Le sirene sono spugne
I confini della Cirenaica, nel- (
l'antichità greca e romana, erano |
ben più vaghi di quello che non
10 siano oggi. Questo paese de-j
serto e selvaggio comprendeva,!
allora, tutte le rive del Mediter-j
raneo, che si distendono intorno
alle due Sirti sino a Sfax e Ga- j
bes, la leggendaria Gabes, al sud ;
della Tunisia.
La Cirenaica aveva città fiori- 1
dissime dai nomi poetici e sono
ri: Berenini, Apollonia, Tolenai
de, Taucheria, Cirene 1 suoi
giardini erano così meravigliosi
che fra essi fu situato quello del
le Esperidi, e le sue acque erano
così chiare e scintillanti che si j
vuole che fossero abitate dalle
Sirene, ed è appunto nel golfo di
Cirene quale delle due orto-1
grafie ela bdona? che nac- j
quero le Ondine. Là le incontrò
iUlisse, il quale, per isfuggire alla
malia della loro voce, si fece le
gare all'albero della sua nave ed
ordinò ai suoi marinai di tirarsi
gli orecchi con la cera.
Ora, io che ho conosciuto quel
le rive incantevoli ed ho più vol
te contemplato il mare dell'Odis
sea a traverso l'ondeggiar delle
palme, ho voluto conoscere la ve
rità di quella leggenda
Una cosa mi colpì Negli
stessi luoghi dove già conviveva
no a giuoco le sirene, oggi vivo
no le spugne. La maggior parte,
infatti di questa singolare fauna
flora ci vien dai mari sirtici E'
la principale industria delle coste
tripolitane e tunisine.
Le pesche più importanti e più
stimate sono fatte a Sfax con lo
Bcalandro. Le spugne sono rac
colte a mano come dei frutti deli
iati, con molta attenzione, per
non guastarle. I pescatori sono
tutti giovani greci venuti dalle i-
Bole ioniche i quali si arruolano
i— un po' alla maniera degli islan
desi per sei mesi su grasse
"spugnare". Ed è significativo il
fatto che siano proprio i tardi
iompatrioti di Ulisse quelli che
>ggi si tuffano in quei giardini
sottomarini.
Così come i pescatori di mer
luzzo, i pescatori di spugne esi
gono anticipatamente la metà
tifila loro paga, e allora, nelle
vie di Sfax, sotto i portiti lungo
11 porto, negli infimi bordelli, e
iheggiano canzoni e gaiezze ome
riche. E la crapula sfrenata degli
idioti, è la buona fortuna di tut
te le sirene della città ; poiché u
ka vecchia usanza vuole che un
pescatore di spugne spenda, a
terra prima di partire, tutto il
suo danaro, sino all'ultimo soldo,
e se, salendo a bordo, gli rima
nesse in tasca qualche moneta
ancora, egli deve gettarla in ma
ire dicendo : "Poiché non può' ser
-syire più al libertino, vada a que
sto pezzente". (Il pezzente è il
mare). E la superstizione ag
giunge che tutti coloro che si
con del denaro ancora
In tasca non ritorneranno più.
Essi ecciteranno la bramosia del
le femmine marine e quando
scenderanno nelle loro caverne il
loro cuore si arresterà improvvi
damente: i compagni non tireran
no su che un cadavere chiuso nel
lino corsaletto di sughero e di
■erro.
I; Non bisogna poi dimenticare
Che nei paesi dove cresce la spu
■na, il cielo è limpido, la vita dol
ce, il mare tiepido, l'anima poe
tica e il cuore languido. E il so
le e la dura astinenza scaldano
Vieppiù il cervello di quei fan
ciulloni degli immensi deserti
glauchi. E la trasparenza delle
01 ìde ammirabili ingrandisce mol
to le cose. I miseri del mare ap
paiono accresciuti e abbelliti. In
mr.ivvedute in fondo all'acqua
■attuta dal sole, le spugne hanno
fjelle bianchezze rosee, delle ro
tondità, delle curve che i remoli
fjrnno sembrare mobili. E non si
& se veramente siano zoofiti
■uelli che si scorgono, o torsi, o
Biche, o spalle Inoltre, le roc
g|< attorno son tutte crivellate e
■acqua penetra, risuonando con
| tinuamente, m quei fori di gran
j dezza e ui profondità diverse che
i neli assieme formano come tanti!
I organi idralici Ora, associando !
queste visioni e questi rumori,
I noi avremo la spiegazione delle
leggendarie sirene.
Negli altri porti delle coste sir
j tiche, a Gabes, a Zardos, a Tri
! poli, la pesca delle spugne viene
però praticata in modo assai più
1 semplice. Essa vien fatta col tri- ,
dente, come duemila anni sono.
Tre o quattro uomini se ne vanno
■ su una fluza. Due remano dolce
' mente, il padrone della barca si
j siede davanti, con la testa avvol
j ta in una tela nera, e figge il suo
sguardo di cormorano nelle pre
! fondita più recondite dell'acqua,
j A un suo menomo cenno la bar
jea si ferma, un uomo gli porge
un tridente ed egli lo scaglia con
un colpo secco e tira su la povera
spugna come una testa infilata
nella punta di una lancia.
A volte, il fondo del mare è
molto profondo: allora, al triden
te viene annodata una cordicina,
ed è sovente a dodici, a quindici,
a venti metri sott'acqua che un
abile "raids" deve colpire la sua
vittima.
La prima volta che io vidi dei
pescatori di spugne fu a Tripoli.
Tre uomini seminudi correvano
sulla spiaggia tenendo in una ma
no un tridente e nell'altro, infi
late in una cordicella d'alghe,
delle cose rotonde, gonze e mi
serevoli. Erano tre greci con le
loro spugne. Ma in quel momen
to io credetti di vedere uscire dal
fondo del mare tre Nettuni Vit
toriosi caiichi di un trofeo ac
quatico, di una messe di teste di
sirene stillanti dalle ferite fre
sche del sangue marino
E quello no nera certo il solo
miraggio di quelle contrade mito
logiche. A Gabes, Ulisse e i suoi
compagni furono vittime di ben
altre illusioni! Non credettero
essi, forse, di aver mangiato il
frutto dell'oblio, il frutto di quel
l'albero che, da secoli, botanici e
storici si strizzano il cervello per
ritrovare? I famosi zolofagi
non erano che bevitori di lagmi e
i marinai del re di Itaca si erano
semplicemente übriacati. L'erro
re di Ulisse, del resto, è perchè
il "lagmi", che è il succo, della
palma,, facilmente fermentabile
ed eccessivamente inebriante, si
raccoglie appunto come i datteri
sulla vetta della palma, da una
"fontanella ove il succo affluisce
come da un pozzo artesiano.
E gli argonauti che cercarono
in quei luoghi il favoloso vello
d'oro, non furono essi pure in
gannati dalla immaginazione di
un poeta che cantò il brivido del
le mimose in fiore?
E quei miraggi esistono tutto
ra Per quanto increduli oggi si
sia, noi subiamo ancora il fasci
no dell'Africa, noi incontriamo
ancora delle Nausicae che lavano
• i loro lini sulle rive degli "ua
di" Uno zufolo di canna che
geme dietro gli oleandri ci ricor
da tuttora il dolce lamento di ar
monia, e nei vapori del lago del
Tritone noi vediamo ancora ga
loppare le Amazzoni
Guglielmo Evans
IL SIGNOR FRANCESCO
TOFINI, l N INTELLIGENTIS
SIMO GIOVANE MOLTO NOTO
NEL CAMPO COMMERCIALE
DELLE NOSTRE COLONIE,
VIENE, DALLA NOSTRA AM
MINISTRAZIONE, ASSUNTO
ALL'UFFICIO DI AGENTE
PER LA RISCOSSIONE E CON
TRATTAZIONE DI AVVISI ED
ABBONAMENTI. LO RACCO
MANDIAMO CALDAMENTE A
TUTTI QUELLI CUI POTRÀ'
PRESENTARSI IN NOME E
PER CONTO DEL NOSTRO
GIORNALE.
LA RASSEGNA PUB. CO.
OPERAI, ABBONATEVI
A "LA RASSEGNA"
LA RASSEGNA PHILAIJELPHIA, PA., SABATO. 14 APRILE 1917
Il partito socialista
e gli intellettuali
Italiani
. Il movimento socialista italia
;no nel suo risorgere ed affer- 1
tnarsi risolutamente come parti
:to politico nell'ultimo decennio
I del secolo decimonono si giovò
molto ed ebbe forse come uno dei
segni caratteristici la coopera-
J zione di molti uomini delle classi
medie, segnalati anche per una e
| levata posizione nel mondo delle ;
arti liberali e della coltura, di
quelli che poi si è usato esigna
,re come "intellettuali". Una de
nominazione questa, messa in
nanzi quasi per un atto di anta
gonismo, e che dapprima ebbe o
rigine come in un senso di so
spetto e poi è venuta a corrispon
dere, a grado a grado, a un parti-1
colare atteggiamento e ad una
speciale concezione dei moi di lot
ta e delle tendenze del movimen
to.
L'aesione degli intellettuali e
la loro buona accoglienza nel par
tito, sorgente rispondeva, oltre
che al suo bisogno di afforzarsi, i
anche alla concezione del socia
lismo ancora forse un po' vaga,
dominata da motivi idealistici u
da ragioni di sentimento la ritro
sia successiva a aderirere da par
te degli intellettuali e ad acco
( glieiii da parte degli altri, ri
spondeva alla concezione sempre
j più rigida ed anche angusta della
j "lotta di classe" come espressio-
Ine e mezzo i realizzazione del
j movimento socialista.
In punto di fatto gli ultimi
! venti anni segnano da un lato la
J graduale eliminazione e la seces-
I sione di molti intellettuali, dal
l'altro la sosta dell'adesione di in
tellettuali al partito socialista.
Ma, per quanto fosse grande e
talora anche vivace ed ostinato il,
\ movimento di "fronda", verso gli
j intellettuali, il partito non seppe
io non potò affrancarsi dal loro
! riflusso e dal conservarsi in po-
I ! sizioni predominanti.
11 movimento socialista ha ac
quistato consistenza, forza e bal
! danza, quando dallo stadio di va
go bisogno e di generale aspira
zione è passato a quello di conce
zione sistematica e di organica
dottrina, con premesse rigorosa
mente indotte dalla esperienza
storica e son anticipazioni che si
presentavano come illazionali e
dotte a fil di logica da quelle con
istatazioni. Senza questa conce
zione, che ha assunto nome e for
ma scientifica, il movimento pro
letario sarebbe rimasto incerto
nei fini, ed organico nell'azione,
privo di quella consapevolezza
che moltiplica e coordina gli im
pulsi; simile forse a quella inge
gnosissima macchina descritta
da Arrigo Heine, che simulava in
tutto l'organismo umano ma era
sempre in cerca di un'anima che
non riusciva a trovare. E questa
! coscienza, quest'anima è opera
appunto di uomini di intelletto e
di dottrina. Chi può immaginare
che cosa sarebbe il socialismo
senza Saint-Simon e senza Fou
rier, senza Barx, senza Engels, e
Lassalle ?
Anche l'azione parlamentare
assunta come una delle forme
preminenti di attività politica di
partito socialista ha reso indi
spensabile la cooperazione degli
intellettuali ed ha assicurato loro
J una posizione necessariamente
1 cospicua dappertutto, come si
può vedere dando uno sguardo al
la composizione dei veri gruppi
parlamentari socialisti, ma più
specialmente in paesi ove le clas
si operaie non si sono elevate ad
un più alto grado di coltura.
Già l'orientazione in mezzo a
gli stessi rapporto della società
capitalistica, verso una forma so
ciale che ne deve essere l'erede e
: la negazione, e la realizzazione di
i tutte le forze che ne debbono se
gnare la transizione, importano
, uno sforzo d'intelligenza, un te
soro di esperienza e un corredo
di studi, che non sempre è facile
trovare negli stessi aderenti me
glio istruiti del socialismo, più
i inclini alle artificose schermaglie
e agli ingegnosi discorsi parla
' mentari, che non alle severe inda
gini e ai provvedimenti legislati
vi lasciati ai rappresentanti di
partiti borghesi. In ogni modo, il
eosidetto lavoro parlamentare,
col suo formalismo spesso tanto
! vuoto quanto insidioso, con la sua
azione tutta di spolvero e di or
-1 pello è tutto lasciato agli intellet-
I tuali o ai legislatori del partito, e
; l'operaio, anche quando fa la sua
rara apparizione in Parlamento,
vi ha poca o nessuna impressione.
Intanto questa strana condi
zione degli intellettuali, discredi
tati e tenuti in sospetto e al tem
|po stesso largamente usufruiti
specialmente nel Parlamento e
| nella stampa, svelutati insieme e
adoperati, fa luogo a singolari
rapporti e a tutto uno stato d'in
sincerità e di convenzionalismi
resi anche più gravi dalla fun
zione elettorale così irta di com-1
promessi e di costrizioni.
Quando Sant-Simon e Fourier
dal loro rifugio di studios, quan
! do Marx ed Angelus dal loro esi
lio di Londra e di Manchester
gualcavano addentro, con occhio
di aquila, al groviglio della que
stione sociale per trovare a quel
la dolorante e perpetua tragedia
grondante di lagrime e di sangue
uno spiraglio di luce, una via di ;
uscita ; essi lavoravano con piena
indipendenza di giudizio c visione
non mai ottenebrata dal fine su
premo a cui tendevano. Questa
loro posizione pregiudiziale, oltre
alla loro particolare altezza di
coltura e di mente, conservava la
maggiore elevatezza alla loro coo
perazione intellettuale e la mag
giore libertà di critica, fin sopra
e mordente verso il partito, come,
tra l'altro, nelle glosse al pro
gramma di Gotha.
L'opera dei nostri intellettua
li che non è assurta nò assurge
ad alcun valore scientifico o co
munque di carattere veramente
positivo, aberrante invece ea
horrente da ogni valore sostan
ziale, si riduce ora a illustrare o
chiosare con fosforescenza di
frasi ed equivoci eufemismi la
traccia data giorno per giorno,
da una emanazione burocratica
di circoli e talora congreghe, che
non sono andati e forse non sa
prebbero andare a fondo a nes
suno dei problemi di cui s'intesse
e su cui si svolge la complessa no
stra vita nazionale ed interna
zionale.
Così la gente finisce per ripro
porsi, salvo la materialità della
cosa, il tipico quesito del prete
che mangiava per dire la messa o
diceva la messa per mangiare: e
di fronte alle più accese mani
festazioni e alle più elaborate
sottigliezze non riesce ad in
tendere se ha da fare con illusi,
con demagoghi e con sicofanti.
Così in ogni modo si spegne
quel libero e fecondo movimento
di pensiero che dava al partito,
con una continua evoluzione, una
più vera vita, e alla disciplina
fratesca sostituiva la disciplina
intima, figlia della convinzione.
Così lo stesso discorso parla
mentare si adegua alla più oppor
tunistica arringa di leguleio ; e le
maggiori concezioni del sociali
smo, invece di sollevare a sé le
Bellino
Photo
STUDIO
menti più larde, si adimono alle
interpretazioni più volgari e più ■
dozzinale.
Così, per esempio, il materiali
smo storico, la pietra angolare
del socialismo, che è la concezio-
ne più rivoluzionaria meno de- |
magogica e la meno tumultua- L
ria, viene ridotta al più empirico
calcolo utilitario, rinnegatore di
tutte quelle idealità e quel mondo ■
di sentimenti che l'interpretazio- -
ne materialistica della storia vol
le invece meglio legittimare e ri
conoscere, rimettendoli su più
salda base e riconducendoli ad u
na comune radice.
E il compito di dar forma o di
| larvare questa abdicazione del
diritto e dell'abitudine di pensa
| re è lasciata appunto agli avvo- 1
cati del partito, che lo disimpe
| gnano, in verità, con perfetta co
| scienza e qualche volta anche con
provetto artificio di sofisti; men
tre il partito se ne compiace, co
me uno che, guardandosi in uno
specchio deformante, si rallegri
di trovarsi sempre più pingue,
senza preoccuparsi di diventare
solo gonfio e infecondo e senza
riflettere che ogni sanzione fini
sce col non potersi sostenere a
; lungo andare e si ritorce contro
sé stessa.
Ettore Ciccotti
Deputato al Parlamento
UNA NUOVA LAUREA
Una delle più spiccate caratte
ristiche dei tempi moderni è
quella della specializzazione in
tutti i singoli rami delle umane
attività'. Ma questa che appren
diamo adesso è indubbiamente la
più strana delle specializzazioni.
Esisteva già un tempo, nel Bel
gio, una scuola per i becchini : j
sissignori per 1 becchini Ma {
pare che i corsi non fossero suffi
cientemente frequentati, perchè
la scuola era da tempo chiusa. A
desso però i tedeschi hanno ria
perto i corsi, compilando i suoi
programmi che sono pieni di
allegrissime attrattive. La scuola
per : becchini, dunque, che acco
glie quanti vogliono iscriversi,
purché siano di moralità' inecce
pibile, con preferenza per i sagre
stani, è basata su di un program-f
ma che contempla la toletta delle Ì
salme, la loro veglia, l'ornamen- j
tazione delle tombe, gli uffici fu- j
nebri e altre simili allegrie. Uno :
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