sua voce; e a tal proposito diceva che la più bella lingua del mondo è l'inglese, perchè formata quasi tutta di parole radicali monosillabe, con cisa e filosofica. Il marchese Rionero introdus se i suoi ospiti in un salotto nel quale erano già raccolte varie al tre persone. Presso un tavolino da giuoco erano seduti il cavalier Amedeo e un giovine biondo ed esile, suo amico: Beniamino Lio nelli. Una partita d'ècartè assor biva interamente l'attenzione di questi due individui, per modo che non si voltarono neanche a guardare i personaggi che entra vano. Di lì a poco, la conversazione fu generale; ma il medico ingle se di rado interloquiva negli sva riati ragionamenti, limitandosi a rispondere, quando era costretto a farlo, con brevi parole} Il suo sguardo bieco e profondo si fer mava in modo particolare sul ca valier Amedeo, il quale, alzatosi unitamente al suo amico dal ta volino da giuoco, sedè insieme con gli altri a ragionare, e pren deva massima parte in quei di i Bell Phone. Walnut 3122 j Italiati Wine Importation Co. j N. E. Cor. Bth & Christian Sts. I Domestic Ci Imported WINE & LIQUORS ; FANCY GROCERiES ì Best Qual ity, Lowest Prie e j AUTO SERVICE vi oooooch>>:>oooocch}ooooc>oooooooooooooo ; o<>o I t Bell Phone, 8131 ì Piccone's Special Sigars NICOLA PICCONE ♦ * SALOON ( j DELLA FAMOSA TANNHAEUSER BEER J Wine and Liquors ìmporter Ritrovo prediletto dei Tigli d'ltalia j 1001 So. 9tìi Street Philadelphia, Pa. J ' Bell Phone: Dickinson 1617 112 5 DITUNNO ITALIAN GROCERY \ t 1228 So. 12th Street - Philadelphia, Pa. 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Era scorsa circa un'oretta dal l'arrivo di Oliviero Blackman nel la villa del marchese, allorché questi stimò opportuno di fargli osservare sua figlia. Chiamatolo in disparte, lo pregò di seguirlo, e lo condusse nella stanzetta di Beatrice, mentre ella era intenta a trarre armonici concerti da un piccolo pianoforte. Il marchese e Oliviero erano entrati senza far rumore, poiché dalle stanze attigue avevano udi to il suono dell'istrumento ed Oli viero aveva piegato il marchese di sostare alquanto in silenzio per sentir la voce delia fanciulla. Per le sue- profonde cognizioni sulle infermità umane e sul ca rattere degl'individui che ne so no affetti, Oliviero comprendeva che una donna cieca ha tanta ri pugnanza ad esporre la propria voce, quanta ne hanno le altre donne ad esporsi nude agli occhi di un uomo, dato che per le cie che la voce è tutta la persona fi sica e morale. ( (Continua)