COME L'EDERA
La villa sorgeva presso il ma
re e, alla sua destra, apppariva
superbo e maestoso il castello
angioino con le sue ampie torri
e le falde granitiche piantate
nelle onde azzurre. Magnifico ca
stello che dominava la rada deli
ziosa in cui, nei secoli lontani, i
Cesari di Roma, trasportati dalle
trirenne, si abbandonavano vo
luttuosamente ai loro sontuosi e
lascivi ozi estivi.
Ora il castello era ben guarda
to e ben difeso, dalla forza arma-
Ita, per la custodia dei prigionie
ri austriaci.
Come negli altri anni, anche in
quella torrida estate di guerra,
le due famiglie avevano chiesto
ristoro alla pittoresca solitudine
del mare pieno di fascino e di mi
ster©.
Tutte donne e due vecchi, più
bianchi e pi ùtaciturni nei loro
tristi abiti di lutto. Erano fratel
li; vissuti sempre insieme nella
vasta casa paterna .anche dopo le
nozze, celebrate nelllo stesso gior
no. Ed avevano serenamente im
biancato .carezzzando l'ultimo so
gno della loro soave felicità fami
liare. Nei cuori di loro figliuoli,
Laura e Massimo, vissuti insie
me dalla primissima infanzia, era
sorto un idillio tenerissimo, tra
sformato poi, con gli ardori della
giovinezza, in amore puro e ine
stinguibile .
i E li avrebbero sposati presto
quei due ragazzzi, nella prosssi
|ma estate, offrendo loro, per la
luna di miele, tutto il primo pia
llo dellla villal, rimoderaato e ab
bellito per i prediletti colombi in
■more.
I Invece quellel camere più ri
denti, più fresche e più festose
hella luce dei nuovi addobbi, era
no rimaste vuote; ermeticamente
Shiuse, come un sepolcro.
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* * I
Per qualunque lavoro Tipografico
RIVOLGETEVI ALLA TIPOGRAFIA DELLA
✓
920 S. 10TH ST., PHILA
Novella di Carlo De Flaviis
1 due vecchi però, con le mogli
in gramaglie e Laura pallilda,
muta e dolente, avevano avuto la
forza ed il coraggio di tornare,
come tutti gli anni, al mare. Por
tavano su i volti e nel cuore l'or
ma di una raffica distruggitrice.
j Imponevano, aliai spensierata
follia dei bagnanti, una riveren
za quasi mistica nello schianto
del loro lutto acerbo. Massimo e
ra morto in guerra.
Anch'egli richiamato alle ar
mi, era partito impavido e sereno
come tutta la fiorente gioventù
d'ltalia in armi, per la grande
conquista redentrice. Lo aveva
ucciso il piombo austriaco, ma a
tradimento .mentre il giovane,
dopo una asprissima lotta di trin
cea i nprima linea, era stato co
stretto ad arrendersi con pochi
altri uomini, scampati miracolo
samente all'eccidio. E su di essi,
dopo averli denudati e derubati,
le belve nemiche, avevano fatto
fuoco, freddandoli tutti, meno un
caporale dei bersaglieri, soprav
vissuto poche ore per poter gri
dare al mondo la "incredibile in
famia".
Oh che mai raccontava di nuo
vo il misero bersagliere morente,
se, frugando fra le carte dei ca
daveri e dei prigionieri austriaci
più volte si era letto "l'ordine su
periore" di "finire i feriti e i
prigionieri" possibilmente col
pendoli al viso, quando fosse ne
cessario od opportuno utilizzare
i loro indumenti?
Quella morte, su le due fami
glie, più unite del muto ed invin
cibile dolore, gravava ora come
una bruna ombra di gloria. Da
questa ombra il pallore di Laura
riceveva riflessi paurosamente
spettrali per quelli che paventa
vano la chiusa angoscia dellla sua
anima infranta. Non piangeva,
LA RASSEGNA PHILADMLFHIA, PA., SABATO, 5 MAGGIO 1917
come gli altri. Eorse per soffrire
di più ? Qualche volta, invece, pa
reva sorridesse ,ma era una con
trazione di spasimo amaro su le
labbra esangui nel ricordo del
l'ultimo amplesso, quando, stret
ta al cuore di Massimo, il giova
ne le aveva mormorato, misterio
samente :
"Siamo come due rami di ede
ra piantati vicino, per caso, e poi
cresciuti .abbarbicandosi, confon
dendosi, in modo da dover fatal
mente vivere o essere strappati
insieme."
Un testamento o un presagio?
Ella attendeva, sempre più palli
da e più bianca, con la cieca fede
nel mistero dalle parole che sem
brava le avessero imposto un vo
to di amore. Sentiva nel sibilo del
vento, nella minaccia del cielo, ed
anche nel sorriso delle stelle, l'a
nima di lui, tormentosamente in
quieta .abbarbicata "ancora alla
sua vita mortale ,sino a quando
lo strappo di "una stessa mano
sacrilega" non avrebbe divellata
anche lei, verso il rifugio dell'in
finito.
Trascorreva le sue lunghe ed
amare giornate presso il mare,
alla finestra che guardava il ca
stello, senza che alcuno osasse
distoglierla o indurla a rientrare
quando l'ora inoltrata e la triste
solitudine delle notti estive, ren
devano snervante quella veglia o
stinata alla spiaggia deserta. La
si credette una ossessione del suo
spirito infermo. Dall'infanzia, nei
mesi di spensieratezza e di ripo
so ,ellla era stata tanto t'elice
presso quel mare, lungo quella
spiaggia, con Massimo. Vi era
tornata senza paura di morire di
spasimo ora, nell'atroce e dispe
rato rimpianto per l'Assente.
Ma non si lagnava; si ostinava
soltanto nella sua veglia al "ma
re".
Lo sguardo di lei, fisso su le
massiccie mura del castello silen
zioso, si perdeva nella speranza
folle di correre oltre le torri e i
bastioni, per scrutare nel volto e
nell'anima di tutti i nemici dal
cuore di belve.
"Sentire, tra il loro linguaggio
e il loro respiro di bruti, più a
troce, più vicina, più spasmodica
la morte di Massimo."
Una notte, dall'alto di una tor
te del castello, più piccola e me
no guardata. Laura vide lancia
re qualche cosa nel buio. Anche le
stelle, assenti .dal cielo, sembra
va favorissero forse il mistero di
un agguato. Ella guardò meglio
ed ebbe un terribile sussulto per
la gioia del sospetto. Poi si staccò
datila finestra, avanzò cauta per
la casa immersa nel sonno, disce
se su la spiaggia ,si accoccolò,
protetta dal rialzo di un muro ro
mano in rovina.
Dellle ombre si calavano verso
il mare, nere ombre paurose ag
grappate ad una corda che pen
colava dall'alto.
E duna barca, tra le onde not
turne increspate, le attendeva.
Qualcuna vi fu ospitata; ma co
me, alla fanciulla, pallidissima e
quasi senza respiro, giunse un
febbrile mormorio di voci stra
niere, ella cavillò per la felicità
della sua "grande ora".
Voci esecrate di nemici assas
sini, che tentavano la fuga nella
notte senza stelle.
Era questo dunque il fascino
macabro e invincibile che la in
chiodava anche di notte al mare?
Chi aveva voluto la sua lunga ve
glia coraggiosa?
Laura emise un grido che si le
vò solenne, terribile, vendicato
re:
ltalia I
Due ombre, attorcigliate alla
corda, risalirono in fretta. Nella
barca il sinistro mormorio stra
niero si fece più concitato, quasi
convulso.
Laura ripetè il suo grido:
ltalia!
Delle torcie ,in alto, su i tor
rioni del castello, uno scompiglio
affannoso di uomini in armi, e la
fanciulla impavida e spettrale,
presso il vecchio muro in rovina.
Dalla barca, i prigionieri si e
rano lanciati in mare. Uno di essi
avanzò verso la spiaggia, trema
va di rabbia, di sdegno e di fero
cia, biascicava bestemmie, strin
gendo, tra le dita ossute, un pu
gnale.
ltal ripetè ancora la
fanciulla, mentre sospinta e af
ferrata ,l'arma le era conficcata
nel cuore.
Poi un tuonare di colpi, uno
scandagliare di luci, dall'alto del
castello, risvegliato alla caccia
dei fuggitivi.
Epresso il vecchio muro in ro
vina, Laura e Massimo, due fan
tasmi, votati insieme alla patria,
ricongiunti "dalla stessa mano
sacrilega" nel rifugio dell'lnfini
to.
Carlo I)e Flaviis
QUANTO VIAGGIA IL ROMBO
DEL CANNONE
Mai come oggi le artiglierie fu
rono tanto di moda. Non si parla
più che di 75, di 305, 380, 400;
nel modo intero
Ma fino a quale distanza può
fare udir la sua voce possente,
quel formidabile seminatore di
stragi che è il cannone?
Ecco qui alcuni esempi che
han onil merito di essere ben con
trollati :
Nel 1694, quando cioè l'arti
glieria era così lontana da quel
la del secolo XX, si udì a Le
Havre tuonare il cannone che
sparava da Dieppe, ad una di
stanza di 80 chilometri.
Nel 1814 si udirono rombare le
artiglierie, da Parigi a Canon
(Eure) a 176 chilometri; da Wa
terloo a Creil, a 200 chilometri.
Nel 1870, il tuono dei cannoni
di Parigi arrivò fino a Dieppe,
a 140 chilometri,
Nel 1915, l'eco delle cannona
te di Arras giunse a Fècamp, a
178 chilometri, e a Vieux-Port,
a 175 chilometri; di De Roye a
Saint-Pierrè-en-Port, a 165 chilo
metri ; di Sillery a Saint-Sauveur
(Yonne), a 188 chilometri.
Dalle numerose osservazioni
fatte, sembra che la distanza da
accettare con sicura fede sia
quella da 150 a 200 chilometri.
Tuttavia testimoni degni di es
sere creduti asseriscono che il
bombardamento di Anversa più
pago il suo fragore fino a Gro
ninga, in Olanda, percorrendo, in
linea d'aria 270 chilometri.
Come curiosità, si può citare
per fenomeno di percorso sonoro
l'esplosione del Krakatoa, avve
nuta nel mese d'agosto del 1883,
la cui eco giunse, due ore dopo,
fino nell'Australia, superando
l'enorme distanza di 2804 chilo
metri.
FENOMENI DI TELEPATIA
IN GUERRA
Un soldato ricevette una lette
ra dalla sua mamma: essa gli
scriveva che in sogno l'aveva vi
sto prigioniero, ma circondato da
una sfolgorante luce.
Il figlio a quell'annunzio, rise,
e baciata la lettera, la pose in
seno.
Ebbene, nella notte, mentre
dormiva in trincea, si sveglia di
soprassalto e dice al compagno
accanto :
Sai : ho sognato che ero pri
gioniero degli austriaci e circon
dato da una gran luce. Mia ma
dre ha scritto lo stesso: quindi
qualche cosa avverrà!
Non finisce di dire la parola,
che giunge un sergente, e gli or
dina di seguirlo. Ecco che arriva
ad un luogo ove ha l'ordine di an
dare insieme ad altri 109 compa
gni a porre i tubi i gelatina e
splosiva sotto i reticolati austria
ci per farli saltare in aria.
Fiduciosi vanno: ma non appe
na giunti alla meta, prima che
I avessero il tempo di fare un rao-
vimento, sono circondati e fatti
prigionieri, da una compagnia di
croati, sbucata all'improvviso.
Condotti al cospetto del colon
nello nemico, il nostro soldato,
vedendo che dalla conta fatta ri
sultano 111, mentre sa che sono
in 110, profitta della momenta
nea confusione e dell'errore, e si
ecclissa inosservato nelle tene
bre.
Per fortuna, conosceva l'idio
ma austriaco. Architetta di re
pente un piano diabolico: si ve
ste degli indumenti di un morto
che trova in quei pressi, esi
frammischia alle file dei croati.
Tutti lo credono uno di loro: ma
a giorno fatto, temendo di dare
nell'occhio a qualcheduno, si ap
propria della tessera del morto
per farsi credere vie meglio un
loro compagno.
A notte inoltrata, fa di tutto
per essere di vedetta agli avam
posti, donde poco dopo, abbando
nato il posto, va ad avvisare il
proprio tenente di far portare
subito una cinquantina di tubi di
gelatina sotto i reticolati au
striaci.
Il tenente, sbalordito da tanta
eroica audacia, posposta al dub
bio l'ammirazione, eseguisce su
bito il suggerimento.
Infatti, dopo poco, un rombo
spaventoso squarcia l'aria, ed un
fulgore di luce illumina l'audace
vedetta già in salvo presso i suoi.
E teutto ciò, colla distruzione
completa dei reticolati, convinse
il soldato del duplice fenomeno
telepatico.
Antonio Ferretta
LEGGETE
"LA RASSEGNA"
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